Tamu yang mengunjungi Galeri Brisbane bukanlah pecinta seni biasa; sampai saat ini, mereka belum pernah melihat lukisan seumur hidup mereka. Dengan sedikit latihan, mereka memiliki cita rasa seni tersendiri. Mereka memberi preferensi pada desain kristal Picasso atau fokus lembut Monet saat mereka berjalan-jalan santai di kamar. Ketika berbicara tentang kemampuan otak, orang berpikir bahwa mereka tidak ada duanya. Tapi apakah kita benar-benar lebih pintar dari hewan lain?
Agak mengejutkan bahwa bakat seniman umumnya menarik tamu, mengingat otak mereka lebih kecil dari kepala peniti: kritikus seni ini diwakili oleh lebah yang dilatih untuk mencari kejutan dalam karya seniman tertentu.
Faktanya, kemampuan mengenali gaya seni hanyalah yang terbaru dari daftar panjang pencapaian. Lebah dapat menghitung sampai empat, membaca tanda kompleks, belajar dari pengamatan, dan berkomunikasi satu sama lain dengan kode rahasia (tarian ayunan yang terkenal). Di alam, mereka memperkirakan jarak ke berbagai bunga, merencanakan rute yang sulit untuk mengumpulkan nektar dengan sedikit usaha. Di dalam sarang, tugas individu mereka mungkin termasuk membersihkan, mengeluarkan tubuh lebah yang mati, dan bahkan AC saat mereka mengumpulkan air untuk menyirami sisir mereka selama cuaca panas.
Ada 100.000 kali lebih banyak neuron di otak manusia daripada di otak lebah, tetapi permulaan dari banyak perilaku kita yang paling berharga dapat dilihat di sarang yang penuh dengan aktivitas. Lalu, apa arti materi abu-abu ini, yang ditemukan di tengkorak kita? Apa yang diberikannya pada kita dibandingkan dengan hewan lain?
Otak besar: buang-buang ruang?
Sekitar seperlima dari makanan yang Anda makan digunakan untuk menggerakkan komunikasi listrik antara 100 miliar sel abu-abu kecil. Jika otak besar tidak memberi kita keuntungan apa pun, itu bisa tampak seperti kerugian besar.
Video promosi:
Dan ada beberapa manfaat yang jelas. Otak yang lebih besar membuat kita lebih efisien dalam apa yang kita lakukan. Jika lebah mencari pemandangan tertentu, misalnya, mereka akan melihat setiap objek satu per satu, sementara hewan yang lebih besar dapat memproses semuanya sekaligus. Dengan kata lain, kami melakukan banyak tugas.
Otak yang besar juga meningkatkan jumlah yang dapat kita ingat: lebah hanya dapat memiliki beberapa asosiasi yang terkait dengan sinyal keberadaan makanan, dan kemudian mereka menjadi bingung, meskipun seekor merpati dapat belajar mengenali lebih dari 1.800 foto, dan ini tidak seberapa dibandingkan dengan pengetahuan manusia. Sebagai perbandingan, beberapa orang mengingat urutan ribuan angka setelah koma desimal dalam pi.
Kami ingat banyak. Apa lagi?
Darwin menggambarkan perbedaan semacam ini sebagai "perbedaan dalam derajat, bukan jenis," sebuah kesimpulan yang mungkin mengecewakan banyak orang. Jika kita melihat peradaban manusia dan segala sesuatu yang telah kita capai, tentunya kita harus memiliki kemampuan dan keterampilan khusus yang tidak dimiliki oleh hewan lain?
Budaya, teknologi, altruisme, dan ciri-ciri lainnya disebut-sebut sebagai tanda kebesaran manusia - tetapi semakin lama Anda menonton, semakin pendek daftarnya.
Kera, misalnya, telah lama dikenal karena kemampuannya memecahkan kacang dengan batu, dan burung gagak Kaledonia Baru bahkan dapat membuat kait dari tongkat yang membantu mereka mengangkat makanan - begitulah bentuk alat yang belum sempurna. Bahkan invertebrata mencoba melakukan hal seperti ini. Beberapa gurita, misalnya, mengumpulkan batok kelapa dan menyeretnya menyeberangi dasar laut untuk digunakan sebagai tempat berteduh nanti.
Seekor simpanse di Zambia, sementara itu, tertangkap membawa seikat rumput di telinganya - rupanya menurutnya itu indah. Tak lama kemudian, banyak simpanse lain dalam kelompoknya mulai bernyanyi mengejarnya. Para ahli menafsirkan ini sebagai bentuk ekspresi budaya.
