Manusia adalah makhluk yang sangat tidak bertanggung jawab. Tidaklah cukup bagi mereka untuk benar-benar menciptakan segunung sampah di Bumi. Itu juga perlu untuk mengaburkan seluruh orbit planet kita dengan cara yang sama. Badan Antariksa Eropa melaporkan akhir pekan lalu bahwa, meskipun ada beberapa kemajuan dalam eksplorasi ruang angkasa, sudah ada begitu banyak puing di orbit planet kita sehingga mulai lepas kendali. Kita sangat perlu menyelesaikan masalah ini sekarang jika kita ingin memikirkan generasi mendatang.
Pada Konferensi Eropa Ketujuh tentang Masalah Sampah Luar Angkasa (perkirakan skalanya, bahkan konferensi terpisah dibuat tentang masalah ini!), Sekitar 350 ilmuwan dari berbagai belahan dunia membahas cara-cara untuk mengurangi jumlah puing-puing ruang angkasa. Menurut perkiraan kasar, sekitar 750.000 objek puing yang lebih besar dari 1 sentimeter dan lebih dari 166 juta objek yang lebih besar dari 1 milimeter telah terkumpul di orbit. Semua sampah ini memenuhi orbit planet yang memiliki nilai komersial dan ilmiah.
Ancaman puing-puing utama terkait dengan pengoperasian beberapa ratus satelit berbeda yang digunakan dalam proyek telekomunikasi, cuaca, navigasi, penyiaran, dan pemantauan iklim. Jika sesuatu terjadi pada satelit-satelit ini, tidak hanya akan menghambat proyek-proyek penelitian secara serius, tetapi juga negara-negara itu sendiri yang secara aktif mengandalkan teknologi satelit komunikasi akan terpengaruh secara serius. Dan di antara mereka, omong-omong, tidak hanya Amerika Serikat, tetapi juga Rusia.
Para ilmuwan yakin bahwa tidak ada lagi kesempatan untuk mengabaikan masalah ini. Risiko tabrakan satelit yang beroperasi saat ini dengan puing-puing antariksa sangat tinggi, dan perubahan sederhana dalam orbit kerjanya, serta dalam hal ini peluncuran satelit lain tidak akan menyelesaikan masalah, melainkan akan semakin memperburuk.
“Konferensi ini menunjukkan bahwa kita sangat bergantung pada teknologi. Setiap orang perlu memahami ini,”kata Holger Krag, kepala pengelolaan puing luar angkasa ESA.
“Namun, menerapkan tindakan pencegahan untuk mengatasi masalah sampah masih tampak seperti tugas yang sangat berat. Namun demikian, sangat penting untuk mencapai semacam konsensus umum sekarang, terutama dengan latar belakang proyek-proyek yang menjanjikan di masa depan, sekali lagi terkait dengan peluncuran ratusan satelit baru."
Seperti yang ditepis Krag, salah satu proyek tersebut adalah rencana badan kedirgantaraan swasta SpaceX Ilan Musk untuk membuat jaringan komunikasi Internet baru, yang dalam jangka panjang juga akan membantu dalam pelaksanaan proyek penjajahan Mars.
Adapun petunjuk bagaimana sebenarnya ESA berencana menangani masalah puing-puing antariksa, tidak disuarakan lagi di konferensi tersebut. Namun, perlu diingat bahwa beberapa perusahaan swasta dan publik sebelumnya telah mengajukan gagasan mereka tentang cara menghilangkan puing-puing dari orbit.
Video promosi:
NIKOLAY KHIZHNYAK
