Kota Babilonia, yang berarti "Gerbang Tuhan", didirikan pada zaman kuno di tepi sungai Efrat. Itu adalah salah satu kota terbesar di Dunia Kuno dan merupakan ibu kota Babilonia - sebuah kerajaan yang ada selama satu setengah milenium di selatan Mesopotamia (wilayah Irak modern).
Arsitektur Mesopotamia didasarkan pada bangunan sekuler - istana dan bangunan monumental religius - ziggurats. Menara kultus yang kuat yang disebut ziggurat (gunung suci) berbentuk persegi dan menyerupai piramida bertingkat. Anak tangga itu dihubungkan dengan anak tangga, di sepanjang tepi tembok ada tanjakan menuju ke candi. Dindingnya dicat hitam (aspal), putih (kapur) dan merah (bata).
Jan il Vecchio Bruegel
Menurut tradisi Alkitab, setelah Air Bah, umat manusia diwakili oleh satu orang yang berbicara dalam bahasa yang sama. Dari timur, orang-orang datang ke tanah Syinar (di bagian hilir Sungai Tigris dan Efrat), di mana mereka memutuskan untuk membangun sebuah kota (Babilonia) dan sebuah menara tinggi ke langit untuk "membuat nama bagi diri mereka sendiri."
Jan Collaert, 1579
Pembangunan menara itu diinterupsi oleh Tuhan, yang menciptakan bahasa-bahasa baru untuk orang-orang yang berbeda, karena itu mereka tidak lagi saling memahami, tidak dapat melanjutkan pembangunan kota dan menara, dan tersebar di seluruh tanah Babilonia.
Menara itu berdiri di tepi kiri Sungai Efrat di dataran Sahn, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai "wajan". Itu dikelilingi oleh rumah para pendeta, bangunan kuil dan rumah bagi peziarah yang berkumpul di sini dari seluruh kerajaan Babilonia. Deskripsi Menara Babel ditinggalkan oleh Herodotus, yang memeriksanya secara menyeluruh dan, mungkin, bahkan mengunjungi puncaknya.
Video promosi:
… Babilonia dibangun seperti ini … Terletak di dataran luas, membentuk segi empat, setiap sisinya memiliki panjang 120 tiang (meter). Keliling keempat sisi kota adalah 480 stades (meter). Babel bukan hanya kota yang sangat besar, tetapi juga kota terindah yang saya tahu. Pertama-tama, kota itu dikelilingi parit yang dalam, lebar, dan penuh air, lalu ada tembok selebar 50 hasta (Persia) (26,64 meter), dan tinggi 200 (106,56 meter).
Pieter Bruegel the Elder, 1563
Jika Menara Babel ada, seperti apa bentuknya dan apa fungsinya? Apa itu - perjalanan mistis ke surga ke kediaman para dewa? Atau mungkin kuil atau observatorium astronomi? Sejarah ilmiah pencarian Menara Babel dimulai dengan beberapa potongan batu bata yang dicat yang ditemukan di situs kerajaan Babilonia oleh arsitek dan arkeolog Jerman Robert Koldewey. Puing-puing relief batu bata adalah alasan yang cukup baik bagi Kaiser Wilhelm II dan German Oriental Society yang baru didirikan untuk mendanai penggalian kota kuno dengan murah hati.
Robert Koldeway
Pada tanggal 26 Maret 1899, Robert Koldewey dengan sungguh-sungguh memulai penggalian. Tetapi hanya pada tahun 1913, karena fakta bahwa permukaan air turun, para arkeolog dapat mulai mempelajari sisa-sisa menara legendaris tersebut. Di dasar penggalian yang dalam, mereka membebaskan sisa fondasi batu bata dan beberapa anak tangga dari bawah lapisan.
Marten van valckenborch I
Sejak saat itu dan hingga hari ini, perjuangan yang tidak dapat didamaikan terus berlanjut di antara para pendukung berbagai hipotesis, yang dengan cara berbeda mewakili bentuk bangunan ini dan ketinggiannya. Yang paling kontroversial adalah lokasi tangga: beberapa peneliti yakin bahwa tangga tersebut berada di luar, sementara yang lain bersikeras menempatkan tangga di dalam menara.
Menara yang disebutkan dalam Alkitab kemungkinan besar telah hancur bahkan sebelum era Hammurabi. Itu digantikan oleh yang lain, yang didirikan untuk mengenang yang pertama. Menara Babel adalah piramida bertingkat delapan, yang masing-masing tingkatnya memiliki warna yang jelas. Setiap sisi alas persegi itu panjangnya 90 meter.
