Eksoplanet es seperti Enceladus atau Europa tidak mungkin mendukung kehidupan, karena kenaikan suhu permukaannya tidak akan mengubahnya menjadi dunia lautan, tetapi rumah kaca raksasa, menurut sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Geoscience.
“Banyak rekan kami percaya bahwa dunia es dapat dihuni jika kecerahan termasyhurnya meningkat dan cangkang esnya mencair. Kami telah menunjukkan bahwa ini sebenarnya tidak mungkin untuk exoplanet yang tidak memiliki daratan dan ukurannya sama dengan Enceladus dan Europa. Mereka segera berubah dari "es" menjadi "rumah kaca" melewati fase di mana mereka menyerupai Bumi, "tulis Jun Yang dari Universitas Beijing (Cina) dan rekan-rekannya.
Teleskop Kepler dan sejumlah observatorium di darat telah menemukan dalam beberapa tahun terakhir beberapa lusin planet yang bukan analog kecil atau besar dari Bumi atau raksasa gas, tetapi semacam "dunia air" yang hampir seluruhnya terdiri dari air. Planet-planet ini dapat terdiri dari air cair atau tertutup lapisan es tebal yang menyembunyikan samudra subglasial raksasa di bawahnya.
Saat ini, para ilmuwan secara aktif memperdebatkan apakah planet semacam itu dapat mendukung kehidupan. Beberapa dari mereka percaya bahwa lautan dari "dunia air" seperti itu tidak berbeda dengan lautan dan danau di Bumi, sementara ilmuwan planet lainnya berasumsi bahwa planet-planet ini akan didominasi oleh efek rumah kaca yang kuat, yang pada prinsipnya tidak memungkinkan adanya kehidupan di perairan mereka.
Penulis artikel menarik perhatian pada fakta bahwa iklim dunia air seperti itu akan bergantung pada dua sifat khas air - fakta bahwa ia memantulkan panas dan cahaya dengan baik dalam keadaan beku dan menahan panas dalam keadaan menguap. Semakin banyak es atau uap yang muncul di planet ini, semakin ia akan memantulkan atau menahan panas itu sendiri, sehingga jumlah es dan uap akan meningkat dengan sendirinya pada tingkat yang semakin cepat.
Dipandu oleh pertimbangan serupa, Jan dan rekan-rekannya menciptakan model komputer analog tata surya, di mana planet berputar mengelilingi bintang, dengan ukuran dan sifat yang mirip dengan Enceladus atau Europa. Para ilmuwan secara bertahap meningkatkan kecerahan bintang, meniru apa yang terjadi pada Matahari dalam 3-4 miliar tahun terakhir, di mana kecerahannya meningkat 30%.
Perhitungan ini menghasilkan hasil yang relatif tidak terduga - ternyata "dunia air" hanya dapat ada dalam dua bentuk - dalam bentuk bola es yang benar-benar beku dan dalam bentuk rumah kaca raksasa, di mana semua air telah berubah menjadi uap.
Analogi samudra terestrial praktis tidak pernah muncul di dunia semacam itu, karena proses transformasi planet dari “bola salju” menjadi “ketel uap” membutuhkan waktu dalam istilah geologi. Untuk meluncurkan transformasi ini, ternyata, diperlukan sejumlah besar energi yang tidak terduga, sekitar 1,7-2 kali lebih banyak daripada yang diterima planet kita dari Matahari saat ini.
Video promosi:
Bagaimana Bumi, dengan cadangan karbon dioksida dan airnya yang besar, menghindari nasib seperti itu? Para ilmuwan percaya bahwa nasib unik planet kita disebabkan oleh fakta bahwa permukaannya tidak hanya tertutup air, tetapi juga daratan.
Interaksi antara molekul CO2, air, dan batuan silikat, sebagaimana dicatat oleh para ilmuwan, menghilangkan kelebihan gas rumah kaca dari atmosfer dan mengembalikannya kembali bersamaan dengan letusan gunung berapi dan jenis aktivitas geologi lainnya, mencegah Bumi berubah menjadi rumah kaca dan membantunya "mencair" saat berubah menjadi es bola.
Semua ini, seperti dicatat oleh Jan dan rekan-rekannya, mempertanyakan kelayakan hunian banyak "dunia air" yang ditemukan oleh para ilmuwan planet dalam beberapa tahun terakhir, seperti Kepler-22b, Kepler-62e dan Kepler-62f. Planet-planet ini, yang oleh para ilmuwan dianggap sebagai dunia samudra, mungkin sebenarnya adalah rumah kaca atau "es", sama sekali tidak cocok untuk mendukung kehidupan.
