Gletser Thwaites di barat Antartika, yang oleh para ilmuwan dijuluki "paling berbahaya di dunia", sedang dalam keadaan hancur dan sepotong besar akan segera jatuh darinya.
Jika gletser ini benar-benar runtuh, maka gletser itu sendiri mampu menaikkan permukaan lautan dunia hingga 65 cm.
Penghancuran sebagian gletser ditangkap oleh satelit NASA, setelah itu artikel tersebut diterbitkan di jurnal Science Advances. Gambar menunjukkan bagian gletser yang sangat kendur, setinggi 300 meter dan panjang sekitar 4 km.
Menurut para ilmuwan, sebuah rongga terbentuk di dalamnya, di mana air laut yang hangat merembes dan meningkatkan proses pencairan. Sebelumnya, rongga ini mengandung sekitar 14 miliar ton es.
Gletser Thwaites mengalir ke Teluk Pan Island, Laut Amundsen, dan dianggap sebagai bagian paling rentan dari lapisan es Antartika Barat yang besar, yang meliputi area seluas sekitar dua juta kilometer persegi dan mencakup volume 25,4 juta kilometer kubik.
Saat ini, bersama dengan Gletser Thwaites, dua gletser besar lainnya di Antartika Barat, Pulau Pan dan Gletser Smith, dengan cepat menyusut ukurannya. Hal ini disebabkan fakta bahwa pencairan lapisan es dalam beberapa tahun terakhir jauh lebih cepat dan hujan salju yang turun tidak dapat lagi mengkompensasi hilangnya.
Ketika ketiga gletser ini mencair (dan ini akan terjadi, menurut para ilmuwan, setidaknya 200 dan paling lama seribu tahun kemudian), permukaan lautan dunia akan naik 3,3 meter.
Video promosi:
Konon, ada bukti yang berkembang bahwa laju pencairan Gletser Thwaites meningkat setiap tahun karena kenaikan suhu laut rata-rata akibat pemanasan global.
