Sebuah tim ilmuwan internasional telah menunjukkan bahwa sejumlah besar partikel radioaktif yang tersisa dari uji coba senjata nuklir dapat dilepaskan dari pencairan gletser yang berkelanjutan.
Belum lama berselang, data baru tentang laju pencairan gletser muncul di jurnal Nature. Para penulis menganalisis keadaan sekitar 19 ribu gletser di dunia dan menunjukkan bahwa mereka sekarat lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya. Dari 1961 hingga 2016, massa es global menyusut 10,6 triliun ton, dan hari ini mereka kehilangan 335 juta ton setiap tahun. Proses-proses ini penuh dengan banyak konsekuensi yang parah dan bahkan berbahaya. Salah satunya menarik perhatian para ahli geografi Universitas Plymouth, yang karyanya dibicarakan Caroline Clason pada pertemuan tahunan European Geosciences Union (EGU) di Wina.
Para ilmuwan memeriksa gletser di berbagai wilayah - Pegunungan Alpen, Kaukasus, British Columbia Kanada, Antartika, dan Arktik (di Greenland, Islandia, dan pulau Spitsbergen). Para penulis mencari partikel radioaktif di cryoconite - debu terkecil yang terus-menerus mengendap di permukaan es dan disimpan di dalamnya. Radionuklida ditemukan di 17 situs - sepuluh kali lipat jumlahnya di sekitar gletser. Menurut para ilmuwan, es ini ternyata menjadi salah satu tempat paling tercemar radiasi di planet ini, selain zona kontaminasi parah yang terbatas.
Jelas bahwa polusi terkait dengan berbagai uji coba dan ledakan yang dilakukan hingga tahun 1960-an, serta sejumlah bencana berskala besar, termasuk Chernobyl dan Fukushima. Ketika dilepaskan selama peleburan, radionuklida dapat memasuki organisme makhluk hidup; misalnya, americium-241 yang sangat berbahaya larut dengan mudah dalam air dan dapat masuk ke rantai makanan bersamanya - terserah manusia.
Sergey Vasiliev
