65 juta tahun lalu, sebuah asteroid masif, berdiameter lima sampai sepuluh kilometer, menghantam Bumi dengan kecepatan melebihi 30.000 kilometer per jam. Tabrakan dahsyat ini menghancurkan makhluk raksasa yang kita kenal sebagai dinosaurus, yang telah menguasai Bumi selama lebih dari 100 juta tahun. Hebatnya, sekitar 30% dari semua spesies yang ada di Bumi saat ini dihancurkan pada saat itu. Saat itu jauh dari yang pertama ketika benda bencana jatuh ke bumi, dan tentu saja tidak menjadi yang terakhir. Dipercaya bahwa peristiwa semacam itu terjadi secara periodik karena pergerakan Matahari melalui galaksi. Jika demikian, kita harus dapat memprediksi kapan peristiwa serupa berikutnya akan datang dan apakah kita harus mengkhawatirkan nasib kita sendiri.
Ancaman kepunahan massal selalu ada, tetapi tidak selalu mungkin untuk menghitungnya secara akurat. Ancaman di tata surya kita - terkait dengan pemboman luar angkasa - biasanya berasal dari dua sumber: sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter serta sabuk Kuiper dan awan Oort di luar orbit Neptunus. Untuk sabuk asteroid, yang dicurigai (tetapi tidak pasti) membunuh dinosaurus, peluang kita untuk berhadapan dengan benda besar semakin berkurang seiring waktu. Pasalnya, material antara Mars dan Jupiter secara bertahap menipis dan tidak ada yang bisa menggantikannya. Kita memahami hal ini ketika kita melihat dua hal: tata surya muda, model awal tata surya kita, dan sebagian besar dunia tanpa udara tanpa geologi aktif: Bulan, Merkurius, sebagian besar bulan di Jupiter dan Saturnus.
Sejarah jatuh di tata surya kita secara harfiah tertulis di permukaan dunia seperti bulan. Dataran tinggi bulan - titik terang - menunjukkan kepada kita sejarah pemboman besar-besaran dari tata surya awal lebih dari 4 miliar tahun yang lalu. Ada banyak kawah besar dengan kawah yang lebih kecil di dalamnya, yang menunjukkan tingkat aktivitas yang sangat tinggi pada saat itu. Namun, jika Anda melihat area gelap (lautan bulan), Anda tidak akan melihat banyak kawah di dalamnya. Penanggalan radiometrik menunjukkan bahwa sebagian besar zona ini berusia antara 3 dan 3,5 miliar tahun. Wilayah termuda yang dapat ditemukan di lautan terbesar Bulan, Oceanus Procellarum, baru berusia 1,2 miliar tahun dan relatif baru dibuat.
Berdasarkan data tersebut, dapat disimpulkan bahwa sabuk asteroid semakin menipis dan laju pembentukan kawah semakin menurun. Diyakini bahwa kita masih jauh dari ini, tetapi dalam beberapa miliar tahun mendatang, Bumi akan menerima dampak serius terakhir dari asteroid tersebut, dan jika masih ada kehidupan di atasnya, kepunahan massal tidak dapat dihindari. Sabuk asteroid tidak terlalu menjadi ancaman saat ini daripada di masa lalu.
Tapi awan Oort dan sabuk Kuiper adalah cerita yang sangat berbeda.
Video promosi:
Di luar Neptunus, di tata surya bagian luar, ancaman besar mengintai. Ratusan ribu - jika bukan jutaan - bongkahan besar es dan batu mengapung dalam orbit yang lemah mengelilingi Matahari, menunggu gangguan yang disebabkan oleh lewatnya massa besar. Pelanggaran orbit dapat menyebabkan hasil yang berbeda, di antaranya pengiriman objek ke tata surya bagian dalam, di mana ia akan tiba sebagai komet yang cemerlang dan, mungkin, bertabrakan dengan sesuatu.
Interaksi dengan Neptunus atau objek Sabuk Kuiper dan Awan Oort lainnya bersifat acak dan tidak bergantung pada proses galaksi kita, tetapi ada kemungkinan bahwa melewati wilayah kaya bintang - seperti cakram galaksi atau salah satu lengan spiral - dapat meningkatkan kemungkinan hujan komet dan komet berdampak pada Bumi. Saat Matahari bergerak melalui Bima Sakti, setiap 31 juta tahun ia melewati bidang galaksi. Ini adalah mekanika orbital murni, karena Matahari dan semua bintang bergerak di sepanjang jalur elips di sekitar pusat galaksi. Tetapi beberapa orang berpendapat bahwa kepunahan berkala terjadi pada frekuensi yang persis sama. Artinya, kepunahan ini bisa disebabkan oleh hujan komet yang terjadi setiap 31 juta tahun sekali.
