Lihat ke langit! Apakah ini seekor burung? Ini pesawat? Tidak, ini bulan!
Bulan telah menjadi bagian integral dari budaya manusia sejak awal. Sejak orang pertama kali membuat karya seni di gua, bulan telah menjadi elemen khusus dalam lukisan mereka. Dan dia, tentu saja, masih tetap istimewa bagi kami. Karena ini adalah satelit terdekat kita di luar angkasa, manusia telah berbagi ribuan tahun evolusi dengan Bulan dalam banyak cara.
Tapi biasanya kita tidak memikirkan apa yang akan terjadi jika Bulan tidak pernah menemani kita. Bagaimana jika bulan tidak pernah ada atau menghilang hari ini? Bisakah kita mengharapkan semua yang ada di planet kita tetap sama?
Faktanya, kita melihat bahwa segala sesuatu yang membuat Bumi istimewa bisa hilang dengan tidak adanya objek berdebu yang mengorbit kita ini.
10. Musim-musim di Bumi akan menjadi gila
Saat Bumi berputar mengelilingi Matahari, ia juga berputar pada porosnya sendiri, yang sedikit miring. Saat ini sumbu rotasi bumi memiliki kemiringan sekitar 23,4 derajat, nilai ini tidak berubah sepanjang tahun.
Video promosi:
Akibatnya, pada bagian tertentu tahun ini, belahan bumi utara lebih berorientasi ke matahari daripada ke selatan. Enam bulan kemudian, ketika Bumi berada di sisi berlawanan dari orbitnya mengelilingi Matahari, Belahan Bumi Selatan menghadap ke bintang. Dengan demikian, kedua belahan bumi menerima jumlah sinar matahari dan panas yang berbeda tergantung pada musim.
Alasan Bumi miring pada porosnya membawa kita kembali ke pembentukannya 4,5 miliar tahun yang lalu. Ketika versi awal Bumi bertabrakan dengan benda planet lain, poros rotasinya miring tajam. Gravitasi Bulan kemudian menstabilkan kemiringan ini ke kemiringan saat ini, dengan sedikit fluktuasi selama ribuan tahun.
Jadi apa yang akan terjadi jika bulan tidak ada?
Nah, beberapa ahli yakin Bumi akan miring 85 derajat lebih banyak dari sekarang. Yang lain lebih sederhana dan menyarankan bahwa kemiringan ini bisa mencapai 20 derajat. Bagaimanapun juga, poros Bumi akan sangat miring sehingga kutub-kutubnya akan terpapar ke Matahari, yang menyebabkan lapisan es mencair dan pergeseran iklim yang ekstrim. Faktanya, perubahan hanya satu derajat pada kemiringan sumbu planet kita sudah cukup untuk menyebabkan zaman es.
9. Lautan akan tenggelam
Di antara efek paling terkenal yang dihasilkan Bulan di Bumi adalah gelombang laut. Bersama dengan Matahari, Bulan bertanggung jawab untuk menaikkan dan menurunkan permukaan laut kita beberapa kali sehari. Ketika Bulan mengorbit Bumi, gravitasi adalah yang pertama menarik lautan ke arahnya, dan dengan demikian gelombang tercipta.
Pada dasarnya, semakin dekat bulan, semakin tinggi pasang surutnya. Untuk mendapatkan gambaran tentang kekuatan bulan di atas lautan, perbedaan ketinggian maksimum antara pasang naik dan surut bisa mencapai 16 meter.
Jika tidak ada bulan yang menyebabkan efek ini, pasang laut akan sangat berkurang. Pasang surut akan tetap ada karena gaya gravitasi matahari juga berperan dalam mengendalikan air Bumi, meskipun daya tariknya lebih kecil dari Bulan.
