Analisis baru dari sampel batuan bulan telah menunjukkan bahwa kemungkinan adanya cadangan air di bulan kecil. Kesimpulan ini konsisten dengan hipotesis populer tentang pembentukan satelit Bumi.
Bukti pertama keberadaan air di batuan bulan mulai dikenal pada tahun 1970-an. Inklusi ini ditemukan dalam sampel batuan yang dibawa ke Bumi oleh astronot misi Apollo 15 dan Apollo 17. Sejak itu, ada diskusi tentang jumlah air ini. Menurut penelitian terbaru oleh para ilmuwan dari Brown University, perut satelit penuh dengan air: analisis telah menunjukkan keberadaannya dalam sampel yang dikumpulkan oleh beberapa misi.
Para penulis studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences, siap berdebat dengan temuan ini. Menurut hasil analisis sampel mereka, terdapat batuan kering eksklusif di perut bulan.
Ilmuwan memeriksa sampel nomor 66095, yang oleh para ahli secara informal disebut "batu berkarat" (Rusty Rock). Ini adalah salah satu sampel bulan terkaya dalam senyawa volatil. Dia tiba di Bumi dengan misi Apollo 16 pada April 1972. Ditemukan di daerah Gunung Batu.
Permukaan "batu berkarat", NASA
Dengan menggunakan spektrometri massa plasma yang digabungkan secara induktif, para peneliti mengukur berbagai isotop seng, strontium, renium, dan osmium dalam sampel. Para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa permukaan batu yang "berkarat" kaya akan isotop seng ringan. Menurut ahli geokimia James Day, hasil ini mendukung pandangan bahwa Bulan terbentuk sebagai akibat tabrakan dahsyat Bumi muda dengan tubuh kosmik besar. Para pendukung teori ini percaya bahwa bulan muncul dari puing-puing benda yang bertabrakan.
Dengan perkembangan peristiwa seperti itu, "potongan" bumi yang terkoyak akan menjadi sangat panas, dan pada suhu tinggi ia akan segera kehilangan zat yang mudah menguap, termasuk air dan isotop seng ringan. Menurut Day dan rekan-rekannya, inilah yang sebenarnya terjadi: isotop berat dari berbagai elemen tetap berada di batuan bagian dalam satelit, air menguap, dan isotop seng ringan "mengendap" di permukaan selama pembentukan bulan.
Para ilmuwan sedang merencanakan studi lebih lanjut tentang sampel batuan bulan. Informasi tentang jumlah air di dalamnya akan membantu menentukan bagaimana tepatnya satelit bumi terbentuk.
Video promosi:
Penelitian ini diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Natalia Pelezneva
