Badan kedirgantaraan NASA dan SpaceX tidak hanya mencoba mencari cara untuk membawa seseorang ke Mars, mereka juga memikirkan tentang bagaimana perjalanan 200 hari dan kehidupan di Planet Merah itu sendiri dapat mempengaruhi tubuh manusia dan apa yang harus dilakukan. Rupanya, orang mengharapkan semua "kesenangan" tinggal jangka panjang dalam kondisi luar angkasa: atrofi otot, kehilangan kepadatan tulang, peningkatan tekanan intrakranial, dan masalah fisiologis lainnya. Ditambah dengan kurangnya sumber daya dan paparan radiasi kosmik dalam jangka panjang, perjalanan ini menjanjikan perjalanan yang sangat mengasyikkan dan menarik.
Untuk mengatasi masalah ini, NASA dan mitra agensi sedang mengerjakan sebuah sistem yang akan membuat orang-orang berada dalam keadaan tidak aktif sama sekali, yang pada kenyataannya akan menjadi hibernasi yang sama seperti yang ditampilkan dalam film fiksi ilmiah. Selain itu, pengembangan metode dan cara perlindungan yang memungkinkan orang untuk bertahan hidup di Mars sedang dilakukan. Pada simposium sains Hello Tomorrow yang baru-baru ini diadakan di Paris, wartawan Engadget menangkap Laura Kerber dari NASA dan John Bradford, kepala Spaceworks, sebuah perusahaan teknologi luar angkasa, dan memilah detailnya.
"Kami menghadapi banyak kesulitan yang tidak memungkinkan kami untuk sampai ke Mars dalam keadaan sehat," - kata Bradford sebagai bagian dari pidatonya di acara tersebut.
Sebagai ahli dalam eksplorasi ruang angkasa manusia, Bradford sedang mengembangkan metode yang akan menghindari banyak masalah yang dijelaskan di awal artikel ini dengan menempatkan seseorang dalam "keadaan tidak aktif sama sekali" atau hipotermia berkepanjangan. Penggunaan teknologi ini tidak hanya akan mengurangi risiko yang terkait dengan kesehatan astronot, tetapi juga memecahkan banyak masalah teknis dan teknik.
Dari sudut pandang medis, teknologi akan menyelesaikan semua jenis yang disebut gangguan psikososial (dalam keadaan tidur konstan, misalnya, Anda akan dapat menghindari kondisi seperti depresi), mengurangi masalah tekanan intrakranial, dan penggunaan metode lain, seperti stimulasi listrik, akan meminimalkan proses atrofi otot. Kehilangan kepadatan tulang dan bahkan dalam jangka panjang akan berdampak positif pada pemecahan masalah efek radiasi kosmik pada tubuh.
Dari sudut pandang teknis, penggunaan teknologi untuk memasukkan organisme ke dalam keadaan tidak aktif sama sekali akan secara signifikan menyederhanakan tugas NASA dan SpaceX untuk mengantarkan orang ke Mars. Pertama, ini akan secara signifikan mengurangi kebutuhan makanan, serta mengurangi kebutuhan volume ruang hidup di dalam pesawat ruang angkasa dan, oleh karena itu, tingkat energi yang dibutuhkan untuk menyalakannya.
“Semua hal ini menambah beban ekstra pada pesawat ruang angkasa. Tenaga pendorong yang dibutuhkan memiliki fungsi eksponensial (fungsi massa), sehingga setiap pengurangan massa akan membuka manfaat yang signifikan bagi kita,”kata Bradford.
Ungkapan "tubuh tidak aktif sama sekali" bisa terdengar menyeramkan. Tapi benda ini benar-benar berhasil. Suhu tubuh manusia normal biasanya berkisar 36,6 derajat celcius, namun pada orang yang sedang dalam keadaan tidak aktif, bila menggunakan metode hipotermia terapeutik suhu tubuh biasanya antara 32-34 derajat celcius. Metode ini sering digunakan untuk mengurangi risiko kerusakan jaringan iskemik dan, misalnya, digunakan di juara Formula 1 Michael Schumacher untuk mengurangi fokus peradangan pada otak yang rusak.