Singkatnya, pasang surut akan berkurang menjadi sepertiga dari ukurannya saat ini dan lautan akan jauh lebih tenang. Permukaan laut juga akan terpengaruh. Tanpa gravitasi Bulan, air laut akan didistribusikan ulang secara merata ke seluruh permukaan Bumi. Oleh karena itu, permukaan laut di kutub akan naik dengan tajam.
8. Ucapkan selamat tinggal pada bulan lainnya
Tarikan gravitasi bumi memengaruhi ketinggian tempat pesawat ruang angkasa kita mengorbit planet. Oleh karena itu, beberapa bangunan dengan orbit rendah, seperti Stasiun Luar Angkasa Internasional, harus menyesuaikan jalurnya secara berkala untuk menghindari memasuki atmosfer bumi.
Namun, ada titik di luar angkasa dengan keseimbangan sempurna antara gravitasi Bumi dan Bulan. Segala sesuatu yang ada pada titik-titik ini tetap relatif tidak bergerak dalam hubungannya dengan kedua benda langit tersebut. Baik Bumi maupun Bulan tidak dapat menarik objek sampai benda itu menyentuh permukaannya. Ini adalah poin Lagrange.
Pada tahun 2018, astronom Hongaria menemukan bahwa pada dua titik ini - L4 dan L5 - terdapat awan besar debu antarplanet yang mengorbit Bumi, dan ukurannya sembilan kali lebih besar dari planet kita. Selain itu, studi lain mengklaim bahwa titik Lagrange dapat menangkap asteroid kecil untuk sementara waktu yang menjadi "mini-bulan" sementara Bumi sebelum melanjutkan perjalanannya.
Jika tidak ada bulan, titik Lagrange yang dibagikan dengan Bumi juga akan hilang. Awan berdebu yang terperangkap di sana akan menghilang begitu saja, akhirnya melintasi Bumi, atau tertiup angin matahari dan gravitasi planet lain. Dalam kasus asteroid, ketiadaan Bulan akan menyebabkan benda-benda ini terus melintasi ruang angkasa dengan lintasan yang konstan sampai bertabrakan dengan benda besar - mungkin dunia kita sendiri.
7. Bagaimana dengan hari yang lebih pendek?
Salah satu hal yang membuat planet kita begitu layak huni adalah waktu rotasinya. Saat ini Bumi melakukan satu revolusi setiap 24 jam, yaitu 23 jam 56 menit. Hal ini memungkinkan planet memiliki iklim yang menyenangkan untuk kehidupan karena seluruh permukaannya memiliki cukup waktu untuk menghangatkan dan mendinginkan tergantung pada waktu. Tapi tidak selalu demikian. Para ilmuwan saat ini yakin bahwa umur Bumi jauh lebih pendek jutaan tahun yang lalu.
Ketika Bumi dan Bulan terbentuk 4,5 miliar tahun lalu, planet ini berputar sangat cepat sehingga sehari hanya berlangsung empat jam. Pada saat dinosaurus menjelajahi bumi, hari telah berlangsung selama 23 jam. Dan pada 30 Juni 2012, jam di seluruh dunia harus menandai satu detik ekstra sebelum 00:00 untuk mengimbangi hari yang lebih panjang.
Alasan penundaan ini tidak lain adalah Bulan. Faktanya adalah bahwa gravitasi Bulan menciptakan gaya gesekan di Bumi itu sendiri dan memperlambat rotasi planet sebesar dua milidetik setiap 100 tahun. Saat Bulan terus menjauh dari Bumi dengan kecepatan 3,82 sentimeter per tahun, dunia kita kehilangan energi rotasi dan memperlambatnya.
Jika bulan tidak ada sejak awal, kita berharap hari-hari menjadi beberapa jam lebih pendek dari hari ini. Jika bulan menghilang sekarang, hari-hari akan tetap hampir tidak berubah dan akan berlangsung selama sekitar 24 jam. Tetapi jika semuanya tetap sama seperti dulu, hari-hari itu akan berlangsung sekitar 25 jam dalam waktu sekitar 180 juta tahun.
