Pada November tahun lalu, selama percobaan oleh ilmuwan He Jiangkui di China, anak-anak lahir dengan DNA yang diedit. Setelah beberapa waktu, ahli genetika hilang. Atas permintaan Esquire, Editor Sains untuk Laba. Media Vladimir Gubailovsky menceritakan kisah Dia dan menjelaskan apa konsekuensi dari pekerjaannya nantinya.
25 November 2018. Hongkong
Sekitar pukul 19.00, seorang ilmuwan China menerbitkan video YouTube Tentang Lulu dan Nana: Gadis Kembar Lahir Sehat setelah Operasi Gen ("Lulu dan Nana: anak kembar lahir sehat setelah operasi gen"). Dalam bidikan tersebut, Dia sedang duduk di kantor yang cukup terang, mengenakan kemeja biru, dipotong rapi dan tersenyum penuh belas kasih.
“Dua bayi Cina yang cantik, Lulu dan Nana, lahir ke dunia ini dengan sehat seperti anak-anak lainnya,” katanya. Gadis-gadis ini adalah manusia pertama yang mengedit DNA. Mereka berkembang dari embrio di mana mutasi diperkenalkan yang menjamin kekebalan dari HIV.
Dia bahagia untuk orang tuanya, yang dia panggil dengan nama depan mereka - Mark dan Grace. Ini adalah nama samaran. Nama asli mereka, serta informasi apa pun tentang mereka, diklasifikasikan. Ilmuwan itu tersenyum, mengingat bagaimana Mark yang terinfeksi HIV berterima kasih padanya karena telah melahirkan anak yang sehat. Wajahnya menjadi serius ketika dia berbicara keras menentang penciptaan "desainer" anak-anak - istilah yang menyiratkan perbaikan DNA yang mempengaruhi penampilan, mental dan karakteristik fisik seseorang. "Pengeditan hanya diperbolehkan jika diperlukan untuk menyelamatkan nyawa manusia, untuk melindungi dari penyakit keturunan yang serius," tegasnya.
Ia membandingkan kelahiran Lulu dan Nana dengan penemuan fertilisasi in vitro. "Pada tahun 1960-an, teknologi disambut dengan kritik keras, dan sekarang ini adalah praktik yang umum."
Video promosi:
Dia tenang. Dia tersenyum. Pesan video direkam dalam bahasa Inggris, meskipun dengan teks bahasa Mandarin. YouTube tidak tersedia di China. Video ini menarik bagi dunia Barat. Dan dunia mendengarnya.
Hari yang sama. Cambridge, Massachusetts, AS
Kolumnis jurnal ilmiah MIT Technology Review, Antonio Regalado, menonton video seorang ilmuwan China dan mencoba membuktikan keandalannya. Reporter menemukan aplikasi He untuk eksperimen tersebut, dan nomor Sertifikat Kontrol Etik yang dikeluarkan oleh sebuah rumah sakit besar di Shenzhen - tampaknya sama dengan tempat kelahiran anak perempuan dengan DNA yang diedit.
Regalado menerbitkan artikel, mendapat lebih banyak penayangan daripada video He pada saat itu. Komunitas ilmiah Amerika gelisah. Ilmuwan menunggu pidato Dia di KTT Pengeditan Genom Manusia Kedua di Hong Kong pada 28 November.
26 November. Hongkong
Dia tiba di hotel untuk para peserta KTT dan bertemu dengan Jennifer Dudna, seorang peneliti Amerika dan rekan penulis teknologi pengeditan DNA. Mereka sedang mendiskusikan pidato yang akan datang oleh seorang ilmuwan Tiongkok. Dia seharusnya mempresentasikan karyanya tentang mengedit embrio tikus dan monyet - tetapi ternyata dia melangkah lebih jauh. Seperti yang dikatakan Dudna kemudian kepada wartawan: "Dia sombong dan naif."
Pada sore hari tanggal 26 November, Dudna membujuk Dia untuk bertemu dengan ahli genetika lainnya. Para ilmuwan mengajukan sejumlah pertanyaan: "Berapa banyak sel embrio yang diedit?", "Bagaimana mutasi diperiksa?", "Apakah peserta eksperimen mengetahui tentang kemungkinan risikonya?", "Apakah izin untuk eksperimen diperoleh?" Dia tidak menjawab hampir semua. Pada suatu saat, dia baru saja meninggalkan kamar, mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan hotel.
