Kalian yang pernah membaca novel fiksi ilmiah Daniel Galuy, The Blind World, mungkin mengira semua ini fiksi.
Lagi pula, bagaimana orang-orang dalam kehidupan nyata dapat beradaptasi begitu kuat dengan dunia kegelapan yang tidak dapat ditembus untuk menavigasi di dalamnya dengan lebih baik daripada kelelawar di gua yang gelap dan menggunakan ekolokasi (dan dalam novel juga pencitraan termal) untuk mempelajari dunia di sekitar mereka? Ternyata mereka bisa.
Tunanetra mahir menggunakan ekolokasi untuk "melihat" lingkungan mereka - tetapi bahkan orang yang dapat melihat dapat mempelajari keterampilan ini, menurut sebuah penelitian baru-baru ini.
Peserta dalam percobaan baru belajar menggunakan ekolokasi di lingkungan virtual - yaitu, menerima informasi tentang lingkungan menggunakan gelombang suara yang memantul dari dinding. Biasanya, otak manusia menekan gema, tetapi mengambilnya saat seseorang menggunakan ekolokasi.
Tidak seperti penelitian sebelumnya tentang fenomena ini, penelitian ini berfokus pada peredaman gema - fenomena pembatalan gema oleh otak manusia sehingga suara asli dapat didengar dengan lebih jelas. Kemampuan ini sangat berguna, karena jika tidak, perkataan manusia praktis tidak dapat dibedakan.
Selama percobaan, partisipan yang terlihat memakai headphone dengan mikrofon. Pada fase "mendengarkan", mereka mendengarkan suara dan gema simulasi melalui headphone, dan mereka perlu membedakan posisi sumber suara dari sumber gema.
Pada fase "ekolokasi", peserta mengeluarkan suara sendiri. Prosesor komputer mensimulasikan gema yang akan menghasilkan suara ini ketika bertemu dengan reflektor, dan memutarnya kembali ke headphone.
Peserta yang dapat melihat belajar menentukan posisi reflektor ini dengan cara yang sama seperti mereka menentukan posisi sumber suara pada tahap pertama percobaan.
Video promosi:
Tetapi jika manusia mampu melakukan ekolokasi, mengapa mereka tidak menggunakannya sepanjang waktu? "Kecuali Anda berlari di lingkungan yang gelap atau mata tertutup, ekolokasi sama sekali tidak diperlukan," kata ahli saraf Lor Thaler. Meskipun penelitian telah menunjukkan bahwa orang yang dapat melihat dapat mempelajari keterampilan ini, para tunanetra umumnya lebih baik dalam hal itu.
Mungkin para tunanetra lebih terbiasa dengan lingkungan yang sehat. Atau mungkin sumber daya otak yang biasanya digunakan untuk penglihatan dialihkan ke pendengaran, kata Thaler.
“Namun, menurut saya ini adalah temuan yang sangat menarik, dan saya ingin melihat bagaimana orang buta menunjukkan diri mereka dalam percobaan ini,” kata ahli saraf.
