Selain emisi gas rumah kaca, penggundulan hutan, pengasaman laut dan, khususnya, hilangnya es kutub, mendorong kenaikan suhu global. Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan dari University of Arizona telah mengusulkan cara melestarikan tutup Arktik menggunakan teknik geoengineering.
Karya tersebut, berjudul Manajemen Es Arktik, diterbitkan di Masa Depan Bumi Serikat Geofisika Amerika.
Para ilmuwan mencatat bahwa laju penyusutan es Arktik saat ini menjadi perhatian serius. Diperkirakan bahwa es menghilang dengan kecepatan 3,5–4,1% per dekade, dan total kehilangannya sejak dimulainya pengukuran satelit pada tahun 1979 paling sedikit 15%. Pada tahun 2016, permukaan es laut adalah yang terendah kedua dalam catatan, dan yang terburuk, prosesnya mendapatkan momentum.
Suhu rata-rata global telah meningkat secara linier dengan emisi CO2 dan diproyeksikan meningkat sebesar 3 ° C atau lebih pada akhir abad ini. Hampir semua skenario memprediksi pengurangan es laut di Arktik sepanjang tahun dan Samudra Arktik yang hampir bebas es pada tahun 2050.
Salah satu alasan Arktik memanas lebih cepat daripada bagian lain planet ini adalah karena albedo esnya yang tinggi. Salju dan es segar memantulkan hingga 90% sinar matahari, sementara air terbuka (yang memiliki albedo sekitar 0,06) menyerap sebagian besar darinya. Akibatnya, semakin banyak es mencair, semakin banyak sinar matahari yang diserap dan suhu di Kutub Utara meningkat.
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Profesor Stephen Dash dari School of Earth and Space Research mempelajari bagaimana pencairan es terkait dengan fluktuasi musiman.
Es baru atau tahunan yang terbentuk setiap musim dingin biasanya hanya setebal 1 meter. Jika tahan terhadap musim panas Arktik, ia bisa tumbuh menjadi tanaman tahunan dengan ketebalan tipikal 2-4 meter. Tetapi karena situasi saat ini, ketika musim panas semakin hangat, es tahun pertama menyerah pada panas musiman, dan lapisan tersebut pecah bahkan tanpa mulai tumbuh. Jika pada tahun 1980-an es multi-tahun menyumbang 50-60% dari semua es di Samudra Arktik, maka pada tahun 2010 jumlahnya hanya 15%.
Dengan pemikiran ini, Dash dan rekan-rekannya menemukan cara untuk membantu es berumur satu tahun melewati musim panas yang hangat. Menurut mereka, selama musim dingin di Kutub Utara, saat air membeku lebih baik, air dapat dipompa ke permukaan menggunakan pompa bertenaga angin.
Video promosi:
Perhitungan kecepatan angin di Kutub Utara telah menunjukkan bahwa turbin angin dengan bilah dengan diameter 6 meter akan menghasilkan listrik yang cukup untuk mengangkat air hingga 7 meter dengan pompa tunggal dengan kecepatan 27 metrik ton per jam. Akibatnya, lapisan es akan menjadi lebih tebal dan mampu menahan suhu musim panas, kemudian berubah menjadi es abadi yang stabil.
Seiring waktu, umpan balik negatif yang diciptakan oleh peningkatan lapisan es akan mengakibatkan berkurangnya penyerapan sinar matahari oleh lautan dan akumulasi es.
Meskipun beberapa detail dari konsep tersebut memerlukan perbaikan, tampaknya cukup masuk akal dan mempertimbangkan perubahan musiman lokal dan global. Menurut para ilmuwan, ide ini dapat diimplementasikan dengan anggaran yang relatif sederhana sebesar $ 500 miliar per tahun untuk seluruh Arktik, atau $ 50 miliar per tahun untuk "membekukan" 10% wilayah.
