Chinnamasta adalah dewi keinginan dan ketajaman India. Dia secara tradisional digambarkan sebagai berikut: di tangan kirinya dia memegang kepalanya yang terpenggal dengan mulut terbuka; rambutnya acak-acakan, dan dia meminum darah yang mengalir dari lehernya sendiri. Dalam hal ini, sang dewi berdiri di atas pasangan yang sedang bercinta. Disebelah kanan dan kirinya ada dua orang sahabat yang juga meminum darah dewi yang mengalir dari lehernya.
Memang tampak pemandangan yang mengerikan, namun peneliti kebudayaan India berpendapat bahwa ada makna tertentu di setiap bagian gambar ini. Karena kepala adalah pusat di mana semua aktivitas pikiran dilakukan, pemotongan kepala melambangkan penghentian gerakan pikiran. Dan fakta bahwa sang dewi merasakan darahnya sendiri berarti penghancuran hasrat yang kejam.
Di India kuno, praktik bunuh diri ritual sangat populer, yang memiliki beberapa jenis. Salah satunya adalah bakar diri para janda. Di antara orang-orang yang beriman, kebiasaan tersebar luas untuk mengorbankan kepala mereka sendiri kepada para dewa. Banyak monumen unik yang bertahan, yang menggambarkan pemandangan pengorbanan semacam itu.
Ngomong-ngomong, ritual serupa disebutkan dalam catatan Mark Polo, yang menulis tentang adat istiadat yang ada di wilayah pantai Malabar, yang menurutnya seorang penjahat yang dijatuhi hukuman mati dapat memilih bentuk pengorbanan alih-alih eksekusi, di mana ia membunuh dirinya sendiri "karena cinta pada berhala ini dan itu." Bentuk pengorbanan ini dianggap oleh rakyat sebagai yang paling menyenangkan bagi Chinnamasta dan, oleh karena itu, dapat melayani kemakmuran dan kesejahteraan seluruh komunitas.
