Gambar serangga ini telah ditemukan di makam firaun Mesir Kuno. Penyebutan belalang tertulis pertama kali dibuat sekitar tiga ribu tahun sebelum masehi dalam papirus Mesir. Perjanjian Lama mengatakan bahwa salah satu dari sepuluh eksekusi mati di Mesir, yang kedelapan dan paling kejam adalah belalang.
Itu terjadi sekitar 1300 SM. BC: "Dan belalang menyerang seluruh tanah Mesir … Dia menutupi seluruh muka bumi, sehingga tanah itu tidak terlihat, dan memakan semua rumput di bumi dan semua buah dari pohon yang selamat dari hujan es, dan tidak ada tanaman hijau yang tersisa baik di pohon maupun di di padang rumput di seluruh tanah Mesir."
Kronik dengan invasi belalang terkadang menghubungkan kematian negara-negara yang dulu makmur dan kepunahan seluruh rakyat. Jadi, pada 125 SM. e. belalang menghancurkan semua tanaman di Numidia dan Cyrenaica, dan kelaparan yang mengikutinya merenggut 800.000 nyawa. Pada bulan Maret-April 944, awan besar belalang muncul di langit di atas Bagdad, yang menutupi matahari. Dia menghancurkan segala sesuatu yang bisa dihancurkan. Setelah itu, kelaparan dan penyakit mengerikan dimulai. Ada catatan saksi mata tentang kelaparan di Republik Venesia pada tahun 1478. Kemudian wabah belalang menyebabkan kematian lebih dari 30 ribu orang.
Pada masa Pushkin, belalang menghancurkan Krimea dan stepa Ukraina. Dalam arsip regional Odessa, file No. 76 dari tahun 1824 disimpan, yang bersaksi: “Belalang menyebar dalam jumlah besar … Sungai Salgir dihentikan oleh awan serangga berbahaya yang jatuh ke dalamnya, dan 150 orang bekerja selama beberapa hari dan malam untuk membersihkan saluran. Lebih dari tiga ratus perempat dikumpulkan dalam satu titik. Beberapa rumah di dekat Simferopol begitu terisi sehingga penduduk terpaksa keluar."
Bahkan saat ini, di beberapa negara Afrika, pengumuman terkadang terdengar di stasiun kereta api: “Mungkin tidak akan ada kereta hari ini. Sekawanan besar belalang sedang bergerak melintasi jalan setapak. Serangga hama memang bisa mengancam kendaraan rel yang berat. Di ruas Johannesburg-Harare, misalnya, jalan ke arah Zimbabwe menanjak di beberapa tempat, lokomotif meremukkan serangga, mulai tergelincir, dan kini kereta meluncur menuruni bukit.
Paling sering, bukan belalang dewasa yang bermigrasi dari Gurun Kalahari ke Sungai Limpopo, tetapi larvanya yang tidak bersayap - belalang. Bahkan Limpopo yang mengalir penuh tidak dapat menghentikan detasemen berbaris mereka - pita - karena mereka bergerak dalam aliran terus menerus dalam bentuk pita yang membentang sejauh beberapa kilometer. Jika jutaan serangga melompat ke dalam air pada saat bersamaan, maka air itu benar-benar mendidih. Belalang pertama, tentu saja, akan tersedak, tetapi di tubuh mereka, seolah-olah di jembatan ponton, yang lain melompat dan pindah ke pantai seberang. Dalam waktu kurang dari satu jam, pohon-pohon di seberang sungai akan berderak di bawah beban serangga yang menghuni mereka.
Para ilmuwan telah lama mencoba menjelaskan mengapa belalang penghuni tiba-tiba lepas dan dalam kawanan besar, rata-rata dua miliar individu, tetapi terkadang hingga sepuluh, bergerak dalam jarak yang sangat jauh. Baru-baru ini, sekelompok ahli biologi dari Universitas Princeton (AS), Universitas Oxford (Inggris) dan Universitas Sydney (Australia) mengajukan hipotesis mereka. Mengamati perilaku serangga berbahaya, mereka sampai pada kesimpulan bahwa kanibalisme adalah penyebab infestasi belalang.
Telah lama diketahui bahwa belalang biasanya memakan tanaman, tetapi perwakilan individu dari spesies ini mampu melahap rekan dan bangkainya. Para ahli biologi tersebut mengemukakan bahwa belalang mulai melahap jenisnya sendiri terutama secara intensif ketika terjadi kekurangan makanan nabati di wilayah yang mereka tempati. Akibatnya, herbivora menjadi waspada terhadap kanibal dan berusaha menjauh dari calon agresor. Hasil dari ini adalah migrasi kawanan belalang, yang bergulung-gulung: pertama, individu-individu muda yang mengikuti pola makan vegetarian, dan setelah mereka, belalang dewasa menjadi pemangsa potensial.
Video promosi:
Hewan, burung, bahkan manusia pun tidak segan-segan berpesta belalang, meski tidak di mana-mana. Menurut hukum Musa, belalang termasuk hewan yang haram, yaitu dianggap dapat dimakan. Resep untuk diet "belalang" diberikan dalam tulisannya oleh "bapak sejarah" Herodotus. Itu diberi makan oleh Yohanes Pembaptis, Saint Anthony dan banyak orang benar lainnya. Diketahui juga bahwa pada Abad Pertengahan, selama invasi belalang di Baghdad, harga daging turun. Orang-orang menangkap belalang dan menyiapkan makanan gratis dari mereka. Suku Badui memberi makan belalang kering untuk unta dan anjing.
Sebuah buku tua mengatakan: "Belalang dimakan segar dan disiapkan untuk digunakan di masa depan,., Merobek kaki dan sayapnya, menggoreng dan merebusnya … Dikeringkan di bawah sinar matahari, itu ditumbuk menjadi bubuk, yang dicampur dengan susu atau tepung dan kemudian direbus dengan lemak atau dengan minyak dan garam. " Penelitian modern menegaskan bahwa daging belalang tinggi protein, lemak, dan garam mineral. Sehingga tidak sia-sia belalang goreng masih dianggap sebagai kelezatan di Thailand. Di Afrika misalnya, suku Bamangwato rela memakan larva serangga tersebut mentah-mentah. Di tahun-tahun kemarau, kadang-kadang mereka bahkan tidak menanam benih di tanah yang terbakar, agar tidak takut belalang rakus akan menghancurkan tanaman yang sudah sedikit, dan beralih untuk memakan serangga itu sendiri.
Di Rusia, di masa lalu, belalang disebut "momok Tuhan", sedangkan orang Arab - "awan kelaparan terbang" dan "gigi angin." Mereka berusaha melawannya dengan segala cara, misalnya dengan memusnahkan larvanya di tanah lembab di dataran banjir sungai dan di sekitar danau. Di Rusia, untuk menangkal masalah, mereka pergi dalam prosesi dengan salib. Di zaman Soviet, larva belalang dimusnahkan sebelum terbang, menyebarkan umpan beracun, dan dari pesawat mereka mengolah ladang dengan insektisida. Kira-kira metode yang sama digunakan sekarang. Tetapi kadang-kadang bahkan pestisida tidak begitu efektif, dan di negara-negara dunia ketiga konsekuensi dari invasi belalang masih mendekati apokaliptik.
