Cara kita bernapas juga memengaruhi pemikiran dan sensasi kita - penemuan semacam itu dibuat oleh para ilmuwan dari Northwestern University (AS), di bawah bimbingan asisten profesor Christina Zelano. Sebuah artikel tentang ini, yang diterbitkan dalam The Journal of Neuroscience, menceritakan kembali siaran pers universitas.
Titik awalnya adalah analisis elektroensefalogram dari otak tujuh penderita epilepsi. Awalnya, para ilmuwan menanamkan elektroda di dalamnya untuk mengetahui penyebab kejang, tetapi pemrosesan data yang diperoleh memberikan hasil yang tidak terduga: ternyata aktivitas listrik otak pasien sangat bervariasi selama inhalasi dan pernafasan. Yakni, saat terhirup, neuron menjadi bersemangat. Ini berlaku untuk tiga area otak: korteks olfaktorius, hipokampus (bertanggung jawab untuk memori) dan amigdala (terkait dengan pemrosesan emosi). Semua area ini merupakan bagian dari sistem limbik.
Untuk lebih memahami mekanisme ini, para ilmuwan membuat dua rangkaian percobaan dengan 70 sukarelawan sehat berusia 18 hingga 30 tahun.
Dalam rangkaian percobaan pertama, relawan diperlihatkan wajah orang-orang dalam sebuah foto dan diminta untuk segera memutuskan apakah mereka takut atau terkejut. Ternyata saat menghirup (yaitu, ketika neuron amigdala diaktifkan), subjek yang dikenali ketakutan akan menghadapi sepersekian detik lebih cepat. Selain itu, ini hanya berhasil ketika napas diambil melalui hidung. Tidak ada perbedaan yang signifikan dalam mengenali wajah terkejut.
Dalam eksperimen seri kedua, 42 relawan diperlihatkan berbagai objek di layar komputer, dan setelah beberapa saat mereka diminta untuk mengingatnya. Ini sudah menjadi ujian untuk aktivitas hipokampus. Ternyata saat menghirup pengenalan objek terjadi lebih baik, dan efeknya maksimal, lagi ketika menghirup melalui hidung: kemudian orang mengingat dengan benar, rata-rata, 5% lebih banyak objek.
Hasil yang diperoleh menjelaskan mengapa, dalam situasi kritis, orang mulai bernapas lebih sering, dan biasanya tidak dengan mulut, tetapi hanya dengan hidung.
“Jika Anda dalam keadaan panik, napas Anda menjadi lebih cepat. Akibatnya, Anda menghabiskan lebih banyak waktu untuk bernapas daripada dalam keadaan tenang,”jelas Zelano.
Namun, para ilmuwan dalam artikel mereka menekankan bahwa korelasi yang mereka temukan antara ritme pernapasan, fungsi otak, dan kemampuan kognitif tidak berarti hubungan sebab akibat yang tidak ambigu dan langsung. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk lebih memahami hal ini.
Video promosi:
