Para ilmuwan telah melaporkan kasus kanibalisme di antara iguana raksasa. Mungkin panas yang tidak normal mendorong kadal ke perilaku ini. Peneliti dari National University of Costa Rica melaporkan pengamatan mereka di jurnal Mesoamerican Herpetology.
Kanibalisme adalah fenomena yang cukup langka di antara reptil, dan terutama jarang, para ilmuwan berhasil mengamatinya dengan mata kepala sendiri. Kesempatan ini diberikan kepada penulis artikel ketika mereka bekerja di Taman Nasional Santa Rosa di barat laut Kosta Rika.
Iguana hitam muda memakan insektivora, sementara iguana dewasa terkadang memakan burung. Saat disimpan di penangkaran, iguana diberi makan makanan yang terdiri dari 95% makanan nabati dan 5% hewan.
Pada 17 Agustus 2014, para ilmuwan melihat seekor iguana hitam betina dewasa (Ctenosaura similis) sepanjang satu meter mengejar perwakilan spesiesnya sendiri yang berusia sekitar 3 bulan. Korban mencoba melawan dengan cakarnya, tetapi dia gagal melarikan diri dari mulut kadal yang menyerang.
Menurut para ahli, karena El Niño, fluktuasi suhu air di Samudera Pasifik, Agustus 2014 berubah menjadi sangat panas dan kering, padahal biasanya hujan turun di Kosta Rika pada waktu-waktu seperti ini. Cuaca yang tidak normal menyebabkan kekurangan sumber makanan, sehingga iguana dewasa beralih dari serangga dan tumbuhan ke kerabat mereka yang lebih muda.
Kanibalisme mungkin juga merupakan respons iguana terhadap kelebihan populasi. Kami akan mengingatkan, baru-baru ini ahli paleontologi menemukan bahwa dinosaurus-theropoda predator, yang hidup pada akhir periode Cretaceous di Kanada, bertempur dengan sengit di antara mereka sendiri dan tidak meremehkan mayat saudara mereka yang telah meninggal.