6. Lupakan lempeng tektonik
Saat ini, kita sudah mengetahui dengan pasti bahwa gravitasi Bulan memiliki pengaruh yang besar terhadap proses alam di Bumi. Misalnya, kita tahu bahwa Bulan menyebabkan pasang laut. Tapi Bulan begitu kuat di dunia kita sehingga ia juga menghasilkan pasang surut di bumi padat - yang kita kenal sebagai pasang surut bumi.
Pasang surut bumi adalah fluktuasi ketinggian relatif kerak bumi dengan frekuensi harian yang mirip dengan pasang surut laut. Karena Bulan secara konstan menarik permukaan planet kita, bumi di bawah kita dapat naik hingga 30 sentimeter pada waktu-waktu tertentu dalam sehari. Hal ini disebabkan elastisitas kerak bumi yang memiliki retakan yang memungkinkan terjadinya pergerakan benua besar - lempeng tektonik.
Berbicara tentang lempeng tektonik, apa yang akan terjadi jika tidak ada bulan?
Diyakini bahwa Bulan berasal setelah Bumi kehilangan sebagian besar kerak aslinya selama tabrakan antar planet. Jika bulan tidak pernah terbentuk, semua kerak ini akan tetap ada di Bumi, mengisi celah yang ada di lautan saat ini.
Tidak akan ada lempeng tektonik di Bumi karena tidak akan ada ruang bagi mereka untuk bergerak. Selain itu, permukaan bumi akan terdiri dari satu bagian, yang akan mencegah proses yang diperlukan untuk pembentukan pegunungan. Itu benar. Tidak akan ada gunung di planet kita, kecuali beberapa gunung berapi yang tersebar. Dengan asumsi masih ada lautan di Bumi, air akan menutupi seluruh permukaan planet.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pasang surut bumi berhubungan dengan gempa bumi kecil. Gempa ringan kemungkinan terjadi jika tekanan pada kerak bulan akibat tarikan bulan besar. Jadi, jika Bulan menghilang hari ini dan pasang surut di Bumi berkurang secara signifikan, frekuensi guncangan tersebut juga akan berkurang.
5. Kami akan kehilangan perisai dari badan luar angkasa yang tidak diinginkan
Sekarang kita tahu bahwa Bumi sedang dibombardir oleh meteorit kecil dengan frekuensi yang lebih tinggi dari yang diperkirakan sebelumnya. Jumlah tabrakan meteor di planet kita telah meningkat tiga kali lipat selama 290 juta tahun terakhir, hingga 33 ton puing-puing ruang angkasa jatuh ke Bumi setiap hari. Karena ukurannya, sebagian besar batu ini benar-benar terbakar di atmosfer bumi. Namun, tanpa kehadiran Bulan, kecepatan tumbukan bisa jauh lebih tinggi, yang akan membuat Bumi menjadi tempat yang agak bermusuhan.
Diameter Bulan hampir 3.500 kilometer - sekitar 27 persen dari diameter Bumi. Karena ukurannya yang besar, Bulan berfungsi sebagai pelindung Bumi selama bencana kosmik.
Pada hari-hari awal keberadaan planet ini, Bulan menarik sebagian besar puing dan asteroid antarplanet yang berkeliaran di wilayah tata surya ini. Jika satelit alami kita tidak ada, sekitar Bumi akan menjadi seperti ladang ranjau, terlalu berbahaya untuk perkembangan kehidupan.
Bahkan hingga saat ini, Bulan masih tampak seperti perisai kecil yang melindungi kita dari benturan meteorit. Penelitian menunjukkan bahwa gravitasi bulan membantu mencegah lebih banyak tabrakan asteroid dengan Bumi daripada yang ditimbulkannya.
Dan apa nilainya?
