Sebagian besar dari kita kemungkinan besar akan senang mengetahui bahwa alien itu ada, apakah mereka cerdas atau tidak.
Saat objek misterius antarbintang Oumuamua menyapu tata surya kita Oktober lalu, berita menakjubkan mulai bermunculan menanyakan pertanyaan yang sama: Bagaimana jika itu sebuah pesawat luar angkasa? Sama sekali tidak ada alasan untuk berpikir demikian, tetapi banyak orang masih berharap.
Sepanjang sejarah kita, sebagian besar fenomena kosmik baru yang aneh telah membuat kita bertanya-tanya: mungkinkah ini saat pertama kita bertemu dengan kehidupan alien? Harapan ini mungkin tidak berdasar sama sekali. Banyak ilmuwan mengutip argumen ekstensif berbasis bukti bahwa kita pada akhirnya akan menemukan kehidupan di luar planet kita. Bagi mereka yang benar-benar percaya akan hal ini, pertanyaan yang paling kabur adalah apakah berita seperti itu bisa menimbulkan kepanikan global. Dan itu tergantung pada bagaimana kesadaran kita, yang sangat dipengaruhi oleh lingkungan duniawi dan masyarakat, akan merasakan potensi ancaman dari sesuatu yang sama sekali di luar lingkungan kita yang biasa.
“Sejumlah besar orang merasa bahwa pemerintah akan merahasiakan penemuan kehidupan alien yang cerdas, jika tidak semua orang akan menjadi gila,” kata astronom SETI, Seth Shostak. Tapi mungkin otak kita, yang disetel selama jutaan tahun evolusi untuk mewaspadai predator, akan mendapat manfaat dari kejutan kedatangan makhluk asing yang sangat kuat dari ketidakjelasan jauh ke dunia kita.
Namun, sampai situasi telah mencapai "invasi alien", dan kapal luar angkasa simpatisan tidak dikirim ke Bumi, dan kita sudah membaca berita tentang penemuan peradaban luar angkasa. Bagaimana reaksi kita? Psikolog di Arizona State University di Amerika Serikat menggunakan perangkat lunak khusus untuk menilai perasaan dari 15 artikel tentang penemuan masa lalu yang dapat diartikan sebagai laporan kehidupan alien.
Artikel tersebut membahas topik-topik seperti planet baru mirip Bumi, fenomena astrofisika misterius, dan kemungkinan kehidupan di Mars. Sebuah studi yang diterbitkan pada bulan Januari di jurnal Frontiers in Psychology menemukan bahwa lebih banyak kata positif daripada kata negatif digunakan dalam artikel. Meski tidak diberitakan di surat kabar, tim peneliti kemudian menemukan bahwa artikel tentang Oumuamua juga sarat dengan positif. Hasilnya akan diumumkan Sabtu di Austin, Texas, pada pertemuan tahunan American Association for the Advancement of Science.
"Saya pikir kita cenderung cenderung positif terhadap hal-hal baru kecuali kita memiliki alasan kuat untuk mencurigai bahwa hal itu mungkin membahayakan kita," kata psikolog Michael Varnum. "Tentu saja, saya tidak mengatakan bahwa jika kami menerima berita tentang banyak kapal perang besar menuju Bumi di bawah kendali alien, kami akan senang."
Video promosi:
Mikroba mars
Menurut Varnum dan banyak ahli astrobiologi, karena makhluk hidup bersel tunggal yang sederhana kemungkinan besar jauh lebih melimpah di luar angkasa daripada peradaban antarbintang, kita cenderung memiliki kesempatan lebih baik untuk menemukan mikroba asing suatu hari nanti daripada siapa pun untuk diajak bicara. Untuk rangkaian eksperimen berikutnya, dia meminta sekitar 500 penduduk Amerika untuk menuliskan pemikiran mereka tentang bagaimana mereka, dan masyarakat pada umumnya, akan bereaksi terhadap berita penemuan semacam itu.
Dia kemudian meminta kelompok terpisah yang terdiri sekitar 250 orang untuk membaca dan mengungkapkan pendapat mereka pada sebuah artikel yang diterbitkan pada tahun 1996 di New York Times yang berbicara tentang potensi penemuan mikroba beku dalam meteorit dari planet Mars. Dia membandingkan tanggapan kelompok ini dengan tanggapan 250 orang lainnya yang membaca artikel tahun 2010 tentang bentuk kehidupan sintetis pertama yang dibuat di laboratorium. Kedua cerita tersebut diserahkan tanpa tanggal publikasi, seolah-olah baru (walaupun beberapa peserta dalam eksperimen jelas menyadari bahwa sebenarnya tidak demikian).
Setelah menganalisis nada emosional dari tanggapan tersebut, para peneliti menyimpulkan bahwa ketika mendeskripsikan kehidupan ekstraterestrial dan sintetis, partisipan umumnya menggunakan kata-kata positif lebih banyak daripada kata-kata negatif. Tren peningkatan jumlah kata-kata positif lebih terasa dalam tanggapan terhadap artikel kehidupan di luar bumi, yang dapat menunjukkan bahwa data tidak terdistorsi, misalnya, oleh kemungkinan kecenderungan seseorang untuk menulis atau menanggapi secara positif.
