Di atas lempengan batu pasir berusia 200 juta tahun dengan cetakan kaki dinosaurus, para ilmuwan telah menemukan jejak "batu mengambang" - sama seperti di Death Valley. Apa fenomena ini dan bagaimana menjelaskannya.
Pindah batu - usia yang sama dengan dinosaurus
Salah satu laporan pada pertemuan American Geophysical Union pada bulan Desember membahas topik yang tidak biasa untuk forum ilmiah ini. Ahli paleontologi Paul Olsen dari Universitas Columbia di AS mengatakan bahwa pada salah satu lempengan batu pasir awal Jurassic yang ditampilkan di Connecticut Dinosaur State Park, di samping cetakan kaki dinosaurus sauropodomorphic Otozoum moodii, terlihat sebuah alur, yang telah ditafsirkan sebagai jejak dari "batu apung" kuno.
Lempengan batu dengan cetakan kaki dinosaurus dan jejak kaki batu yang bergerak dari Connecticut, AS.
Batu traveler
Batu mengambang, meluncur, dan merayap - ini adalah nama fenomena geologi yang pertama kali ditemui para ilmuwan pada awal abad ke-20 di Danau Racetrack Playa yang mengering di Death Valley di Amerika Serikat. Batu-batu besar, kadang-kadang beratnya mencapai 320 kilogram, berguling ke dasar cekungan yang datar dari batuan dolomit sekitarnya, secara misterius, tanpa partisipasi manusia atau hewan, bergerak ratusan meter, meninggalkan jejak yang berbeda. Selain itu, mereka tidak selalu lurus: terkadang batunya diputar - membentuk busur atau pada sudut siku-siku.
Video promosi:
Batu-batu itu hanya bergerak sekali setiap dua atau tiga tahun, jejaknya tetap ada selama tiga sampai empat tahun. Batu-batu besar dengan permukaan bawah yang berusuk meninggalkan alur yang lebih jelas dan lurus, sedangkan batu dengan permukaan datar mengembara dari sisi ke sisi. Terkadang batu terbalik.
Sebuah batu bergerak di Danau Racetrack Playa yang telah kering di Death Valley, AS.
Bagaimana rahasia itu terungkap
Media mulai berbicara tentang intervensi kekuatan supernatural. Para ilmuwan telah menyarankan bahwa itu semua tentang angin kencang.
Namun, batu-batu itu jelas terlalu berat untuk ditembus angin. Pada tahun 1955, ahli geologi George Stanley dari Universitas Michigan mengajukan hipotesis "rakit es". Selama periode banjir dangkal musiman di danau, gumpalan es terbentuk di permukaan air selama cuaca dingin. Mereka bergerak, dan batu-batu yang membeku di dalamnya meninggalkan jejak. Secara khusus, Stanley merujuk pada fakta bahwa lintasan batu di dekatnya hampir sejajar dan mengulangi tikungan satu sama lain.
Hipotesis ini didukung oleh ahli geologi Amerika lainnya, John Noel Earl Weber. Dia menggambarkan bagaimana bekas batu terbentuk di perairan dangkal Great Slave Lake di Kanada.
Pada tahun 1995, para ilmuwan dari Hampshire College di Amerika Serikat di bawah kepemimpinan Profesor John Reid, meringkas hasil pengamatan selama dua dekade, menunjukkan bahwa alur dari bebatuan, yang muncul pada musim dingin yang dingin dan basah tahun 1992-1993, sangat mirip dengan jejak akhir 1980-an, ketika es juga terbentuk di permukaan danau. Disimpulkan bahwa batu-batu itu bergerak seiring dengan aliran air yang tertahan oleh es.
Pada tahun 2011, fisikawan Amerika, yang dipimpin oleh ilmuwan planet Ralph Lorenz dari Universitas Johns Hopkins, secara eksperimental menegaskan bahwa es yang sangat tipis sekalipun, ketika dipengaruhi oleh angin, mampu menggerakkan batu yang agak besar. Batu besar yang membeku di es benar-benar naik ke atas permukaan, yang membuatnya lebih mudah untuk bergerak.
Untuk mengakhiri diskusi, para ilmuwan melakukan studi lapangan terperinci di Death Valley menggunakan kamera terus menerus, pengamatan meteorologi paralel, dan pelacakan GPS.
Percobaan dimulai pada musim dingin tahun 2011. Lima belas batu uji dengan sensor GPS yang terpasang padanya ditempatkan di bagian selatan cekungan danau - tempat batu-batu besar yang berguling menuruni lereng gunung biasanya memulai perjalanannya.
Dua tahun pertama tidak membuahkan hasil. Dan kemudian para ilmuwan beruntung. Pada akhir November 2013, angin topan musim dingin yang langka membawa hujan lebat dan salju ke area Racetrack Playa. Bagian selatan danau pada malam hari ditutupi dengan lapisan es setebal tiga sampai enam milimeter, yang terbelah menjadi gumpalan es yang terpisah, dan batu-batu besar bergerak bersama mereka dengan kecepatan sekitar lima meter per menit.
