Para astronom telah menemukan planet kerdil 2010 JO179 yang sebelumnya tidak diketahui dengan orbit miring yang tidak biasa, yang diameternya mengesankan 900 kilometer, menurut sebuah artikel yang diposting di perpustakaan elektronik arXiv.org.
“Planet kerdil ini luar biasa cerah untuk penduduk khas sabuk Kuiper, tetapi sudut kemiringannya yang tinggi lebih dari 30 derajat menyulitkan rekan kami untuk menemukannya lebih awal. Penemuannya menunjukkan bahwa penemuan planet kerdil lain akan membutuhkan survei langit yang sangat 'luas', tidak hanya mencakup bidang tata surya, tetapi juga wilayah di atas dan di bawahnya,”kata Michele Bannister dari Universitas Belfast (Inggris).
Parade planet
Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah menemukan beberapa planet kerdil besar dan objek pada jarak yang jauh ke tata surya, dengan jelas menunjukkan bahwa "kehidupan" di dalamnya tidak berakhir di belakang orbit Neptunus dan Pluto, dan bahwa benda-benda angkasa besar terus bertemu pada jarak yang lebih jauh.
Jadi, pada 2014, ilmuwan planet Chad Trujillo dan Scott Shepard mengumumkan penemuan "Biden" - plutoid 2012 VP113, bergerak menjauh dari Matahari pada jarak 12 miliar kilometer, dan pada 2015 mereka menemukan planet kerdil V774104, menjauh dari bintang lebih jauh. Awal tahun lalu, ditemukan petunjuk keberadaan "planet X" raksasa dan ditemukannya planet katai 2015 KH162, tahun yang berlangsung selama 500 tahun.
Setahun yang lalu, Bannister dan rekan-rekannya memecahkan rekor Trujillo dan Shepard dengan menemukan planet kecil 2015 RR245, sebuah plutoid yang diperkirakan berdiameter 700 kilometer, mundur dari Matahari dengan rekor 120 unit astronomi, atau 18 miliar kilometer.
Bannister dan rekan-rekannya secara tak terduga menemukan planet kerdil lain yang besar dan agak jauh di luar orbit Neptunus, mempelajari arsip gambar dan data yang dikumpulkan oleh teleskop Pan-STARRS 1 otomatis, yang dirancang untuk mencari asteroid, komet, dan benda langit kecil lainnya.
Video promosi:
Para ilmuwan menarik perhatian pada fakta bahwa teleskop ini "melihat" tidak hanya pada bidang ekliptika, "pancake" tata surya, di dalamnya hampir semua planetnya hidup, kecuali Pluto, tetapi juga di daerah yang agak luas di atas dan di bawahnya. Banyak komet dan asteroid terlempar ke sini di masa lalu, yang hari ini berputar mengelilingi Matahari dalam orbit miring sehubungan dengan ekliptika.
Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus, seperti yang diyakini para astronom saat ini, tidak muncul dalam orbit mereka saat ini, tetapi pada jarak yang sangat dekat ke tata surya, dari tempat mereka bermigrasi menuju matahari pada saat-saat pertama kehidupan mereka. "Migrasi planet" ini seharusnya membuang puluhan planet katai besar ke luar ekliptika, dan memaksa mereka untuk berputar mengelilingi Matahari seperti komet dan asteroid dari tata surya bagian dalam.
"Adik" dari Pluto
Dipandu oleh ide ini, para ilmuwan menganalisis dan secara khusus memformat ulang data dan gambar dari database Pan-STARRS 1 dengan harapan dapat menemukan planet kerdil serupa di dalamnya. Ini tidak mudah dilakukan, karena teleskop ini secara berkala berpindah ke area baru di langit malam, sehingga hanya dapat melacak pergerakan planet katai yang paling lambat.
Terlepas dari keterbatasan ini, para astronom dengan cepat menemukan planet kerdil pertama, 2010 JO179, yang ukurannya memungkinkan untuk memasuki dua puluh "sepupu" terbesar Pluto.
Ia bergerak dalam orbit yang luar biasa memanjang, yang titik terdekatnya ke Matahari terletak pada jarak sekitar 39 unit astronomi dari bintang, atau 5,8 miliar kilometer, dan terjauh - pada jarak 117 unit astronomi (17,5 miliar kilometer).
Kecerahan yang tinggi dari planet kerdil ini memungkinkan para ilmuwan tidak hanya untuk mengukur dimensinya - sekitar 600-900 kilometer, tetapi juga untuk menentukan bentuknya, menghitung panjang hari di atasnya dan mengungkap beberapa ciri permukaannya.
Ternyata 2010 JO179 berputar di sekitar porosnya agak lambat untuk planet kerdil - sehari berlangsung sekitar 30 jam, dan salah satu sisinya lebih gelap dari sebaliknya, seperti Pluto dan "jantung" cerahnya yang dikelilingi oleh pegunungan gelap. Dalam bentuknya, planet kerdil ini lebih terlihat seperti bola daripada elips atau bentuk tidak beraturan lainnya.
Sisi paling menarik dari planet ini, seperti yang dicatat para peneliti, bukanlah sifat fisik atau ukurannya, tetapi orbitnya. Seperti yang diperlihatkan oleh perhitungan mereka, ia berada dalam resonansi orbit dengan Neptunus - selama 2010 JO179 menghabiskan lima orbit mengelilingi Matahari, planet raksasa mengorbit bintang itu tepat 21 kali. Karenanya, tahun pada "adik laki-laki" Pluto berlangsung sekitar 700 tahun.
Adanya hubungan seperti itu antara Neptunus dan 2010 JO179, menurut Bannister dan rekan-rekannya, mungkin bukan suatu kebetulan. Para ilmuwan percaya bahwa orbit planet kerdil ini mungkin menyimpan jejak migrasi Neptunus di masa lalu. Oleh karena itu, pencarian planet lain dengan orbit yang sama dapat membantu para astronom memahami bagaimana Bumi dan planet lain di tata surya berasal, di mana planet raksasa memainkan peran kunci.
Sayangnya, penemuan planet ini, seperti yang dijelaskan Bannister kepada RIA Novosti, tidak akan membantu para astronom dengan cepat melokalisasi posisi "planet-X" yang misterius - terlalu jauh untuk JO179 2010 dan planet kerdil serupa untuk berinteraksi dengannya.
