… Lebih dari dua ribu tahun yang lalu, kaisar Romawi Augustus, ingin mengetahui berapa banyak subjek yang dimilikinya, memerintahkan untuk menulis ulang semua orang yang tinggal di negaranya. Dia memerintahkan untuk membuat sensus ini dan orang-orang Yahudi, yang kemudian tinggal di Yudea dan diperintah oleh gubernur Augustus - Raja Herodes.
Semua orang pergi untuk mendaftar - semua orang pergi ke kampung halaman mereka. Yusuf dan Perawan Maria Terberkati, yang merupakan keturunan Raja Daud, pergi ke kota Betlehem, tempat kelahiran Raja Daud.
Mereka tiba di Betlehem larut malam dan tidak dapat menemukan tempat untuk diri mereka sendiri di kota untuk bermalam - ada terlalu banyak pengunjung. Kemudian mereka menemukan diri mereka berlindung di antara pegunungan, di sebuah gua tempat para gembala menggiring kawanan mereka dalam cuaca buruk. Di sini, di dalam gua ini, Perawan Maria memiliki seorang putra - yang dijanjikan oleh Tuhan Juruselamat dunia, Yesus Kristus. Bunda Allah membungkusnya dengan lampin dan meletakkannya di palungan di atas jerami. Ini memenuhi prediksi nabi, yang mengatakan bahwa Kristus akan lahir di Betlehem.
Itu adalah malam yang tenang dan cerah. Semuanya tertidur di sekitar. Hanya para penggembala yang menjaga kawanannya yang tidak tidur. Tiba-tiba seorang malaikat Tuhan akan menampakkan diri kepada mereka, dikelilingi oleh cahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para gembala takut, tetapi malaikat itu berkata kepada mereka: “Jangan takut, aku menyatakan kepadamu kegembiraan yang besar untuk semua orang. Juruselamat dunia, Yesus Kristus, yang dijanjikan oleh Allah, lahir di Betlehem. Anda akan menemukan bayi dibedong dan terbaring di palungan."
Tiba-tiba, banyak malaikat lain muncul di surga, memuji Tuhan.
Para gembala bergegas ke kota dan menemukan Anak Kristus di sebuah gua, terbaring di palungan.
Pada saat Yesus Kristus lahir, sebuah bintang besar dan terang bersinar di langit. Dia dilihat oleh tiga orang bijak yang tinggal jauh dari Betlehem - mereka menyadari bahwa seseorang yang hebat telah lahir di bumi.
Orang-orang majus berkumpul di jalan, datang ke Yerusalem dan bertanya: “Di manakah orang yang telah lahir menjadi Raja orang Yahudi? Kami melihat sebuah bintang di timur dan datang untuk menyembah Dia. " Raja Herodes, setelah mengetahui tujuan kedatangan mereka, takut bahwa bayi yang baru lahir akan mengambil alih kekuasaannya atas kerajaan, dan memutuskan untuk diam-diam membunuh Bayi tersebut. Menurut para nabi, dia tahu bahwa Yesus akan lahir di Betlehem. Dia memerintahkan orang bijak: "Pergi dan pelajari segala sesuatu tentang bayi itu, dan ketika kamu menemukan-Nya, beri tahu aku, karena aku ingin menyembah-Nya." Faktanya, Herodes ingin mengetahui tempat di mana Kristus berada untuk mengirim orang-orangnya untuk membunuhnya.
Orang bijak berjanji pada Herodes untuk memenuhi permintaannya dan pergi ke Betlehem. Bintang itu kembali bersinar di langit dan berjalan di depan mereka, menunjukkan dengan tepat ke arah mana Anak Suci berada. Orang bijak sangat gembira, memasuki rumah, melihat Anak itu. Mereka berlutut, membungkuk kepada-Nya dan membawa hadiah mereka - emas, dupa dan mur (damar wangi).
Malam berikutnya, seorang malaikat menampakkan diri kepada orang-orang majus dalam mimpi dan memerintahkan mereka untuk tidak kembali melalui Yerusalem, karena Raja Herodes ingin membunuh Anak itu. Malaikat lain menampakkan diri kepada Yusuf dan menyuruh dia dan Maria untuk membawa bayi itu dan melarikan diri ke Mesir. Yusuf patuh, dan Keluarga Kudus pergi ke Mesir.