Biasanya, peserta mengatakan bahwa reaksi mereka akan lebih positif daripada reaksi masyarakat secara keseluruhan. Varnum percaya bahwa hal ini disebabkan oleh kecenderungan psikologis yang disebut "superioritas ilusi", yaitu ketika seseorang terlihat lebih baik dari yang lain.
Namun, Shostak mencatat bahwa metodologi eksperimen itu sendiri dapat membuat peserta mendapatkan ulasan yang lebih positif. Meskipun tidak demikian, dia meyakinkan bahwa kesimpulan tersebut tidak mengejutkannya.
“Jika besok kami mengumumkan bahwa kami telah menemukan mikroba di Mars, orang tidak akan membuat demonstrasi yang menggembirakan di jalan,” katanya. - Dan bagi saya tidak ada orang yang berpikir sebaliknya. Dan jika orang Mars mendarat di Silicon Valley, saya akan membeli banyak pizza beku dan memberikan dyru, seperti banyak lainnya."
Alien tidak dikenal
Bagaimana jika penemuan itu berada di antara yang ekstrim seperti mikroba alien atau predator, alien bermusuhan yang mengepung Bumi? Akankah orang-orang, tergantung pada era atau masyarakat tempat mereka tinggal, bereaksi terhadap berita semacam itu secara berbeda?
Otak kita telah dilatih sejak zaman kuno untuk melindungi diri dari predator. Namun, saat kita bergerak di seluruh dunia, pengalaman juga dapat memengaruhi apa yang kita terima dan apa yang kita takuti, dan seberapa terbuka kita terhadap hal-hal baru. Studi ini hanya difokuskan pada penduduk AS, tetapi ahli saraf yakin hasilnya bisa sangat berbeda di seluruh dunia.
"Jika Anda mengambil masyarakat yang kurang terbuka dan lebih xenophobia, itu dapat melihat penemuan peradaban luar angkasa jauh lebih negatif dan mengganggu," kata Israel Liberson, profesor psikiatri, psikologi dan neurologi di Universitas Michigan.
“Budaya dapat menjadi penentu yang kuat tentang bagaimana perasaan kita tentang hal-hal baru,” kata Cornelius Gross, ahli saraf di Laboratorium Biologi Molekuler Eropa di Roma, yang mempelajari jaringan saraf takut. “Orang-orang datang ke Amerika untuk mencari sesuatu yang baru, kami memilih jalan ini dan terus mengembangkannya, menempatkan inovasi di garis depan.”
Selain itu, kata Shostak, keyakinan religius seseorang dapat memainkan peran penting dalam membentuk reaksinya terhadap berita bahwa kemanusiaan sebenarnya tidak seuniversal tradisi lainnya.
“Reaksi dalam situasi seperti itu dapat dipengaruhi bahkan oleh film apa tentang invasi alien yang ditonton orang atau buku fiksi ilmiah apa yang mereka baca. Jika Anda telah menonton banyak film UFO, di mana alien selalu menjadi barang bagus, Anda harus memahami bahwa materi ini akan memengaruhi korteks serebral Anda, "kata Gross," dan Anda akan mencoba menyesuaikan sensasi Anda untuk pengalaman baru di masa depan."
“Tapi secara keseluruhan,” kata Liberson, “konteks adalah kuncinya. Secara individu atau kolektif, orang akan bereaksi sangat berbeda saat mengamati singa di kebun binatang dan bertemu singa di sabana Afrika, sama seperti reaksi kita saat membaca tentang alien dalam fiksi ilmiah dan bertemu mereka di kehidupan nyata secara berbeda..
Jika para ilmuwan menemukan sesuatu yang baru secara langsung di dunia sekitar kita, tetapi kita tidak dapat membandingkannya dengan sesuatu yang telah kita ketahui, tidak ada gunanya dan bahkan bodoh untuk membuat prediksi tentang bagaimana umat manusia akan bereaksi terhadap hal ini. Gross percaya bahwa pertama-tama kita akan mencoba untuk memahami - respons yang dapat diartikan sebagai sistem pertahanan kuno yang dibuat secara evolusioner yang bertujuan untuk mengambil kendali atas situasi baru.
Mungkin akan ada reaksi positif dan negatif, tetapi semuanya akan didasarkan pada kebutuhan manusia untuk mengendalikan lingkungan dan memastikan tidak ada yang mengancamnya, - kata Gross.
“Ketika kita berpikir tentang bentuk kehidupan apa yang mungkin masih ada, kita benar-benar dibatasi oleh fakta bahwa kita hanya mengetahui tentang evolusi kehidupan hingga hari ini,” kata Varnum. "Tapi saya curiga semakin aneh bentuk kehidupan baru ini, semakin banyak orang yang bersemangat."
Olga_Vesna