Pada Desember 2013 dan Januari 2014, batu menutupi 224 meter. Episode seluler berlangsung dari beberapa detik hingga 16 menit. Semua ini direkam dengan kamera. Dengan demikian, rahasia batu merayap terungkap.
Lintasan pergerakan batu uji terletak pada bentuk kelompok yang berdekatan. Gerakan maksimum terekam pada 20 Desember 2013, saat gambar ini diambil. Angin timur laut, empat sampai lima meter per detik.
Rakit es dan alas mikroba
Agar batu dapat bergerak, diperlukan kondisi alam yang jarang terjadi. Pertama-tama, hujan lebat harus turun di Death Valley, tempat terkering di Bumi. Kemudian suhu udara harus turun tajam agar air membeku sebelum sempat menguap. Terakhir, diperlukan angin yang cukup kuat untuk memecah es menjadi gumpalan es dan memindahkannya melalui perairan dangkal di bawahnya.
Kelembaban hanya terakumulasi di bagian selatan danau, yang empat sentimeter lebih dalam dari bagian utara. Dan bongkahan es bergerak ke utara, karena cekungan itu dikelilingi oleh pegunungan di tiga sisi lainnya.
Kondisi seperti itu hanya mungkin terjadi saat fajar setelah malam yang membekukan. Di pagi hari, saat matahari mencairkan lapisan tipis es, bebatuan tidak lagi bergerak.
Lengkungan dan belokan tajam pada lintasan merupakan hasil dari perubahan arah dan kecepatan angin, serta benturan bongkahan es.
Para ilmuwan juga telah menemukan dari mana asal alur tanpa batu di ujungnya. Sebelumnya, pengelola taman menganggap batu-batu itu diambil oleh wisatawan sebagai oleh-oleh. Bahkan, jejak "tanpa pemilik" meninggalkan tumpukan gumpalan es yang kemudian mencair.
Mengejutkan bahwa mekanisme penangkapan dan pemindahan batu oleh es, yang merupakan karakteristik dataran tinggi dan pantai kutub, beroperasi di Racetrack Playa dalam iklim subtropis yang panas.
Para penulis eksperimen percaya bahwa hal yang sama terjadi di danau lain di mana bebatuan yang bergerak ditemukan: Little Bonnie Clare Playa dan Alcali Flat di Nevada, Bonneville Playa di Utah dan Magdalene di Afrika Selatan.
Tetapi jejak kaki di dasar Danau Altillo Chica di Spanyol tengah dijelaskan secara berbeda. Menurut para peneliti, peran utama dimainkan oleh tikar mikroba - film biogenik tipis yang menutupi dasar di air dangkal. Ketika perairan dangkal mengering, batu yang didorong angin meluncur dengan mudah di atas permukaan yang halus, meninggalkan alur.
Jejak batu yang bergerak di tepi Danau Altillo Chica (Spanyol).
Musim dingin vulkanik
Ahli paleontologi yang telah menemukan jejak batu yang bergerak di lempengan batu kuno condong ke mekanisme "rakit es", karena jejak kaki dinosaurus hampir tidak akan terawetkan dengan baik di atas tikar mikroba - bahkan tekstur kulit reptil terlihat di atasnya.
Pemodelan fotogrametri digital menunjukkan bahwa alur longitudinal terdalam dari lintasan batu di slab terbelah oleh retakan paralel kecil yang diisi dengan kotoran. Hal ini menunjukkan bahwa dasar waduk yang mengering, tempat dinosaurus berjalan, ditutupi dengan lapisan tanah liat, dan bukan lapisan organik.
Tetapi hipotesis "es" juga memiliki kelemahan. Faktanya adalah bahwa 200 juta tahun yang lalu wilayah negara bagian Connecticut saat ini hampir berada di ekuator, sekitar 18 derajat lintang utara. Sebagian besar tumbuhan dan hewan yang hidup di sini pada waktu itu, yang didominasi dinosaurus, tidak beradaptasi dengan embun beku.
Untuk mengatasi kontradiksi ini, penulis berbicara tentang wabah vulkanisme di benua Amerika Utara pada awal periode Jurassic atau sedikit lebih awal. Sejumlah besar abu masuk ke atmosfer - musim dingin vulkanik datang.
Pembekuan jangka pendek terjadi di daerah tropis 200 juta tahun yang lalu. Kemudian batu-batu itu bergerak. Akibat perubahan iklim global yang disebabkan oleh musim dingin vulkanik, 76 persen spesies biologis, termasuk dinosaurus, telah lenyap dari muka planet.
Vladislav Strekopytov