Di hari yang sama, Dia memberikan wawancara kepada Associated Press - dan berita kelahiran anak kembar dengan DNA yang diedit tersebar di halaman depan media terkemuka dunia. The New York Times mengeluarkan materi yang luar biasa: "Eksperimennya membuka pintu menuju kelahiran anak-anak 'desainer'." Dalam masalah yang sama - seruan yang ditandatangani oleh 122 ilmuwan China, di mana mereka menyebut rekan mereka "gila", dan eksperimennya - "pukulan telak bagi reputasi sains China." Dia hanya tinggal satu hari lagi sebelum penampilan Dia.
28 November. Hongkong. KTT Pengeditan Genom Manusia Kedua
Dia naik ke podium dan mengumumkan kelahiran Lulu dan Nana. Dia berbicara dengan cepat dan tidak konsisten, dari kebajikan dan ketenangan yang terlihat dalam video pertama di YouTube, tidak ada jejak yang tersisa. Dia mengabaikan pertanyaan dari penonton, dengan cepat turun dari panggung - dan menghilang.
He Jiangkui berbicara di Second Human Genome Editing Summit, Hong Kong, 28 November 2018.
Pada 28 November 2018, He Jiangkui terakhir kali terlihat di depan umum.
Segera, panitia penyelenggara KTT akan menerbitkan pernyataan yang sangat mengutuk eksperimen He. Xu Nanping, Wakil Menteri Sains dan Teknologi China, sebenarnya sedang membacakan putusan kepada ilmuwan tersebut: "Insiden dengan bayi hasil rekayasa genetika yang dilaporkan oleh media sangat melanggar hukum China." Jurnalis mengelilingi Jennifer Dudna. Untuk pertanyaan: "Bukankah kita harus memberlakukan moratorium untuk mengedit embrio manusia?" dia menjawab, "Sudah terlambat."
Oktober 2018
Pembawa acara BBC HARDtalk populer Steven Sakur mengundang ahli genetika terkenal Robert Plomin ke studio. Dia baru saja menerbitkan buku, Blueprint: How DNA Makes Us Who We Are, yang langsung menjadi buku terlaris.
Berdasarkan hampir 30 tahun penelitian, Plomin menyimpulkan bahwa pewarisan genetik menentukan hampir 50% dari kemampuan pribadi dan mental seseorang. 50% lainnya dibentuk oleh kondisi lingkungan eksternal, asuhan dan pendidikan.
“Jika seorang anak memiliki ingatan yang lemah, kemungkinan besar ia akan tetap lemah, tidak peduli bagaimana guru dan orang tua bertengkar,” ilmuwan itu mengangkat tangannya. “Dia tidak akan tumbuh menjadi ahli matematika terbaik di dunia. Dan jika gen sangat penting dalam kehidupan manusia, maka pengeditan genom - setidaknya dalam jangka panjang - tidak bisa dihindari. Dan tidak hanya dalam kasus penyakit keturunan. Apakah Anda ingin anak Anda tumbuh dengan cerdas? Apakah tidak ada yang mau?"
Desember 2018
Selama sebulan, tidak ada yang diketahui tentang keberadaan Dia. Pers dunia sedang mempelajari biografinya.
Ilmuwan masa depan lahir pada tahun 1984 di provinsi kecil Hunan di tenggara Cina. Orang tua adalah petani, menanam padi sepanjang hidup mereka. Ia berhasil lulus SMA, menyukai fisika, bahkan membangun laboratorium rumah. Dia melanjutkan studi subjek di Universitas Sains dan Teknologi Hefei dan kemudian di Universitas Beras Amerika di Houston.
Teman sekelas ingat bahwa Dia adalah seorang siswa yang ramah dan aktif - dia terutama menyukai lapangan sepak bola yang terawat rapi di sebuah universitas Amerika. Tetapi ilmuwan masa depan tidak hanya terlihat dalam sepak bola - pemimpin universitasnya, ahli biologi Michael Diem mencatat keberhasilan brilian lingkungan dalam sains. Dia melakukan eksperimen pada sel dan organisme hidup, dan setelah lulus dari Universitas Rice pada tahun 2011, dia diundang ke Stanford.