Video promosi:
Tidak seperti hipotermia medis, yang biasanya hanya berlangsung beberapa hari, astronot direncanakan akan ditempatkan dalam keadaan tidak aktif total selama dua minggu, kemudian dibangunkan selama beberapa hari sehingga mereka dapat memenuhi semua kebutuhannya, dan kemudian mengulangi proses tersebut. Dan seterusnya sampai mereka sampai ke Mars. Ini dapat membawa risiko tertentu. Sedasi jangka panjang (selama ini seseorang akan menjadi seperti "sayuran"), masalah nutrisi, hidrasi, pembuangan limbah, dan kontrol iklim yang tepat hanyalah beberapa masalah yang harus diselesaikan sebelum memulai metode ini.
Untuk mengatasi masalah ini, Spaceworks dan NASA ingin melihat kombinasi dari tiga pendekatan berbeda: medis, fisiologis, dan farmasi. Pertama, pilihan untuk minum obat khusus sedang dipertimbangkan, yang akan membuat tubuh berpikir bahwa suhu 32-34 derajat Celcius adalah "normal" untuk itu. Dan kedua, pilihan untuk menggunakan metode PEG (gastrostomi endoskopi perkutan) sedang dipertimbangkan. Ini adalah saat tabung terhubung langsung ke perut Anda untuk membawa makanan ke dalamnya. Kedengarannya sangat radikal, tetapi menurut para ahli, pendekatan ini secara signifikan akan menyederhanakan transisi tubuh dari tidak bertindak sama sekali ke kebangkitan.
Dibahas pula metode stimulasi listrik seluruh tubuh untuk mengurangi atrofi otot, penggunaan alat penunjang pernapasan (untuk menjaga keseimbangan oksigen dan karbondioksida yang benar), sensor untuk memantau tanda-tanda vital, lingkungan suhu yang dikendalikan komputer dan, tentu saja, sistem untuk membuang limbah dari tubuh. Seperti yang Anda lihat pada gambar di atas, sistem secara keseluruhan akan lebih seperti kamera hibernasi yang biasa kita lihat di berbagai film fiksi ilmiah.
Sebagai hasil dari penggunaan sistem seperti itu, para ilmuwan berharap, kita akan mendapatkan astronot yang benar-benar sehat dan bahagia, serta pesawat ruang angkasa yang lebih kompak dan pada saat yang sama lebih efisien. Dalam hal ini, transportasi luar angkasa Mars dapat dikurangi ukurannya hampir setengahnya, mengurangi massanya dari 45,5 menjadi 25,5 ton, serta mengurangi hampir setengah jumlah ruang hidup yang dibutuhkan di dalam pesawat ruang angkasa, sekaligus mengurangi konsumsi energi sistemnya hingga seperempatnya. Mengirim ribuan orang untuk menciptakan koloni Mars yang lengkap akan menjadi prospek yang nyata.
“Saya percaya bahwa pendekatan seperti itu akan membuka kemungkinan penerbangan luar angkasa ke Mars dan ke arah lain. Tanpa penggunaan teknologi yang benar-benar canggih (seperti yang kami tawarkan), Anda tidak akan berhasil,”kata Bradford.
Mungkin dalam kasus ini Anda akan tiba di Mars dengan bahagia dan sehat, tetapi masalah Anda yang sebenarnya hanya akan dimulai.
“Salah satu tantangan terberat yang harus dihadapi adalah lingkungan bertekanan tinggi, yang mengharuskan Anda menggunakan pakaian luar angkasa yang tidak nyaman dan bertekanan, dan suhu yang sangat dingin di malam hari,” kata ahli geologi planet NASA / JPL, Laura Kerber.
Untuk mengatasi masalah ini, spesialis NASA sedang mengembangkan pakaian luar angkasa yang lebih ringan, dengan dukungan untuk tekanan internal yang lebih rendah, dengan mengimbangi kompresi mekanisnya pada tubuh.
Radiasi kosmik juga merupakan masalah besar, karena Mars, tidak seperti Bumi, tidak memiliki medan magnet pelindungnya sendiri. Gravitasi di sini hanya 1/3 dari Bumi, dan para ilmuwan belum yakin secara pasti bagaimana hal itu akan mempengaruhi para pemukim. Para peneliti juga perlu mempelajari lebih lanjut tentang debu Mars - betapa berbahayanya bagi sistem pernapasan dan kulit manusia.
Selain masalah lingkungan, ada juga masalah geografis. Mars memiliki cadangan tanah yang besar, tetapi gambaran topologinya agak kasar.
“Panjang sistem ngarai Lembah Mariner di sini setara dengan ukuran Amerika Serikat. Mengemudi di sini dengan kendaraan penjelajah Anda, Anda mungkin berpikir untuk berkeliling di sekitar area tersebut, karena kedalaman ngarai tiga kali lebih besar dari Grand Canyon. Lupakan sekarang juga. Tidak ada cara untuk pergi ke sekitar sini."