Herodes yang marah memerintahkan para pelayannya untuk membunuh semua bayi di Betlehem, berharap bahwa di antara mereka Kristus kecil juga akan binasa. Dia bahkan tidak curiga bahwa Kristus sudah jauh di Mesir …
Hari ini Betlehem adalah kota modern. Sulit membayangkan bahwa pernah ada padang rumput gurun dan para pelancong harus bersembunyi di dalam gua pada malam hari. Di sebuah bujur sangkar kecil, ada sebuah candi dengan lengkungan berdinding dan bukaan yang rendah. Ketika Turki menaklukkan Palestina pada abad ke-16, lengkungan itu ditembok sehingga orang-orang bukan Yahudi tidak dapat memasuki kuil dengan menunggang kuda. Hari ini, bukaan kiri untuk pintu masuk disebut "pintu kepatuhan", karena setiap orang yang memasukinya harus membungkuk rendah. Dari altar pusat, dihiasi dengan ukiran ikonostasis, tangga mengarah ke bawah; menuruni tangga yang gelap, diselimuti aroma lilin dan dupa, Anda menemukan diri Anda berada di gereja bawah tanah, yang merupakan gua yang terkenal. Ada banyak objek di ruangan kecil: altar miniatur, ikon. Di tingkat lantai, terdapat ceruk berbentuk setengah lingkaran yang dilapisi marmer ringan. Di atasnya ada bintang perak tempa dengan 14 sinar dan tulisan dalam bahasa Latin: "Di sini Yesus Kristus lahir oleh Perawan Maria."
Selama lebih dari 16 abad - sejak gereja pertama dibangun di sini oleh ibu Kaisar Konstantin, Setara dengan Rasul Helena - pelayanan tidak terputus di kuil ini.
Dipercaya bahwa hari raya Kelahiran Kristus, yang dirayakan pada tanggal 25 Desember (7 Januari), didirikan pada abad ke-4. Tetapi bahkan di abad II, Santo Klemens dari Aleksandria menunjuk 25 Desember sebagai hari Kelahiran Kristus. Pada abad ketiga, Santo Hippolytus dari Roma menyebutkan hari raya Kelahiran Kristus, seperti yang dirayakan sebelumnya. Diketahui bahwa selama penganiayaan orang Kristen oleh kaisar Maximianus, pada 302, 20 ribu orang Kristen Nikomedian pada hari raya Kelahiran Kristus dibakar di kuil. Pada abad yang sama, ketika Gereja Kristen menerima kebebasan beragama dan menjadi dominan di Kekaisaran Romawi, seseorang dapat membaca tentang Pesta Kelahiran Kristus dari ajaran Santo Efraim dari Suriah, Santo Basil Agung, Gregorius sang Teolog, Gregorius dari Nyssa, Ambrose, John Chrysostom dan para Bapa Gereja lainnya.
Santo John Chrysostom, dalam kata-katanya, yang dia ucapkan pada tahun 385, menyebut pesta Kelahiran Kristus kuno dan sangat kuno. Pada abad yang sama, di situs gua Betlehem, yang dimuliakan oleh kelahiran Yesus Kristus, Permaisuri Elena yang Setara dengan Para Rasul membangun sebuah kuil. Kode Theodosius, diterbitkan pada 438, dan Justinian - pada 535, menetapkan hukum pada perayaan universal hari Kelahiran Kristus. Nicephorus Callistus, seorang penulis abad XIV, dalam sejarahnya mengatakan bahwa Kaisar Justinian pada abad VI didirikan untuk merayakan Kelahiran Kristus di seluruh bumi.
Namun, dalam tiga abad pertama, ketika penganiayaan menghambat kebebasan beribadah Kristen, di beberapa tempat di Timur - Gereja Yerusalem, Antiokhia, Aleksandria, dan Siprus - pesta Kelahiran Kristus digabungkan dengan pesta Epiphany pada 6 Januari, dengan nama umum Teofani. Alasannya mungkin karena pendapat bahwa Kristus dibaptis pada hari kelahiran-Nya. John Chrysostom dalam salah satu percakapannya mengatakan: "Bukan hari di mana Kristus dilahirkan yang disebut sebagai Manifestasi, tetapi hari di mana Dia dibaptis." Pendapat ini dapat diberikan alasan oleh perkataan Penginjil Lukas, yang berbicara tentang baptisan Yesus Kristus, bersaksi bahwa pada saat itu “Yesus sudah seperti tiga puluh tahun” (Lukas 3:23). Perayaan Kelahiran Kristus bersama dengan Epiphany di beberapa gereja timur berlanjut hingga akhir abad ke-4, dan di gereja lain - hingga abad ke-5 atau bahkan hingga abad ke-6. Sebuah monumen persatuan kuno hari raya Kelahiran Kristus dan Epiphany hingga hari ini di Gereja Ortodoks adalah kesamaan yang sempurna dalam penyelenggaraan hari raya ini. Keduanya didahului oleh Malam Natal, dengan tradisi rakyat yang sama bahwa pada Malam Natal seseorang harus berpuasa kepada bintang.
