Sebuah studi teoritis baru yang dilakukan oleh para ilmuwan yang bekerja dengan data dari teleskop Hubble menunjukkan bahwa kemungkinan besar, Bumi menjadi planet berpenghuni pertama di alam semesta yang sedang berkembang.
Menurut data ini, ketika tata surya kita terbentuk 4,6 miliar tahun yang lalu, hanya ada 8% planet yang berpotensi dapat dihuni di alam semesta. Jumlah ini akan bertambah bahkan saat Matahari menelan planet kita. Bagian utama dari planet-planet ini (yaitu 92%) masih harus "lahir".
"Kami bertujuan untuk memahami tempat bumi dalam konteks sisa alam semesta," kata penulis studi Peter Behroozi dari Space Telescope Science Institute di Baltimore. "Dibandingkan dengan semua planet yang pernah terbentuk di alam semesta, Bumi masih sangat awal."
Para ilmuwan dengan bantuan "Hubble" mencoba membuat apa yang disebut "album keluarga" Galaksi - kronik pembentukan bintang-bintang seiring dengan perkembangan alam semesta. Data menunjukkan bahwa bintang muncul dengan sangat aktif 10 miliar tahun yang lalu, tetapi sejumlah kecil helium dan hidrogen terlibat dalam proses ini.
Saat ini, pembentukan bintang lebih lambat, tetapi melibatkan sejumlah besar gas, sehingga para peneliti menyimpulkan bahwa lebih banyak benda langit akan terbentuk di masa depan untuk waktu yang lama.
"Setelah Big Bang, masih ada cukup bahan tersisa untuk menciptakan lebih banyak planet di Bima Sakti dan sekitarnya," jelas rekan penulis studi Molly Peeples.
Karya teleskop satelit Kepler telah menunjukkan bahwa planet seukuran Bumi di zona layak huni (yaitu, pada jarak ideal dari bintangnya, memungkinkan badan air terbentuk di permukaan) tersebar luas di galaksi kita.
Video promosi:
Para ilmuwan percaya bahwa sekitar satu miliar planet seukuran Bumi ada di galaksi Bima Sakti, dan sebagian besar di antaranya berbatu dengan permukaan padat. Data ini, tentu saja, akan berkembang jika mereka memasukkan 100 miliar galaksi lain di alam semesta yang dapat diamati.
Artinya, kemungkinan objek serupa Bumi akan muncul di zona layak huni sistem planet lain sangat, sangat tinggi. Dipercaya bahwa bintang terakhir akan terbakar selama 100 triliun tahun lagi - waktu yang cukup bagi kehidupan organik untuk muncul di planet ini.
Para peneliti berpendapat bahwa "Bumi" di masa depan kemungkinan besar akan muncul di gugus galaksi raksasa, juga di galaksi katai yang masih menggunakan gas untuk membentuk sistem planet yang menyertai bintang. Galaksi Bima Sakti kita, pada gilirannya, menggunakan lebih banyak gas daripada yang seharusnya tersisa untuk pembentukan bintang di masa depan.
Namun, meskipun kemunculannya terlalu dini, salah satu keuntungan signifikan dari peradaban kita, yang muncul menurut standar astronomi pada awal evolusi alam semesta, adalah kemampuan kita menggunakan teleskop yang kuat untuk melacak garis keturunan dari Big Bang melalui evolusi awal galaksi.
Bukti bahwa Big Bang terjadi dan evolusi kosmos berikutnya dikodekan dalam cahaya, yaitu radiasi elektromagnetik. Namun, secara bertahap dihapus karena perluasan ruang yang cepat. Peradaban masa depan, kemungkinan besar, tidak akan lagi dapat menerima data ini.
Studi ini dipublikasikan di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
