Para arkeolog modern, yang sedang menggali kuburan Mesir kuno, sangat sering menemukan hal-hal yang menakjubkan. Di antara artefak tersebut adalah pot madu. Hal yang paling mencolok dari penemuan ini adalah fakta bahwa madu di dalamnya tetap memiliki khasiatnya bahkan setelah ribuan tahun: seseorang dapat dengan aman menyendok massa manis yang kental dengan sendok dan memakannya.
Tapi tidak hanya madu yang bisa disimpan selama berabad-abad, ada produk lain dengan umur simpan yang kekal.
Garam, gula, dan beras kering dapat disimpan untuk waktu yang lama. Tapi, berbeda dengan mereka, madu juga memiliki khasiat penyembuhan. Tapi apa yang membuatnya begitu istimewa?
Jawaban atas pertanyaan ini beragam seperti rasa madu itu sendiri. Untuk mendapatkan produk makanan dengan umur simpan yang tidak terbatas, Anda memerlukan kebetulan yang harmonis dari berbagai faktor.
Salah satunya adalah komposisi kimianya. Pertama-tama, madu adalah gula. Gula bersifat higroskopis, artinya gula mengandung sangat sedikit air dalam keadaan alami dan mudah menyerap kelembapan jika tidak ditutup rapat.
Amina Harris, direktur eksekutif Pusat Madu dan Penyerbukan di Institut Robert Mondavi di Universitas California, Davis, menjelaskan: “Madu dalam bentuk aslinya memiliki kadar air yang sangat rendah. Hanya sedikit bakteri dan mikroorganisme yang dapat bertahan hidup di lingkungan seperti itu - mereka biasanya mati di dalamnya. Madu benar-benar membuat mereka tertekan."
Ini adalah faktor penting yang berkontribusi pada umur panjang madu: agar rusak, harus ada sesuatu di dalamnya yang dapat merusaknya. Oleh karena itu, semakin kedap udara kemasannya, semakin lama kelezatan ini disimpan.
Selain itu, madu sangat asam.
Video promosi:
“PH-nya berfluktuasi antara 3 dan 4,5, dan tingkat keasaman ini membunuh hampir semua yang bisa tumbuh dan berkembang di dalamnya,” kata Harris. "Oleh karena itu, bakteri dan organisme berbahaya harus mencari tempat lain untuk hidup - dalam toples madu, umur mereka akan terlalu singkat."
Namun, madu bukanlah satu-satunya produk makanan higroskopis. Misalkan molase yang sama (molase), produk sampingan dari produksi gula, sangat higroskopis. Selain itu, keasamannya juga tinggi, meski lebih rendah dari madu (pH sekitar 5,5). Namun, itu masih memburuk, meski perlahan.
Molasses (sirup hitam).
Sebuah pertanyaan yang masuk akal muncul: "Mengapa produk serupa memiliki umur simpan yang berbeda?" Ini semua tentang lebah.
Memang ada sesuatu yang bersifat alkimia dalam proses pembuatan madu. Kita semua tahu bahwa bahan baku utama madu adalah nektar, yang dengan sendirinya mengandung air dalam jumlah yang cukup (60% hingga 80%). Dan, meski kedengarannya aneh, lebah benar-benar mengeringkannya dengan kepakan sayap mereka.
Selain itu, serangga yang rajin ini menghasilkan enzim di perut yang bergabung dengan nektar untuk membentuk hidrogen peroksida dan asam glukonat.
Hidrogen peroksida, kata Harris, adalah garis pertahanan berikutnya dari madu terhadap organisme berbahaya yang dapat berkembang di dalamnya.
Khasiat madu yang luar biasa
Khasiat penyembuhan dari madu telah dikenal selama ribuan tahun. Penyebutan paling awal dapat ditemukan di tablet Sumeria: madu ditemukan di hampir sepertiga resep medis. Karena viskositasnya, kandungan hidrogen peroksida, itu merupakan sarana perlindungan yang sangat baik terhadap infeksi pada waktu itu.
Di Mesir kuno, mereka juga mengetahui tentang khasiat madu yang ajaib. Ini sering digunakan dalam salep untuk mengobati penyakit kulit dan mata.
“Madu digunakan untuk menutupi luka, luka bakar, luka dan sebagainya, karena tidak ada yang berkembang di dalamnya. Itu adalah perban yang alami,”kata Harris. “Selain itu, jika madu tidak disegel akan menyerap kelembapan. Ini menarik air dari luka yang mungkin menjadi sumber kontaminasi dan melepaskan beberapa hidrogen peroksida. Jumlah peroksida inilah yang dibutuhkan. Dosisnya sangat minim sehingga mempercepat penyembuhan."
Dan terakhir, faktor terakhir yang memberikan madu dengan umur simpan yang lama adalah sesaknya bejana, yang dibuktikan dengan pot madu Mesir yang berusia ribuan tahun. Tidak diragukan lagi madu adalah makanan super, tetapi tidak ada yang supernatural tentangnya: jika dibiarkan terbuka atau ditambahkan air, mudah rusak.
“Selama tutupnya terpasang dan tidak ada air di dalam produk, itu tidak akan rusak. Jika Anda menambahkan air, itu akan rusak. Jika Anda membuka tutupnya, itu bisa menyerap air dan rusak, kata Harris.
Karena itu, jika Anda tiba-tiba ingin menyimpan produk luar biasa ini selama berabad-abad, carilah wadah yang lebih kedap udara. Jika, tentu saja, Anda bisa menolak dan tidak memakannya lebih awal.