Apa itu mungkin? Jawabannya bisa ditemukan di data. Kita dapat melihat peristiwa kepunahan besar di Bumi sebagai penanda dalam catatan fosil. Kita dapat menghitung jumlah genera (ini tepat di atas "spesies" dalam klasifikasi makhluk hidup kita; ras manusia adalah homo dalam homo sapiens) yang ada pada waktu tertentu. Kita dapat melakukannya dengan kembali ke masa 500 juta tahun yang lalu berkat penemuan yang dibuat di batuan sedimen.
Kita bisa mencari pola dalam peristiwa kepunahan tersebut. Cara termudah untuk melakukan ini secara kuantitatif adalah transformasi Fourier diikuti dengan pencarian pola. Jika kita melihat peristiwa kepunahan massal setiap 100 juta tahun, misalnya dengan banyak spesies punah setelah periode waktu tertentu, transformasi Fourier akan menunjukkan ledakan besar dengan frekuensi 1 / (100 juta tahun). Apa yang diperlihatkan oleh data kepunahan?
Pengukuran keanekaragaman hayati, serta perubahan jumlah genera, pada suatu titik waktu, mengungkapkan sebagian besar peristiwa kepunahan besar dalam 500 juta tahun terakhir
Ada beberapa bukti yang relatif lemah untuk frekuensi 140 juta tahun dan bahkan bukti yang lebih kuat untuk lompatan setiap 62 juta tahun. Di mana panah jingga berada, Anda melihat periode 31 juta tahun. Kedua lompatan ini tampak besar, tetapi hanya dalam kaitannya dengan lompatan lain, yang sama sekali tidak signifikan. Seberapa kuat kedua lompatan ini, secara obyektif, menunjukkan periodisitas?
Gambar ini menunjukkan transformasi Fourier untuk peristiwa kepunahan selama 500 juta tahun terakhir. Panah oranye menunjukkan di mana periodisitas 31 juta tahun akan cocok.
Hanya dalam 500 juta tahun, Anda dapat menempatkan tiga kemungkinan kepunahan massal dengan jangka waktu 140 juta tahun dan delapan dengan jangka waktu 62 juta tahun. Apa yang kita lihat tidak cocok dengan periode seperti itu dengan kejadian seperti itu; sebaliknya, jika peristiwa seperti itu terjadi di masa lalu, ada kemungkinan lebih besar bahwa hal itu akan terjadi dalam 62 atau 140 juta tahun. Namun, frekuensi 26-30 juta tidak diamati seperti itu.
Jika kita mulai mempelajari kawah di Bumi dan komposisi geologi batuan sedimen, gagasan ini runtuh sepenuhnya. Dari semua kawah yang terbentuk di Bumi akibat jatuh, kurang dari seperempatnya dibentuk oleh benda-benda dari awan Oort. Selain itu, batas antara periode geologi (Triassic / Jurassic, Jurassic / Cretaceous, Cretaceous / Paleogene) dan catatan geologi yang sesuai dengan peristiwa kepunahan menunjukkan bahwa hanya kepunahan 65 juta tahun yang lalu yang memiliki lapisan debu dan abu yang mungkin kita asosiasikan dengannya. pukulan besar.
Lapisan batas dari periode Kapur dan Paleogen secara khas menonjol di batuan sedimen, tetapi diwakili oleh lapisan tipis abu, dan komposisinya memberi tahu kita tentang asal usul makhluk luar angkasa, yang menyebabkan kepunahan massal.
Gagasan bahwa kepunahan massal terjadi secara periodik menarik dan menarik, tetapi tidak ada bukti konklusif untuk itu. Gagasan bahwa perjalanan Matahari melalui bidang galaksi menyebabkan kepunahan berkala juga menarik, tetapi tidak berdasar. Kita tahu bahwa bintang-bintang lewat dalam jangkauan awan Oort setiap setengah juta tahun, tetapi kita masih jauh dari peristiwa ini saat ini. Dalam waktu dekat, Bumi tidak terancam oleh bencana alam yang disebabkan oleh Alam Semesta. Sebaliknya, kita sendirilah yang menjadi ancaman terbesar bagi kita.
ILYA KHEL