Hari perayaan Kelahiran Kristus disahkan pada tahun 431 di Katedral Efesus.
Berabad-abad kemudian, gereja Kristen yang pernah bersatu itu terbagi menjadi Katolik, Protestan dan Ortodoks. Hari ini, di semua negara di dunia, Katolik, Protestan, dan sebagian besar Ortodoks merayakan Natal pada tanggal 25 Desember, menurut kalender Gregorian. Di Rusia, Georgia, dan Serbia, umat Kristen Ortodoks merayakannya pada 7 Januari, dan Tahun Baru pada 14 Januari, mengikuti kalender Julian.
Pesta Kelahiran Kristus diawali dengan puasa 40 hari. Pada malam liburan yang disebut Malam Natal, adalah kebiasaan untuk sepenuhnya menjauhkan diri dari makanan sampai bintang pertama muncul di langit.
Di Rusia, diyakini bahwa jika hari libur Natal bertepatan dengan hari Minggu, maka musim panas akan melimpah, dengan banyak buah dan madu; dan jika hari Senin, maka musim dingin akan baik, dan musim semi akan basah. Jika hari sedang hangat - untuk panen, jika ada tetes - untuk cuaca yang baik, dan badai salju naik - untuk lebah yang berkerumun. Jika ada langit berbintang di kutya - banyak beri dan keturunan ternak yang kaya. Ada juga “tanda-larangan”. Anda tidak bisa menjahit pada hari Natal agar tidak menjadi buta. Dari Natal hingga Epiphany, tidak mungkin berburu binatang dan burung. Nasib buruk menimpa mereka yang berburu, banyak di hutan yang membeku. Singkatnya, pada hari ini seseorang harus lupa untuk bekerja, dan mengabdikan dirinya untuk memuliakan Juruselamat dan merenungkan peristiwa besar itu.
Untuk liburan besar, rumah-rumah dibersihkan, kamar mandi dihangatkan, pakaian baru dikenakan. Pada malam Natal, kami melihat berapa banyak bintang yang ada di langit. Jika ada banyak, maka musim panas akan melimpah, akan ada banyak jamur dan beri. Ada juga tanda-tanda khusus.
Di banyak desa sudah menjadi kebiasaan, ketika seorang imam pergi dari rumah ke rumah untuk memuji Kristus, mereka memintanya untuk duduk selama beberapa menit, dan mereka membentangkan selembar kanvas di tempat ia perlu duduk; atau ketika imam meninggalkan gubuk, nyonya rumah mengambil jubahnya tanpa diketahui. Hal ini dilakukan untuk memperbanyak induk dan kawanan lebah, yang pada saat yang tepat ditutup dengan selembar kanvas.
Kurzhaks (ranting) yang sering di pohon, pola di jendela, mirip dengan telinga gandum hitam, ikal ke bawah - hingga panen.
Musim dingin tanpa salju - tidak ada roti. Angin salju sampai ke atap - gandum hitam akan lebih tinggi.
Dengan bintang malam pertama, mereka makan malam dengan kutya "malang" yang diizinkan oleh piagam gereja. Kemudian mereka pergi ke gereja untuk kebaktian, tidak lupa meletakkan pot dengan kutya "kaya" dan setumpuk jerami di bawah ikon di sudut merah. Sekembalinya dari gereja setelah kebaktian malam, mereka meletakkan meja pesta, di mana jerami ditempatkan di bawah taplak meja putih salju (jerami adalah rumput mati, sebagai simbol dari orang tua yang sekarat, yaitu, yang lama, Perjanjian).
Sebelum memulai makan, pemilik rumah menyalakan lampu di dekat gambar, meletakkan lilin, berdoa dengan suara keras, dan baru kemudian semua orang mulai makan. Pesta dimulai dengan kutya yang kaya - gandum rebus atau butiran beras dengan madu dan biji poppy parut. Hidangan yang sangat diperlukan adalah kaldu (atau kolak, seperti yang sekarang disebut). Baik kutia dan vzvar memiliki makna simbolis: mereka makan kutya untuk memperingati orang mati, dan vzvar - pada saat kelahiran seorang anak. Kombinasi hidangan ini melambangkan kelahiran dan kematian Kristus.
