Seperti yang Anda ketahui, keluarga Romanov diinterupsi oleh keluarga Nicholas II. Namun, beberapa sejarawan percaya bahwa penguasa terakhir dinasti Romanov adalah Peter III.
Kaisar muda kekanak-kanakan sama sekali tidak mengembangkan hubungan dengan istrinya. Catherine menceritakan dalam buku hariannya betapa cemasnya dia menunggu suaminya pada malam pernikahan mereka, dan dia datang dan tertidur. Ini berlanjut dan lebih jauh - Peter III tidak menyimpan perasaan apa pun untuk istrinya, lebih memilihnya daripada favoritnya. Tapi putranya, Pavel, masih lahir, bertahun-tahun setelah menikah.
Desas-desus tentang ahli waris tidak sah tidak jarang dalam sejarah dinasti dunia, terutama di masa yang bergejolak di negara ini. Maka timbul pertanyaan di sini: apakah Paulus benar-benar putra Peter III? Atau favorit pertama Catherine, Sergei Saltykov, ambil bagian dalam ini.
Argumen penting yang mendukung desas-desus ini adalah bahwa pasangan kekaisaran tidak memiliki anak selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, banyak yang percaya bahwa persatuan ini sama sekali tidak membuahkan hasil, yang diisyaratkan oleh permaisuri sendiri, menyebutkan dalam memoarnya bahwa suaminya menderita phimosis.
Informasi bahwa Sergei Saltykov adalah ayah Pavel juga ada di buku harian Catherine: “Sergei Saltykov membuatku mengerti apa alasan dia sering berkunjung … Aku terus mendengarkannya, dia secantik siang hari, dan, tentu saja, tidak ada yang bisa bersamanya di pengadilan … Dia berusia 25 tahun, secara umum sejak lahir, dan dalam banyak kualitas lainnya dia adalah pria yang luar biasa … Saya tidak menyerah di semua musim semi dan sebagian musim panas. Hasilnya tidak lama datang. Pada 20 September 1754, Catherine melahirkan seorang putra. Tetapi dari siapa: dari suaminya Romanov, atau dari Saltykov?
Ada versi yang menurutnya penggagas "perselingkuhan" itu adalah Elizaveta Petrovna, yang sangat ingin mendapatkan cucu dari keponakannya. Setelah "memenuhi keinginannya", Saltykov diasingkan sebagai duta besar untuk Swedia.
Asal usul Paulus masih menjadi misteri yang tak terpecahkan, yang mengkhawatirkan generasi Romanov berikutnya. Tidak mengherankan, jika tidak ternyata dinasti Romanov diinterupsi oleh Peter III, dan raja-raja berikutnya di atas takhta tidak lebih dari perampas. Namun, dalam pembenaran Ekaterina yang Agung, patut dikatakan bahwa kesamaan antara potret Paulus dan Petrus III terlihat jelas.
