Pada tahun 1531, Francisco Pizarro adalah orang pertama yang mendarat di pantai yang sekarang disebut Ekuador. Di sana ia menemukan sebuah kerajaan yang membentang hampir tiga ribu mil di sepanjang pantai barat Amerika Selatan. Itu adalah kerajaan besar suku Inca.
Populasi kekaisaran ini adalah 16 juta orang, lebih besar dari negara Eropa mana pun yang ada pada waktu itu. Kekaisaran itu dikelola dengan baik. Setiap warga negara bekerja, dan lumbung negara penuh dengan biji-bijian, sehingga tidak ada yang kelaparan, bahkan jika panen buruk di provinsi mana pun. Jalan yang bagus mengarah ke semua bagian negara, jadi berita dan dekrit mencapai setiap desa.
Kehidupan di kerajaan Inca sepenuhnya dikendalikan, dan semua orang sangat patuh sehingga mungkin itulah sebabnya kekaisaran itu runtuh. Ketika Pizarro menyerbu kekaisaran dengan 180 tentaranya, konflik pecah antara pemimpin Inca Huascar dan saudara tirinya Atahualpa, yang seharusnya menjadi penguasa. Atahualpa menang.
Pizarro menangkapnya dengan pengkhianatan. Pada saat yang sama, Huascar ditangkap dan dibunuh. Kemudian Pizarro membunuh Atahualpa juga. Kekaisaran Inca dibiarkan tanpa seorang pemimpin dan tidak dapat menahan invasi Spanyol.
Orang Indian Amerika terbiasa menurut, tapi sekarang perintah diberikan oleh penakluk Spanyol. Orang Spanyol tertarik dengan penambangan suku Inca untuk mineral, jadi mereka memaksa mereka untuk bekerja di tambang. Pertanian mereka abaikan. Banyak orang India meninggal karena kerja keras dan kekurangan makanan. Kerajaan Inca jatuh ke dalam kehancuran.
Banyak orang India selamat dari periode ini, dan keturunan mereka menjadi populasi utama Andes di Ekuador, Peru, dan Bolivia.
