Fisikawan Inggris terkenal Stephen Hawking telah mengumumkan bahwa dia akan pergi ke luar angkasa dengan kapal Virgin Galactic. Menurut versi elektronik surat kabar Daily Mail, dia mengatakan hal ini dalam wawancara dengan program Good Morning Britain, yang akan ditayangkan di ITV pada hari Senin, 20 Maret, pukul 06:00 waktu Inggris (09:00 waktu Moskow).
Ketika ditanya kebahagiaan apa baginya, ilmuwan itu menjawab bahwa tiga anak memberinya kegembiraan terbesar. “Dan saya dapat memberi tahu Anda apa yang akan membuat saya bahagia - bepergian ke luar angkasa. Saya pikir tidak ada yang mau membawa saya ke sana, tapi Richard Branson (pemilik Virgin Group, yang mencakup Virgin Galactic - "Lenta.ru") menawari saya tempat di Virgin Galactic, dan saya langsung menjawab ya, "katanya. …
Pada akhir September 2016, The Guardian menerbitkan kutipan dari buku peneliti lubang hitam "How to create a spaceship", di mana penulisnya menyerukan umat manusia untuk menaklukkan planet lain. Hawking percaya bahwa kehidupan di Bumi berada dalam bahaya yang terus berkembang dan dapat dihancurkan oleh bencana alam atau buatan manusia.
Dikembangkan oleh Scaled Composites LLC dan dibangun oleh The Spaceship Company for Virgin Galactic, pesawat layang ini dirancang untuk penerbangan wisata hingga ketinggian sekitar seratus kilometer: ke batas atmosfer bumi dengan ruang angkasa, tetapi tanpa memasuki orbitnya. Biaya perjalanan untuk masing-masing enam penumpang itu sekitar 200 ribu dolar. Sekitar 800 orang telah memesan tiket, termasuk, selain Hawking, aktris Angelina Jolie dan penyanyi Lady Gaga.
Stephen Hawking dikenal karena karyanya tentang kosmologi dan mempopulerkan sains. Dia adalah orang pertama yang menerbitkan artikel tentang kemungkinan lubang hitam menguap. Pada tahun 1963, saat belajar di Universitas Oxford, ia didiagnosis dengan penyakit kronis langka pada sistem saraf pusat - sklerosis lateral amiotrofik. Hampir 20 tahun setelah trakeostomi, ilmuwan tersebut kehilangan kemampuan berbicara dan sejak saat itu telah menggunakan penyintesis suara. Sejak 1997 dia telah menggunakan kursi roda dengan komputer. Penyakit yang serius tidak menghalangi Hawking untuk menjadi salah satu fisikawan teoretis modern yang paling terkenal dan mengatur kehidupan pribadinya. Pada 8 Januari, dia berusia 75 tahun.