Tanah longsor, kawah tubrukan (terjadi lebih sering di sini daripada di Bumi), geyser karbon dioksida, badai debu di seluruh permukaan planet, dan banyak lagi - antara lain, Anda harus menghadapi ini. Sumber daya adalah masalah lain.
“Penangkapan utamanya adalah bahwa sebagian besar pasokan air Mars terkonsentrasi di tempat-tempat yang tidak memungkinkan untuk hidup,” kata Kerber.
“Ada banyak air di kutub planet ini, yang sangat dingin. Tetapi jika Anda turun lebih dekat ke ekuator, di sini jauh lebih hangat dan lebih mudah untuk pergi ke orbit. Benar, tidak ada air di sini. Benar. Ya, atau hampir seluruhnya,”ilmuwan itu menambahkan.
Bahkan jika para astronot berhasil menemukan air di sini, mereka akan punya pilihan - menggunakannya sebagai sumber minum atau sebagai sumber produksi hidrogen dan oksigen untuk bahan bakar roket.
Ada sisi positif kehidupan di Mars, lelucon Kerber. Anda akan segera kehilangan dua pertiga massa Anda, Anda akan memiliki waktu 40 menit lebih banyak setiap hari, dan Anda juga akan lebih muda dari penduduk bumi, karena tahun di sini berlangsung hampir dua kali lebih lama.
NASA menggunakan penjelajah untuk mempelajari tingkat radiasi, atmosfer, dan geologi Planet Merah, namun masih banyak pertanyaan yang belum terselesaikan terkait tempat ini. Misi baru akan diperlukan untuk mengumpulkan informasi tambahan dan memverifikasi indikator yang sama di berbagai belahan dunia. Kerber mencatat bahwa memiliki pesawat ruang angkasa baru yang mengorbit dengan kamera beresolusi lebih tinggi untuk mencari mineral berharga yang dapat berguna untuk kelangsungan hidup di planet ini akan sangat bermanfaat.
Bukit Pasir Bagnold di Gunung Sharpe
Jadi di mana di Mars tempat yang paling cocok untuk tinggal? Menurut Kerber yang sama, dia menyukai wilayah dekat khatulistiwa. Ada berbagai bahan berbutir halus yang dapat digunakan untuk konstruksi jalan. Keberadaan bebatuan di tempat ini membuka kemungkinan dilakukan pengeboran gua di dalamnya, yang bisa dijadikan hunian.
“Hidup di Mars, Anda akan berada di garis depan teknologi, yang berarti Anda akan memiliki teknologi paling canggih yang tersedia. Namun, kehidupan ini lebih cenderung seperti keberadaan primitif,”kata Kerber.
“Saya membayangkannya sebagai waktu dalam sejarah kita ketika semua orang tinggal di gua. Dalam kasus kami, saat berada di dalam gua, Anda akan terlindungi dari radiasi kosmik dan perubahan suhu yang tiba-tiba. Mendekati pintu keluar, gambaran fantastis dunia sekitar dan aliran radiasi kosmik segar akan menanti Anda. Setiap hari.
Secara umum, pertama-tama, ketika terbang ke Planet Merah, seseorang harus berada dalam keadaan koma hipotermia, lebih seperti sayuran dengan banyak kabel yang tertancap di dalamnya, dan setelah tiba, naik ke dalam gua dan menghitung hari sampai kematian dari keberadaannya yang menyedihkan. Prospeknya bagus! Siapa yang berani melakukan ini? Tentu bukan orang yang hanya ingin menjadi lebih muda dan memiliki lebih banyak waktu luang, seperti yang dikemukakan Kerber sebelumnya.
Untuk ini, hanya pemberani yang benar-benar putus asa yang cocok, seperti mereka (dan sama-sama dari kedua jenis kelamin), yang dicari oleh penjelajah Antartika Anglo-Irlandia Sir Enrest Henry Shackleton pada awal 1900-an, yang menulis hal berikut dalam iklan surat kabar:
"Petualangan yang sangat berbahaya membutuhkan orang-orang yang tidak takut dengan bayaran kecil, dingin yang pahit, bulan-bulan yang panjang dalam kegelapan total, kehadiran bahaya yang terus-menerus, kemungkinan pulang kembali hidup-hidup, serta ketenaran dan pengakuan jika berhasil."
Nikolay Khizhnyak