Eksperimen yang dipimpin oleh Jennifer Doudna, Emmanuelle Charpentier, Feng Zhang dan genetika luar biasa lainnya dan yang mengarah pada penemuan teknologi pengeditan DNA kurang dari dua tahun lagi. Banyak dari eksperimen ini dilakukan di Berkeley, satu jam perjalanan dari Stanford.
Dia dan karyawan laboratorium Direct Genomics. Shenzhen, Provinsi Guangdong, Cina. 4 Agustus 2016.
Pada tahun 2012, otoritas Tiongkok menawarkan spesialis muda brilian He untuk kembali ke tanah airnya sebagai bagian dari program Seribu Bakat untuk mendukung ilmuwan muda. Dia setuju, menerima hibah satu juta yuan, dan mulai mengajar di Universitas Shenzhen, menjadi asisten profesor termuda pada usia 28 tahun. Tetapi dia segera menyadari bahwa dia kehilangan yang paling menarik dan penemuan utama dibuat tanpanya.
Universitas Sains dan Teknologi Selatan di Shenzhen, Cina.
Pada tahun-tahun berikutnya, Dia mengunjungi Amerika lebih dari sekali dan bertemu dengan ahli genetika. Pada 2017, ia mempresentasikan karya pertamanya tentang mengedit embrio tikus dan monyet. Dia berbicara lebih dari sekali tentang kemungkinan pengeditan genom manusia, tetapi pidato dan karyanya tidak memberikan banyak kesan kepada rekan-rekannya. Julukan "Bintang Jatuh" digunakan untuk ilmuwan itu.
Dia semakin banyak berbicara tentang mengedit DNA - bukan tikus atau monyet, tetapi manusia. Percobaan semacam itu dilakukan pada sel embrionik, yang kemudian dihancurkan dalam waktu tiga sampai lima hari. Tetapi ilmuwan China tersebut mengajukan pertanyaan kepada rekan-rekannya: "Mengapa tidak melangkah lebih jauh?", "Mengapa tidak membiarkan sel yang diedit berkembang, tidak membiarkan orang yang" lebih baik "dilahirkan?" Sebagaimana dicatat kemudian dalam wawancara oleh ilmuwan Amerika - baik ahli genetika maupun ahli etika sains - mereka mengira bahwa Dia sedang berbicara secara hipotetis - tentang masa depan yang jauh. Ternyata mereka salah.
Januari 2017
Dia mulai mempersiapkan eksperimennya. Ia memilih sekelompok pasangan menikah di mana laki-laki itu HIV-positif dan perempuan itu sehat. Ilmuwan menyarankan agar mereka mengedit embrio sehingga tidak hanya anak yang sehat yang akan berkembang darinya, tetapi dengan jaminan perlindungan dari HIV untuk semua keturunan mereka. Dan di musim semi percobaan itu disiapkan.
Dalam lima pasangan, wanita tidak bisa hamil setelah IVF, satu pasangan mengundurkan diri dari percobaan, dan tidak ada yang diketahui tentang pasangan lainnya. Dan hanya satu wanita - Grace - yang melahirkan. Jadi Lulu dan Nana muncul.
28 Desember 2018
The New York Times menerbitkan sebuah artikel berjudul "Ilmuwan China yang Mengedit DNA Manusia Menjadi Ditahan". Reporter surat kabar berhasil menangkap He di balkon lantai tiga kampus universitas di Shenzhen. Balkon itu dipagari dengan jaring logam, dan ilmuwan itu sendiri diidentifikasi dalam foto oleh salah satu mantan karyawannya.
He Jiangkui di balkon kampus universitas. Shenzhen, Tiongkok. Desember 2018.
Pintu apartemen tempat ilmuwan itu dijaga oleh empat orang berpakaian sipil. Ketika wartawan mencoba masuk, mereka dihentikan dan ditanya - mengapa mereka memutuskan bahwa Dia ada di sini? Mereka gagal masuk. The New York Times tidak dapat menemukan siapa orang-orang berpakaian sipil itu - apakah mereka terkait dengan polisi kota atau organisasi lain. Staf universitas menolak mengomentari situasi di sekitar ilmuwan dan orang-orang yang diedit secara genetik.