Di pagi hari, hidangan Natal yang meriah diletakkan di atas meja: angsa dengan apel, kelinci dengan krim asam, daging jeli dan aspic. Ngomong-ngomong, kepala babi, daging, dan bahkan kue Natal dalam bentuk babi adalah aksesori yang diperlukan untuk liburan Natal tidak hanya untuk orang Rusia, Belarusia, Ukraina, tetapi juga orang Bulgaria, Serbia, Rumania, Inggris, dan Jerman. Kebiasaan ini juga dikenal di Roma kuno.
Merupakan kebiasaan untuk memberi anak-anak rusa roe - kue madu. Bentuknya bisa sangat berbeda: dalam bentuk rusa, dalam bentuk malaikat, dalam bentuk bintang Betlehem berujung delapan. Seekor kambing, misalnya, dianggap sebagai simbol kelimpahan dan kemakmuran di dalam rumah, sapi - panen yang baik dan kesuburan, rusa membawa umur panjang dan kebahagiaan, dan "burung belibis dengan anak ayam" - menjadi ibu yang bahagia.
Tidak ada satu pun meja pesta yang lengkap tanpa hidangan manis. Popularitas jelly kental dibuktikan dengan fakta bahwa bersama dengan kolobok ia menjadi karakter yang sangat diperlukan dalam dongeng dan lagu - "bank jelly dan sungai susu". Dan tentu saja mereka memanggang berbagai macam pai. Kata "pie" berasal dari bahasa Rusia Kuno "pesta" - pesta. Pai disiapkan dengan daging, ikan, telur, kacang polong, lobak, wortel, acar, apel, beri, rhubarb. Juga, kelinci, burung buruan, daging ayam digunakan sebagai isian. Pai tersebut bervariasi tidak hanya dalam rasa, tetapi juga dalam bentuk: terbuka, tertutup, pai, pai, kurniki, roti gulung, kolobok, betis, saichki, perahu, kue keju.
Pada 1640, orang Rusia pertama kali mengenal teh, dan pada awal abad ke-18, teh telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Sampai saat ini, teh dianggap sebagai wujud keramahan. Dan untuk cara khusus menyeduh teh, samovar Rusia yang terkenal muncul.
Orang-orang yang dekat dan kesepian diundang ke makan malam Natal. Setiap tamu dianggap diterima. Jika dia datang, mereka percaya bahwa ayam-ayam itu akan bertelur dengan baik. Dan di zaman kuno, aturan ini bahkan meluas ke berbagai hewan: "Serigala, beruang, rubah, martens, kelinci, cerpelai, datang dan makan jeli bersama kami!" Mereka mengatakan bahwa mereka melihat leluhur yang sudah mati di dalamnya.
Cat Natal
Warna pohon Natal yang selalu hijau dan warna api di perapian adalah warna tradisional dari meja Natal. Natal "Merah-hijau" akan menguasai Rusia juga, jika bukan karena Perang Dunia Pertama. Untuk alasan "patriotisme," Permaisuri secara demonstratif meninggalkan semua merah-hijau yang datang ke Rusia - ini sebagian besar adalah barang buatan Jerman. Dan Natal pada malam tahun 1915, keluarga tsar merayakannya di atas meja yang dilapisi kain damask (metode pembuatan kain linen yang sekarang terlupakan) dengan taplak meja Rusia kuno, dan sinode, dengan keputusan khusus, melarang penggunaan pohon Natal sebagai "asing dalam tradisi Ortodoks".
Dewa lahir pada hari titik balik matahari musim dingin
Sejarawan bersaksi bahwa pada tanggal 25 Desember, jauh sebelum kelahiran Kristus, kelahiran para dewa dirayakan di banyak agama pagan.
Di milenium ke-3 SM. e. orang Sumeria merayakan hari lahir dewa Tammuz (di antara orang Sumeria - dewa gembala, dan di antara sejumlah orang Asia - dewa kesuburan); pendeta India kuno - kelahiran Agni, dewa api dan perapian. Orang Yunani memuji Dionysus, dewa kesuburan dan pembuatan anggur.
Bangsa Romawi merayakan Saturnalia - hari libur untuk menghormati dewa Romawi kuno Saturnus. Beberapa ritus Saturnalia kemudian diubah menjadi Kristen. Jadi, di Italia, pada Malam Natal, seharusnya masih ada belut berkepala besar di atas meja - makanan ritual Saturnalia.
100 hari libur besar. Elena Olegovna Chekulaeva
