Udara kotor di wilayah metropolitan menyebabkan berkurangnya kapasitas mental dan kerusakan otak
Hal ini ditemukan dalam penelitian yang dilakukan oleh sekelompok ilmuwan dari Ohio State University di Amerika Serikat yang dipimpin oleh Laura Fonken. Laporan penelitian tersebut diterbitkan dalam jurnal Molecular Psychiatry.
Percobaan melibatkan dua kelompok tikus. Salah satu kelompok ini, selama sepuluh bulan, lima hari seminggu, enam jam sehari, menghirup udara yang tercemar, yang dalam parameternya sesuai dengan indikator rata-rata atmosfer kota-kota besar di dunia.
Kemudian para ilmuwan melakukan tes yang seharusnya menilai kemampuan mental tikus tersebut. Mereka ditempatkan di ruangan yang terang benderang dengan kotak tertutup di dalamnya terdapat lubang kecil di mana hewan pengerat bisa merangkak, melarikan diri dari cahaya terang.
Alhasil, ternyata tikus yang menghirup udara kotor lebih sulit menemukan dan mengingat lokasi lubang ini dibandingkan kerabatnya dari kelompok uji. Selain itu, hewan pengerat ini berada dalam keadaan yang mirip dengan depresi dan menderita kecemasan yang tidak perlu.
Ilmuwan berpendapat bahwa ini disebabkan oleh mikropartikel padat yang terkandung di udara yang tercemar. Mereka menyebabkan peradangan di bagian otak yang bertanggung jawab atas memori jangka pendek dan jangka panjang, serta pembentukan emosi. Pada otak tikus yang terkena udara kotor, strukturnya sangat disederhanakan dan jumlah sel saraf menurun.