Banyak makhluk juga tampaknya memiliki rasa keadilan bawaan dan bahkan mungkin berempati dengan orang lain. Ini mengungkapkan berbagai macam emosi yang pernah dianggap unik bagi manusia. Ambil contoh, paus bungkuk, yang baru-baru ini menyelamatkan nyawa anjing laut dengan melindunginya dari serangan paus pembunuh - jelas, kita bukan satu-satunya hewan yang mampu berperilaku tanpa pamrih.
Dan bagaimana dengan pikiran sadar?
Mungkin jawabannya terletak pada "kesadaran diri", kemampuan makhluk untuk mengenali dirinya sendiri sebagai pribadi. Dari semua kualitas kita yang beragam yang membuat kita unik, kesadaran diri adalah yang paling sulit diukur. Untuk mengecek keberadaannya, setidaknya dalam bentuk yang belum sempurna, pada salah satu percobaan, hewan tersebut dilapisi dengan bercak cat dan diletakkan di depan cermin. Jika hewan memperhatikan tanda tersebut dan mencoba menghapusnya, kita dapat berasumsi bahwa ia memahami pantulannya, dan karenanya memiliki gagasan tertentu tentang dirinya sendiri.
Manusia tidak mengembangkan kemampuan ini sampai mereka berusia 18 bulan, tetapi beberapa hewan tampaknya memiliki jenis kesadaran ini. Diantaranya adalah bonobo, simpanse, orangutan, gorila, burung gagak, lumba-lumba dan paus pembunuh.
Jadi tidak ada yang istimewa dari kita?
Jangan terburu-buru. Beberapa kemampuan mental mungkin milik kita sendiri. Mereka paling baik dipahami melalui percakapan keluarga di meja makan.
Pertama, sungguh menakjubkan bahwa kita dapat berbicara. Terlepas dari apa yang Anda pikirkan dan apa yang Anda khawatirkan sepanjang hari, Anda selalu dapat menemukan kata-kata dan mengungkapkan pengalaman Anda, beri tahu orang lain tentang hal itu.
Tidak ada makhluk lain yang dapat berkomunikasi dengan derajat kebebasan ini. Tarian lebah, misalnya, dapat menyampaikan lokasi sebuah taman bunga kepada lebah lain dan bahkan memperingatkan adanya serangga berbahaya, tetapi tidak dapat mengungkapkan semua yang dialami lebah, hanya beberapa fakta tentang keadaan terdekat. Bahasa orang, di sisi lain, sangat terbuka. Kami memiliki kombinasi kata dalam jumlah tak terbatas yang dapat kami gunakan untuk menyampaikan apa pun, dari hukum fisika hingga perasaan yang paling intim. Dan jika kata-kata tidak cukup, kami menciptakannya saja.
Yang lebih luar biasa, sebagian besar percakapan kita tidak hanya di masa sekarang, tetapi melibatkan masa lalu dan masa depan, dan ini adalah tanda lain yang bisa kita anggap unik bagi manusia. Kami telah menemukan bahwa kami dapat mengingat lebih banyak fakta daripada kebanyakan hewan. Ini adalah memori "semantik". Tetapi Thomas Saddendorf dari University of Queensland mencatat bahwa kita juga memiliki ingatan "episodik" - kita dapat secara mental menciptakan kembali peristiwa masa lalu dan menunjukkannya dalam berbagai detail. Anda dapat mengingat bahwa Paris adalah ibu kota Prancis, atau Anda dapat membuat ulang gambar dan suara kunjungan pertama Anda ke Louvre.
Yang terpenting, kemampuan mengingat masa lalu juga memungkinkan kita membayangkan masa depan, saat kita menggunakan pengalaman ini untuk meramal. Bisa dibayangkan akhir pekan depan, mengingat semua perjalanan masa lalu ke luar kota, merencanakan tempat untuk dikunjungi dan menyusun menu makanan.
Tidak ada hewan lain yang memiliki ingatan serumit itu dan dapat merencanakan aksi berantai panjang di masa depan. Bahkan lebah, dengan kehidupan kompleks mereka di dalam sarang, tampaknya hanya bereaksi terhadap keadaan yang ada; mereka tidak merencanakan lebih dari sekedar penerbangan dari bunga ke bunga. Dan mereka tidak ingat bagaimana rasanya menjadi belatung.
Bersama dengan bahasa, perjalanan waktu mental memungkinkan kita untuk berbagi pengalaman dan harapan kita dengan orang lain, membangun jaringan pengetahuan bersama dan tumbuh dengan setiap generasi. Sains, arsitektur, teknologi, sastra tidak mungkin ada tanpa ini.
ILYA KHEL
