Selama berabad-abad, para pemimpin spiritual dan filsuf memandang kemurahan hati sebagai kunci kebahagiaan. “Tidak ada latihan yang lebih baik untuk hati selain menyelamatkan orang,” tulis John Holmes, almarhum penyair dan kritikus. Namun, hubungan antara kebahagiaan dan kemurahan hati bukan lagi sekadar teori. Penelitian di University of Zurich menawarkan bukti ilmiah bahwa perilaku murah hati dapat menghasilkan kehidupan yang lebih bahagia.
Dalam studi yang dilakukan oleh Ernst Fech dan Philip Tobler serta tim peneliti internasional, 50 peserta dijanjikan sejumlah uang yang akan mereka terima dalam waktu dekat. Kelompok kontrol berjanji membelanjakan uang untuk diri mereka sendiri, sementara subjek lain memilih membelanjakannya untuk orang lain.
Saat subjek membuat keputusan, Fech dan Tobler mempelajari aktivitas di tiga bagian otak.
Area otak yang terkait dengan kemurahan hati dan kebahagiaan berinteraksi lebih intens pada mereka yang memilih untuk memberikan uang kepada orang lain. Dan hasil ini konsisten berapa pun jumlah uangnya. Penting juga untuk dicatat bahwa kegiatan ini diintensifkan hanya dengan janji memberi uang. Namun, mereka yang mengalami kemurahan hati juga merasa lebih bahagia sesudahnya.
Penelitian menunjukkan bahwa kemurahan hati memang cukup untuk meningkatkan kebahagiaan pribadi, dan kemurahan hati tidak perlu dibatasi agar efektif. Membantu orang lain, dengan cara apapun, akan cukup untuk membuat hari esok kita lebih cerah.
Yai Evgeniya
