Sejarah alfabet dimulai di Mesir kuno lebih dari seribu tahun sebelum penemuan tulisan. Sudah di awal Kerajaan Lama (abad XXVII SM), orang Mesir menggunakan 24 hieroglif yang terdengar murni. Namun, prinsip alfabet ditemukan oleh orang-orang Semit.
Contoh paling awal dari skrip ini adalah grafiti dari Mesir tengah, yang berasal dari sekitar 1800 SM. Prasasti ini adalah bukti bahwa penemuan alfabet terjadi di Mesir. Alfabet pertama, aksara Proto-Sinai, muncul sekitar pertengahan abad ke-19 SM, dimaksudkan untuk bahasa Semit yang bekerja di Mesir. Prinsip alfabet ini dipinjam dari hieroglif Mesir.
Alfabet Semit tidak terbatas pada hieroglif Mesir untuk bunyi konsonan, tetapi juga mencakup hieroglif lain, totalnya sekitar tiga puluh. Ada asumsi yang tidak terbukti bahwa yang digunakan adalah nama simbol Semit daripada Mesir. Pada saat tulisan Semit masuk ke Kanaan, simbol-simbolnya sudah digunakan hanya berdasarkan abjad. Setelah tanda vokal dimasukkan ke dalam himpunan semua tanda tertulis, alfabet akhirnya dibentuk sebagai himpunan penunjukan fonem tertulis yang teratur.
Negara bagian Kanaan pertama yang mulai menggunakan alfabet secara luas adalah Fenisia, sehingga kemudian tulisan Kanaan mulai disebut Fenisia. Karena lokasi Fenisia - di sebelah laut, di persimpangan banyak rute perdagangan - alfabet Fenisia segera menyebar ke Mediterania. Dua variasi tulisan Fenisia - huruf Aram dan Yunani - berdampak besar pada seluruh sejarah penulisan.
Yang paling kuno adalah alfabet negara-kota Ugarit, yang dikenal dari tengah. Milenium ke-2 SM e. Urutan tanda di dalamnya pada dasarnya sesuai dengan urutan tanda dalam abjad Semitik Barat lainnya, yang diketahui dari abad terakhir milenium ke-2 SM. e.: dalam bahasa Fenisia, Ibrani dan beberapa lainnya.
Abjad Yunani dan Aram berasal dari alfabet Fenisia, yang memunculkan sebagian besar aksara modern, serta banyak "garis buntu" dalam perkembangan tulisan: aksara Asia Kecil, aksara Iberia, aksara Numidian, dll. Urutan huruf-huruf alfabet Fenisia dapat ditelusuri dalam alfabet keturunan; kata "alfabet" sendiri berasal dari nama dua huruf pertama alpha ἄλφα / aleph dan beta βῆτα / bet.)
Alfabet Semit Selatan, yang secara lahiriah menyerupai alfabet Fenisia, tampaknya tidak berasal darinya, tetapi dari nenek moyang hipotetis yang sama dengan Fenisia; Keturunan tulisan Semit Selatan adalah tulisan Etiopia modern.
Sekitar pergantian milenium ke-2 - ke-1 SM. e. (mungkin agak lebih awal) alfabet Fenisia yang terdiri dari 22 huruf diadopsi oleh orang Yunani, yang mengubahnya secara signifikan, mengubah alfabet Yunani kuno menjadi sistem yang lengkap. Korespondensi antara huruf-huruf alfabet dan fonem menjadi satu-ke-satu: semua karakter alfabet digunakan untuk menulis fonem yang terkait dengannya, dan huruf tertentu dalam alfabet berhubungan dengan setiap fonem. Alfabet Etruria, yang terkait erat dengan bahasa Yunani kuno, dan abjad Asia Kecil di Asia Kecil pada zaman kuno, yang memiliki ciri-ciri yang sama, memiliki ciri yang sama.
Video promosi:
Alfabet Yunani berfungsi sebagai model untuk pembuatan huruf Latin dan huruf miring lainnya. Selama era Kekaisaran Romawi, bahasa dan tulisan Latin tersebar luas. Pengaruhnya meningkat pada Abad Pertengahan sehubungan dengan konversi ke agama Kristen di semua bangsa Eropa. Bahasa Latin menjadi bahasa liturgi di semua negara bagian Eropa Barat, dan tulisan Latin menjadi satu-satunya naskah yang dapat diterima untuk buku-buku liturgi.
Pada awal Abad Pertengahan, di bawah pengaruh Yunani langsung atau tidak langsung, bahasa Armenia (Mesrop Mashtots), Georgia, Gotik (mungkin Ulfil), Slavia Kuno Glagolitik dan Sirilik (Siril dan Metodius, murid-murid mereka) dan huruf lainnya dibuat, di mana urutan, nama dan bentuk tanda persis atau dengan perubahan tertentu sesuai dengan bahasa Yunani. Penyebaran alfabet lebih lanjut untuk menulis bahasa baru dilakukan berdasarkan abjad yang sudah dibuat, terutama alfabet Latin, Sirilik, dll.
Di milenium pertama SM. e. dibuktikan adalah huruf Arab Selatan, yang merupakan cabang awal dari sistem Semit Barat.
Penemu sistem penulisan pertama yang didokumentasikan Mesrop Mashtots, yang pada tahun 406 di kota Edessa dan Samosat, menyelesaikan pekerjaan pembuatan alfabet Armenia.
