Setelah mengatasi gundukan pasir, Curiosity memasuki permukaan jenis baru yang terbukti jauh lebih nyaman untuk bergerak dibandingkan bebatuan sebelumnya. Selain kerikil dan pasir halus, yang sangat nyaman untuk dinaiki, dataran baru ini menghadirkan misteri baru: hamparan pasir datar yang tidak biasa, bebas dari bebatuan.
Ukurannya lebih besar. Di desktop: satu dan dua.
Seseorang segera ingin melihat jejak kaki di dalamnya, mirip dengan yang ditinggalkan oleh "batu pengembara" di Death Valley di AS:
Benar, perbedaannya langsung terlihat - tidak ada batu di Mars yang dapat meninggalkan jejak seperti itu. Dan skalanya berbeda. Garis-garis yang ditemukan oleh Curiosity tidak melebihi lebar 10-15 cm.
"Jejak" ini menarik minat para ilmuwan NASA, jadi mereka mencoba mempertimbangkannya secara lebih rinci. Mereka membuat survei tambahan, memungkinkan Anda melihat garis-garis itu secara mendetail:
Bahkan lebih besar (10 mb).
Video promosi:
Terlihat bahwa mereka hanya diisi dengan sebagian kecil pasir dan kerikil halus, dengan diameter kurang dari 1 cm. Beberapa pengguna Internet juga memperhatikan fakta bahwa di sepanjang tepi "jalur" ini terlihat tumpukan batu besar, seolah-olah ada sesuatu yang memisahkan mereka.
Mari kita coba mencari tahu apa yang ada di depan kita. Kemungkinan besar ini adalah retakan, yang kemudian diisi oleh angin. Pada beberapa gambar, Anda dapat melihat bagaimana retakan pada lapisan geologi yang mendasarinya berubah menjadi "jejak", terkubur di bawah tanah yang gembur:
"Bebatuan yang tersebar" dalam banyak kasus bisa jadi hanya ilusi, karena perbedaan yang diamati antara jalur kosong dan kerikil yang tersebar di dekatnya.
Namun, semuanya bisa menjadi lebih rumit. Lapisan retak yang diamati di daerah ini sebenarnya adalah dasar dari danau Mars kuno. Endapan serupa sebelumnya telah dipelajari oleh penjelajah Opportunity, dan ditentukan bahwa air di danau ini jenuh dengan senyawa belerang dan sangat asam. Pengeringan reservoir ini menyebabkan pengendapan garam. Dalam hal ini, kita dapat mengamati sisa-sisa danau garam yang mirip dengan yang ada di Bumi:
Dalam hal ini, kristal garam yang menonjol dari retakan benar-benar dapat mendorong batu menjauh dari retakan tersebut. Fakta bahwa sekarang kita tidak melihat garam yang sebenarnya dapat dijelaskan oleh erosi, yang menyebabkan kerusakan kristal. Misalnya, Peluang yang sama menemukan lubang yang ditinggalkan di batu oleh kristal garam sulfat:
Menurut para ilmuwan, hilangnya kristal tersebut disebabkan oleh erosi atau paparan air dengan kandungan garam yang rendah. Keduanya dimungkinkan di Kawah Gale, tempat Curiosity beroperasi. Bahkan dari satelit, tanda-tanda aliran kuat air yang datang dari pegunungan telah diidentifikasi pada akhir periode geologi - setelah itu lapisan baru tidak muncul:
Di tempat Curiosity berada sekarang, intensitas aliran ini sudah mengering. Tapi, mungkin, semburan lumpur inilah yang membawa kerikil bulat kecil ke area ini, yang dicatat NASA di salah satu penjelajah terbuka yang penting. Kerikil membuktikan keberadaan aliran air di Mars di masa lalu, yang beroperasi dalam waktu lama, dan memungkinkan mereka membuang batu.