Setelah publikasi ini, menjadi jelas bahwa Dia hidup dan dapat berkomunikasi dengan keluarganya - di balkon yang sama, jurnalis memfilmkan istri ilmuwan dan anak mereka.
21 Januari 2019
Kantor Berita Xinhua China menerbitkan komentar resmi dari seorang pejabat pemerintah di Provinsi Guangdong, tempat Universitas Shenzhen berada. "Peneliti China He Jiangkui menentang larangan pemerintah dan melakukan penelitian untuk ketenaran dan keuntungan pribadi."
Ilmuwan tersebut dituduh memalsukan sertifikat kontrol etis, yang ia berikan kepada peserta eksperimen dan karyawannya, sehingga menyesatkan mereka. “Dia dan karyawan serta organisasi lain yang terkait dengan eksperimen tersebut akan dihukum sesuai dengan hukum. Mereka yang diduga melakukan kejahatan akan ditangkap. Lulu dan Nana, serta wanita lain yang mengandung anak dengan DNA yang diedit, berada di bawah pengawasan medis terus-menerus, kata pernyataan resmi itu.
Februari 2019
Setelah kelahiran Lulu dan Nana, mutasi CCR5delta32 yang Dia masukkan ke dalam DNA mereka menarik perhatian publik. Kembali pada tahun 2016, dalam percobaan pada tikus, para ilmuwan menemukan bahwa mutasi ini memengaruhi fungsi hipokampus, secara signifikan meningkatkan daya ingat. Pada KTT Pengeditan Genom Manusia Kedua di Hong Kong, para ilmuwan bertanya kepada He apakah dia tahu tentang efek CCR5delta32 pada otak? Ilmuwan Cina itu menjawab bahwa dia akrab dengan penelitian tersebut, tetapi datanya tidak mencukupi.
Seorang ilmuwan menempatkan pipet kaca tipis ke dalam mikroskop. Laboratorium di Shenzhen, provinsi Guangdong di Cina selatan.
Pembawa mutasi CCR5delta32 memiliki peluang lebih baik untuk pulih dari stroke daripada orang biasa. CCR5 adalah gen pertama yang dengan yakin kami katakan bahwa perubahannya memengaruhi fungsi otak.
Saat ini, mutasi ini adalah serangkaian nilai tambah yang solid: mutasi ini memberikan kekebalan terhadap HIV, meningkatkan daya ingat dan kemampuan belajar, dan membantu pulih lebih cepat setelah stroke atau cedera otak traumatis. Satu-satunya kerugian yang diketahui saat ini adalah penurunan daya tahan tubuh terhadap demam West Nile, tetapi penyakit ini cukup langka. Satu-satunya masalah adalah bahwa tidak ada ahli genetika yang dapat memastikan bahwa mutasi yang dibuat secara artifisial tidak membawa risiko lain dan tidak akan memicu perubahan yang tidak terduga dalam tubuh manusia.
Pada bulan Maret, Feng Zhang, Emmanuelle Charpentier dan 16 ahli genetika lainnya menyerukan moratorium lima tahun di seluruh dunia atas penggunaan penyuntingan genetik embrio manusia untuk melahirkan manusia yang dimodifikasi. Para ilmuwan akan mencari dukungan dari sejumlah negara untuk moratorium tersebut.
Sementara itu, di bawah video "Lulu dan Nana: Kembar lahir sehat setelah operasi gen" lebih dari 2,5 ribu komentar. "Trailer untuk sekuel Gattaca tampak hebat," tulis seorang komentator (Gattaca adalah film distopia 1997 tentang masyarakat yang dimodifikasi secara genetik). "Saya senang, tapi saya sangat takut," tulis yang lain. "Anda baru saja membuka Kotak Pandora," tulis yang ketiga.
Tentang nasib lebih lanjut dari ilmuwan He Jiangkui, serta tentang bagaimana kehidupan Mark dan Grace berkembang, tidak ada yang diketahui - dan kecil kemungkinan dunia akan mempelajari sesuatu yang baru dalam waktu dekat. Di suatu tempat di China, di bawah pengawasan dokter dan ilmuwan, Lulu dan Nana sedang tumbuh - anak pertama dalam sejarah yang lahir dari embrio yang diedit manusia. Dan tidak ada cara untuk memprediksi bagaimana tubuh mereka akan bereaksi terhadap intervensi ahli genetika.
