Virus Ebola saat ini tidak ditularkan melalui tetesan udara. Ebola menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh seperti darah, tinja, dan muntahan. Namun, para ahli baru-baru ini menyuarakan kekhawatiran bahwa jika epidemi Ebola di Afrika barat berlangsung cukup lama, virus tersebut dapat bermutasi. Bisakah Ebola kemudian menjadi infeksi melalui udara dan menyebar lebih cepat?
Meski terdengar cukup menakutkan, para ahli percaya bahwa skenario seperti itu tidak mungkin terjadi.
Foto: infoniac.ru
Berita terbaru tentang Ebola 2014
Virus Ebola menginfeksi lebih dari 5.357 orang di Afrika Barat pada tahun 2014, di mana lebih dari 2.630 meninggal.
Menurut angka terakhir, 54 persen orang yang terinfeksi meninggal, meski angka sebenarnya bisa jauh lebih tinggi.
Video promosi:
Jumlah orang yang terinfeksi berlipat ganda kira-kira setiap tiga minggu. Pada akhir 2014, jumlah mereka mungkin bertambah dari 77.000 menjadi 277.000.
Virus Ebola menyerang sel dan bergerak ke seluruh tubuh, mempengaruhi semua organ, menyebabkan pendarahan yang banyak.
Ebola ditularkan melalui kontak dengan cairan tubuh, termasuk keringat, air mata, air liur, darah, air seni, air mani, dan benda-benda yang telah bersentuhan dengan cairan tubuh (selimut, pakaian, jarum) dan mayat.
Ada kekhawatiran bahwa virus tersebut dapat bermutasi dan penularan Ebola melalui udara akan menjadi lebih mudah.
Penyebaran virus Ebola
Meskipun banyak ahli percaya bahwa skenario seperti itu bukan tidak mungkin, namun sangat kecil kemungkinannya.
Foto: infoniac.ru
"Kemungkinan ini berada di urutan paling bawah dari daftar kemungkinan masa depan untuk Ebola, dan kemungkinan besar tidak akan pernah terjadi," kata Ian Jones, seorang ahli virus di University of Reading di Inggris.
Sementara ahli virologi telah menunjukkan bahwa sangat mungkin membuat Ebola menyebar melalui udara dalam kondisi laboratorium yang dikontrol dengan hati-hati, mereka berpendapat bahwa tidak ada bukti bahwa hal ini akan terjadi dalam kehidupan sehari-hari.
Virus Ebola 2014
Virus Ebola terus bermutasi. Para peneliti telah mengurutkan 99 genom Ebola dari sampel darah 78 pasien di Sierra Leone, satu dari 4 negara yang terkena dampak epidemi Ebola. Mereka menemukan sejumlah besar perubahan cepat pada virus, bahkan pada minggu-minggu pertama setelah wabah.
Foto: infoniac.ru
Ebola, seperti HIV dan virus influenza, adalah virus RNA - artinya, mengandung asam ribonukleat. Virus seperti itu berubah dengan cepat dan ketika mereka mereproduksi, mereka membuat salinan dirinya yang penuh dengan kesalahan. Sebagian besar mutasi ini tidak signifikan dan tidak mungkin menyebabkan munculnya keterampilan baru, misalnya, kemampuan untuk menularkan melalui udara.
Para ahli menekankan bahwa selama 100 tahun terakhir mempelajari virus, tidak satupun dari mereka yang mengubah jalur penularan. Misalnya, HIV dan virus hepatitis C telah menginfeksi jutaan orang sejak awal abad ke-20. Mereka masih ditularkan melalui jarum suntik yang terkontaminasi, darah, dan saat melahirkan.
Vaksin Ebola
Dokter Rusia telah mengembangkan vaksin Ebola yang terbukti efektif pada hewan. Para ilmuwan sekarang sedang mempersiapkan uji klinis vaksin. Uji klinis vaksin yang dikembangkan oleh GlaxoSmithKline pada 60 sukarelawan sehat baru-baru ini dimulai. Vaksin mengandung sejumlah kecil materi genetik virus dan tidak dapat menyebabkan penyakit.
Foto: infoniac.ru
Serum dari orang yang telah pulih dari Ebola juga dianggap sebagai pengobatan yang potensial. Darah mereka mengandung antibodi tingkat tinggi untuk melawan virus. Namun, ada laporan baru-baru ini bahwa darah orang yang selamat sekarang dijual di pasar gelap dan mungkin berbahaya karena mungkin mengandung infeksi lain.
ZMapp, campuran antibodi yang dikembangkan oleh Mapp Biopharm Pharmaceutical Inc., telah bekerja dengan baik dalam uji coba pada monyet dan banyak manusia. Tetapi saat ini tidak lebih dari selusin dosis obat, dan pembuatannya membutuhkan waktu beberapa bulan.
Para ahli mengatakan perusahaan farmasi enggan berinvestasi dalam mengembangkan obat baru yang akan digunakan secara sporadis dan pada sejumlah kecil orang.
