Jumlah es di Antartika turun dengan cepat, dengan penurunan terjadi dari titik tertinggi sepanjang masa ke titik terendah sepanjang masa. Dan fakta ini membingungkan para ilmuwan.
Seperti yang ditunjukkan oleh satelit NASA, area es yang mengapung di benua selatan terus meningkat sejak 1979, mencapai rekor tertinggi pada 2014. Tetapi tiga tahun kemudian, rata-rata area es laut tahunan di Antartika telah mencapai titik terendah, menghapus kenaikan tiga setengah dekade.
“Ada banyak kegilaan yang terjadi dengan es yang mengapung dalam beberapa tahun terakhir,” kata Marc Serrez, direktur Pusat Data Salju dan Es Nasional. Serrez dan pakar luar lainnya mengatakan mereka tidak memahami apakah prosesnya adalah gelombang alami yang akan hilang, atau fenomena global jangka panjang, kemungkinan besar pemanasan yang akhirnya akan mengambil alih Kutub Selatan.
“Fakta bahwa perubahan dramatis seperti itu dapat terjadi dalam waktu yang singkat harus dilihat sebagai bukti bahwa Bumi memiliki potensi perubahan yang lebih besar dan lebih cepat,” kata Walid Abdalati, dari Universitas Colorado, dalam email.
Di daerah kutub, permukaan es biasanya naik di musim dingin dan menurun di musim panas. Pada tahun 2014, lautan es di Antartika tersebar rata-rata di area seluas rata-rata 4,9 juta mil persegi (12,8 juta kilometer persegi). Tetapi pada 2017, level itu berada pada titik terendah sepanjang masa yaitu 4,1 juta mil persegi (10,7 juta kilometer persegi).
Dengan demikian, selisih hanya dalam tiga tahun mencakup wilayah yang lebih besar dari luas Meksiko. Menurut Claire Parkinson, ahli iklim NASA, hilangnya area kolosal hanya dalam tiga tahun adalah luar biasa dan sangat cepat, belum pernah terjadi sebelumnya, melebihi apa pun yang pernah dilihat para ilmuwan.
Setelah penurunan drastis pada tahun 2017, area es laut Antartika sedikit meningkat pada tahun 2018, tetapi masih berada pada rekor terendah sejak 1979. Dan sekarang, terlepas dari kenyataan bahwa saat ini di tahun ini di Antartika volume es yang mengapung meningkat - tingkat pada bulan Mei dan Juni 2019 adalah yang terendah dalam catatan, melampaui rekor musim dingin tahun 2017.
Video promosi:
Untungnya, es yang mencair di permukaan laut tidak mengubah permukaan laut. Namun, fenomena yang diamati menyajikan masalah yang sama sekali berbeda: semua ilmu iklim modern sedang berkembang pesat.
Arktik adalah lapisan es yang mengapung di lautan yang dikelilingi oleh benua, jadi ketika es mencair di Kutub Utara, semuanya kurang lebih bisa dijelaskan. Tapi Antartika sudah menjadi benua, yaitu daratan yang dikelilingi lautan. Oleh karena itu, seperti yang dijelaskan oleh ahli iklim NASA Claire Parkinson, es yang mengapung di Antartika selalu menyebar lebih banyak daripada di Kutub Utara - ia memiliki tempat untuk tumbuh.
Dan sementara es laut yang mengapung di Antartika tumbuh dengan mantap, para ilmuwan berbicara tentang perubahan sifat angin dan tekanan, perubahan sirkulasi lautan. Termasuk dianggap teori perubahan iklim global, teori El Niño, yang di Kutub Selatan muncul dengan "kerabat" para ilmuwan. Tapi sekarang, seperti yang dikatakan Parkinson, semua penjelasan ini berantakan seperti rumah kartu dan apa yang terjadi adalah misteri bahkan bagi ahli iklim NASA.
Komentar editorial
Karena bahkan ibu rumah tangga di Meksiko tahu bahwa es mencair pada suhu positif dan membeku pada suhu negatif, penurunan area es yang mengapung hanya dapat disebabkan oleh dua alasan:
a) Semakin dingin di Antartika, es berhenti meluncur ke Samudera dan oleh karena itu luas es laut berkurang.
b) Antartika telah menjadi lebih hangat, tetapi menjadi sangat hangat sehingga es yang meluncur ke laut dengan cepat mencair, seolah-olah dibuang ke mata air bawah tanah yang panas.
NASA cukup sering menulis tentang Antartika dan, dilihat dari data terbaru dari agensi terkenal, es di sana meledak di lapisannya. Artinya, semuanya meleleh dan jatuh ke air dengan kekuatan yang mengerikan:
Jadi pasti tidak ada pendinginan di Antartika. Oleh karena itu, opsi yang benar adalah b). Artinya, suhu lautan di kawasan Antartika telah meningkat dan ini menjelaskan segalanya. Tapi apa yang menyebabkan peningkatan suhu laut secara lokal masih menjadi pertanyaan terbuka.
