Para peneliti dari University of York di Kanada telah menemukan bahwa pemanasan global dapat menyebabkan pelepasan limbah nuklir yang terkubur di gletser Greenland. Pencairan es tersebut ternyata memfasilitasi munculnya pangkalan militer Camp Century yang terkubur di bawah lapisan salju yang tebal. Sebuah artikel oleh para ilmuwan diterbitkan di jurnal Geophysical Research Letters.
Camp Century dibangun sebagai bagian dari rahasia American Project Iceworm. Direncanakan untuk membangun sistem terowongan di lapisan es Greenland dan menempatkan beberapa ratus rudal nuklir di dalamnya. Namun, proyek tersebut segera ditutup, pangkalan militer dinonaktifkan, dan infrastruktur serta limbahnya, termasuk zat radioaktif dan kimia, tetap terkubur di bawah es. Namun, studi tersebut menemukan bahwa pemanasan global dapat menyebabkan sebagian lapisan es di sekitar Camp Century mencair.
Gerbang utara di Camp Century
Foto: Angkatan Darat AS
Para ilmuwan menganalisis dokumen militer dan menemukan bahwa sekitar 200 ribu liter bahan bakar diesel dan 240 ribu liter limbah disimpan di pangkalan tersebut. Yang terakhir mungkin berisi bifenil poliklorinasi, serta pendingin radioaktif dari generator nuklir yang memasok listrik ke Camp Century. Menurut para peneliti, limbah tersebut mengancam lingkungan, karena dapat masuk ke laut dan memengaruhi ekosistem laut. Simulasi perubahan iklim menunjukkan bahwa pencairan gletser yang intens akan dimulai sekitar tahun 2090.
