Ikon langka yang terbuat dari perak dan batu mulia ditemukan dua bulan lalu di Gereja Kelahiran Kristus di Betlehem. Para ahli mengatakan temuan itu memiliki "nilai religius dan sejarah yang besar."
Penemuan tersebut dilakukan oleh para pekerja yang melakukan pekerjaan restorasi di gereja tersebut setelah bangunan tersebut rusak akibat air tanah. Ikon itu ditemukan selama fase pertama pemulihannya, lapor The Daily Mail.
Hingga saat ini, gambar asli artefak tersebut belum dipublikasikan di mana pun, karena para ahli mencoba memahami nilai religius dan sejarahnya yang sebenarnya. Diketahui hanya bahwa itu terbuat dari tembaga, perak dan bertatahkan batu dan cangkang berharga.
Ikon itu ditemukan di sebelah jendela di bawah lapisan plester dua bulan lalu, menurut Ziyad al-Bandak, penasihat presiden Palestina untuk urusan Kristen, dalam sebuah wawancara dengan kantor berita Ma'an. Ia mencatat, saat ini pihaknya sudah lolos restorasi, namun belum siap dibuka untuk umum.
Gereja Kelahiran Kristus di Betlehem dibangun pada abad ke-4 di atas gua, di mana menurut legenda, Perawan Maria melahirkan Yesus. Proyek rekonstruksi yang sedang berlangsung, yang berlangsung selama dua tahun dengan partisipasi para ahli Palestina dan internasional, adalah yang terbesar di gereja ini dalam 600 tahun. Biayanya diperkirakan hampir $ 8 juta.