Marten van Valckenborch, 1595
Ketinggian menara juga 90 meter, tingkat pertama memiliki tinggi 33 meter, tingkat kedua - 18, ketiga dan kelima - masing-masing 6 meter, ketujuh - tempat suci dewa Marduk setinggi 15 meter. Dengan standar saat ini, bangunan tersebut mencapai ketinggian bangunan 25 lantai.
Perhitungan memungkinkan kita untuk mengatakan bahwa sekitar 85 juta batu bata mentah dari campuran tanah liat, pasir dan jerami digunakan untuk pembangunan Menara Babel, karena hanya ada sedikit pohon dan batu di Mesopotamia. Bitumen (resin gunung) digunakan untuk menggabungkan batu bata.
Marten van Valckenborch, 1600
Robert Koldevey berhasil menemukan Taman Gantung Babilon yang terkenal di Babilon, yang tidak didirikan oleh ratu legendaris ini, tetapi dibangun atas perintah Nebukadnezar II untuk istri tercinta Amytis, seorang putri India yang mendambakan perbukitan hijau tanah airnya di Babilonia yang berdebu. Taman indah dengan pepohonan langka, wangi bunga dan kesejukan di kota yang pengap benar-benar merupakan keajaiban dunia.
Taman Gantung Babilonia
Pada tahun 1962, ekspedisi yang dipimpin oleh arsitek Hans-Georg Schmidt terus menyelidiki reruntuhan menara. Profesor Schmidt menciptakan model baru dari bangunan tersebut: dua tangga samping mengarah ke teras lebar yang terletak 31 meter di atas tanah, tangga pusat monumental berakhir di tingkat kedua dengan ketinggian 48 meter. Empat anak tangga lagi menuju dari sana, dan di puncak menara berdiri sebuah kuil - tempat perlindungan dewa Marduk, dilapisi dengan ubin biru dan dihiasi dengan tanduk emas di sudutnya - simbol kesuburan. Di dalam tempat suci ada meja berlapis emas dan tempat tidur Marduk. Ziggurat adalah kuil milik seluruh orang, itu adalah tempat di mana ribuan orang berkumpul untuk menyembah dewa tertinggi Marduk.
Profesor Schmidt menghubungkan perhitungannya dengan data pada lempengan tanah liat kecil yang ditemukan oleh para arkeolog. Dokumen unik ini berisi deskripsi tentang menara bertingkat di kerajaan Babilonia - kuil dewa tertinggi Marduk yang terkenal. Menara itu bernama Etemenanki, yang berarti "rumah tempat surga bertemu bumi". Tidak diketahui secara pasti kapan awal pembangunan menara ini dilakukan, namun sudah ada pada masa pemerintahan Hammurabi (1792-1750 SM). Sekarang di situs "candi-pencakar langit" ada rawa yang ditumbuhi alang-alang.
Cyrus, yang menaklukkan Babilonia setelah kematian Nebukadnezar, adalah penakluk pertama yang meninggalkan kota itu secara utuh. Dia kagum dengan skala Etemenanki, dan dia tidak hanya melarang apapun untuk dihancurkan, tapi dia memerintahkan untuk membangun sebuah monumen di atas kuburannya dalam bentuk miniatur ziggurat - sebuah menara Babel kecil.
Selama tiga ribu tahun sejarahnya, Babilonia dihancurkan tiga kali ke tanah dan setiap kali bangkit kembali dari abu, sampai benar-benar hancur di bawah pemerintahan Persia dan Makedonia pada abad ke-6 sampai ke-5 SM. Raja Persia Xerxes hanya menyisakan reruntuhan dari Menara Babel, yang dilihat oleh Alexander Agung dalam perjalanannya ke India. Dia bermaksud membangunnya lagi. “Tapi, - seperti yang ditulis Strabo, - pekerjaan ini membutuhkan banyak waktu dan usaha, karena reruntuhannya harus dihancurkan oleh sepuluh ribu orang selama dua bulan, dan dia tidak menyadari rencananya, karena dia segera jatuh sakit dan meninggal.”
Reruntuhan Babilonia hari ini
Menara Babel, yang pada masa itu hanyalah keajaiban teknologi, membawa kemuliaan bagi kotanya. Ziggurat ini adalah yang tertinggi dan terbaru dari jenisnya, tetapi bukan satu-satunya kuil bertingkat tinggi di Mesopotamia. Di sepanjang dua sungai besar, Tigris dan Efrat, kuil-kuil kolosal berdiri dalam barisan panjang.
Tradisi membangun menara lahir di kalangan bangsa Sumeria di selatan Mesopotamia. Sudah tujuh ribu tahun silam, candi bertingkat pertama dibangun di Eridu dengan teras setinggi satu meter. Seiring waktu, arsitek belajar merancang bangunan yang lebih tinggi dan mengembangkan teknologi konstruksi untuk mencapai stabilitas dan kekuatan dinding.