Nah, antara 2005 dan 2013, NASA mendeteksi lebih dari 300 dampak di permukaan bulan. Ini berarti bahwa dengan tidak adanya Bulan, ratusan benda seperti itu pada akhirnya dapat memengaruhi kita. Jadi, dalam pengertian ini, sulit membayangkan Bumi tanpa Bulan.
4. Tidak ada lagi Bulan, tidak ada lagi emas
Emas, platinum, paladium, iridium. Unsur-unsur logam ini terbukti sangat berharga bagi peradaban kita. Kami telah menggunakannya dalam semua jenis penemuan, dari mobil dan pesawat ruang angkasa hingga elektronik dan perhiasan. Tetapi sekali lagi, kemungkinan besar kita tidak akan memiliki materi seperti itu tanpa Bulan.
Mengapa?
Untuk memahami hal tersebut, kita perlu menggali lebih dalam lagi fakta-fakta terkait pembentukan bulan. Sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, batu seukuran Mars yang oleh para ilmuwan disebut Theia menghantam tepat ke permukaan yang panas dan cair di awal Bumi.
Lapisan luar Theia dan bagian dari mantel Bumi terlontar ke luar angkasa, menggumpal di orbit Bumi dan membentuk Bulan. Namun, inti Theia tetap ada di Bumi, dan logam yang membentuk Theia menjadi bagian dari planet kita.
Jika Bulan tidak pernah terbentuk, konsentrasi logam mulia di mantel bumi akan jauh lebih rendah. Ini karena logam seperti emas dan platina cenderung tertarik pada besi. Di planet cair seperti Bumi, logam-logam ini awalnya akan tenggelam hingga mencapai inti besi. Mereka akan terjebak di sana selamanya begitu inti mulai mendingin.
Namun berkat pembentukan Bulan setelah tabrakan antar planet, sejumlah besar elemen logam tersebar di mantel Bumi. Di sana mereka menunggu sampai aktivitas seismik menarik mereka ke permukaan menuju kami.
3. Medan magnet bumi akan dinonaktifkan selamanya
Medan magnet bumi (atau magnetosfer) sangat penting untuk perkembangan kehidupan di planet ini. Gelembung magnetis semacam itu mengelilingi bumi dan terus-menerus melindunginya dari angin matahari, aliran partikel bermuatan yang datang dari matahari dengan kekuatan yang menghancurkan atmosfer kita. Tetapi magnetosfer juga melindungi kita karena mencegah radiasi kosmik dan matahari yang berbahaya membombardir kehidupan kita.
Magnetosfer ada berkat geodynamo, yang merupakan gerakan rotasi inti besi cair bumi. Pergerakan logam magnet internal ini membuat magnetosfer tetap kuat.
Geodynamo ini ada karena gaya pasang surut yang dilakukan Bulan di Bumi. Saat Bulan mendatar dan meregangkan lapisan dalam Bumi dengan gaya gravitasinya, cukup banyak energi yang dihasilkan untuk menjaga inti planet tetap panas dan bergerak.
Jika kita tidak memiliki Bulan dan energi rotasinya, inti Bumi akan berhenti bergerak dan kemudian mengeras. Dengan hilangnya geodinamika, magnetosfer planet akan menghilang, memungkinkan angin matahari menyerap atmosfer sepenuhnya. Tanpa atmosfer, setiap reservoir air di permukaan bumi akan menguap, dan radiasi matahari akan mengubah dunia kita menjadi gurun tandus.
Faktanya, deskripsi ini idealnya dapat diterapkan pada apa yang terjadi di Mars. Begitu mirip Bumi, Mars kehilangan magnetosfernya 4,2 miliar tahun yang lalu, menjadi planet merah hangus seperti sekarang ini.
2. Peringatan: cuaca gila
Jika bukan karena bulan, cuaca di Bumi akan menggila. Tentu saja, ini mengasumsikan bahwa masih akan ada atmosfer di Bumi. Pertama, destabilisasi poros bumi akibat ketiadaan Bulan akan menyebabkan perubahan suhu global yang ekstrim.
Karena kutub akan tetap terpapar panas matahari lebih lama, lautan di sekitarnya bisa mencapai suhu setidaknya 47 derajat Celcius. Sedangkan daerah ekuator akan mengalami glasiasi.
Fase bulan di langit juga mempengaruhi jumlah curah hujan di wilayah tersebut. Saat bulan berada di atas kepala, tekanan atmosfer dan suhu udara meningkat, sehingga curah hujan lebih sedikit di lokasi tersebut. Jika bulan tidak ada, kita bisa mengharapkan lebih banyak hujan. Tapi efek yang ditimbulkan oleh bulan sangat minim sehingga peningkatan curah hujan hanya 1 persen.
Selain itu, kita tahu bahwa planet yang berputar lebih cepat juga memiliki angin yang lebih kuat. Misalnya, sehari di Jupiter berlangsung sekitar 10 jam, dan kecepatan anginnya 160-320 kilometer per jam.
Sedangkan Saturnus mengorbit dalam waktu sekitar 10,5 jam dengan kecepatan angin yang bisa mencapai 1.800 kilometer per jam. Dan, seperti yang telah kita bahas sebelumnya, tanpa Bulan, Bumi akan berputar lebih cepat, dan hari-harinya bisa jadi, pada kenyataannya, beberapa jam lebih singkat.
Di bawah kondisi ini, dan terlepas dari perbedaan nyata antara planet-planet (seperti Bumi dan Jupiter dalam hal ukuran dan komposisinya), angin di planet kita dapat mencapai kecepatan 160 kilometer per jam pada hari tertentu. Badai akan memiliki angin yang lebih kuat dengan kekuatan yang lebih merusak.
1. Ini akan menjadi dunia tanpa kehidupan cerdas
Terlepas dari semua yang telah kita diskusikan, kita tidak memahami fakta bahwa kehidupan kompleks di Bumi mungkin tidak akan ada sama sekali tanpa Bulan yang merawat kita. Tanpa Bulan, Bumi akan dihantam oleh sejumlah besar asteroid dan benda-benda planet. Dalam skenario kehidupan seperti itu, akan sulit untuk mencoba eksis, yang berarti kecil kemungkinan makhluk hidup menjadi lebih kompleks dari waktu ke waktu.
Dipercaya bahwa stabilisasi poros Bumi yang disediakan oleh Bulan, dikombinasikan dengan pergeseran benua, telah menciptakan banyak ekosistem berbeda di seluruh planet ini. Ekosistem ini, yang lebih kompleks daripada di zaman dinosaurus, berkontribusi pada munculnya mamalia dan, pada akhirnya, manusia. Jadi, jika bulan tidak pernah ada, makhluk seperti kita juga akan cenderung tidak muncul.
Tetapi mungkin saja kehidupan seperti yang kita ketahui tidak akan muncul di Bumi jika Bulan tidak membantu. Kita tahu bahwa kehidupan berasal dari lautan purba, tempat molekul bergabung membentuk asam nukleat, bahan penyusun dasar kehidupan. Tanpa tarikan gravitasi bulan, tidak akan ada konsentrasi garam yang cukup di air laut untuk bahan kimia vital tersebut.
Karena Bulan mengontrol pasang surut di Bumi, dan pasang surut mengangkut mineral yang diperlukan untuk keberadaan kehidupan laut, sulit membayangkan kehidupan di lautan tanpa satelit alami kita yang memungkinkan hal ini. Perlu juga disebutkan bahwa tanpa magnetosfer Bumi, yang sebagian besar merupakan tanggung jawab Bulan, radiasi matahari akan menghancurkan lautan, menghancurkan semua kemungkinan proses kimia penting yang terjadi di sana.
Inilah sebabnya, dalam mencari dunia layak huni di wilayah lain galaksi, para ilmuwan berfokus pada planet dengan bulan besar yang mendukung perkembangan kehidupan.
