Beberapa dekade terakhir telah mengantarkan era yang menakjubkan dalam ilmu kosmologi. Perkembangan pengukuran presisi tinggi memungkinkan kita untuk mengubah secara mendetail pemahaman tentang sejarah alam semesta. Dan data baru secara konsisten mengkonfirmasi kebenaran dari jalur yang dipilih: sampel cahaya yang dipancarkan selama pembentukan atom pertama, perluasan galaksi, dan fakta lainnya, idealnya cocok dengan perhitungan teoretis astrofisikawan dan ahli matematika. Namun terlepas dari semua kesuksesan tersebut, masih banyak yang belum kita ketahui. Salah satu misteri terbesar menyangkut materi gelap, zat yang menempati sebagian besar alam semesta.
Terbuat dari apa semua itu
Setelah perdebatan sengit selama beberapa dekade, para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa sekitar 84% alam semesta kita tidak terdiri dari atom, juga tidak terbuat dari zat lain yang diketahui. Pada saat yang sama, kita dapat merasakan tarikan gravitasi dari anomali yang tidak dapat dipahami ini: pasti ada sesuatu di sana, hanya saja tidak jelas apa. Materi misterius ini tidak terlihat, atau setidaknya hampir sulit dipahami dengan cara teknis saat ini. Materi gelap? Nama itu muncul hanya karena tidak ada yang lebih baik.
Bayangan dalam gelap
Materi gelap tidak terlihat sama sekali. Itu tidak memantulkan, menghasilkan atau menyerap cahaya. Kita tidak bisa melihatnya, tetapi astrofisikawan telah belajar untuk memahami keberadaan materi gelap melalui efek gravitasi yang dimilikinya pada objek lain di ruang angkasa. Bayangkan riak dari angin di permukaan kolam: kita tidak melihat penyebabnya, tetapi kita melihat efeknya dan dapat menarik beberapa kesimpulan berdasarkan itu.
Video promosi:
Galaxy X
Anehnya, para ilmuwan mampu mendeteksi (meskipun hanya secara teoritis) bahkan seluruh galaksi yang hanya terdiri dari materi gelap. Yang disebut Galaxy X terletak di luar Bima Sakti. Para peneliti menemukan anomali gravitasi aneh di wilayah ruang angkasa itu dan mampu mencocokkan efek gravitasi yang muncul entah dari mana dengan fakta yang tersedia tentang materi gelap. Ternyata di suatu tempat di luar sana, di luar persepsi kita, pasti ada galaksi misterius yang seluruhnya terdiri dari materi gelap!
Tidak bisa mengerti apapun
Selama 15 tahun terakhir, eksperimen yang bertujuan untuk mendeteksi partikel materi gelap telah menjadi jutaan kali lebih akurat. Namun, tidak ada tanda-tanda partikel yang sulit dipahami ini muncul sama sekali. Large Hadron Collider seharusnya memecahkan masalah ini, tetapi dengan pengecualian boson Higgs, para ilmuwan belum dapat mendeteksi partikel baru.
Semakin jauh semakin sulit
Kadang-kadang tampaknya semakin akurat para ilmuwan mengukur alam semesta, semakin sedikit mereka memahaminya. Ini agak aneh, karena selama paruh kedua abad ke-20, fisika teoretis sangat berhasil dalam memprediksi jenis partikel baru, dan kemunculan akselerator baru yang lebih dan lebih kuat hanya menegaskan kalkulasi teoretis. Tetapi sekarang para ilmuwan tampaknya berada di ujung kemungkinan pengetahuan. Beberapa orang yakin bahwa seseorang tidak mampu memahami hukum alam semesta yang sebenarnya. Mari berharap bahwa kita akan memecahkan teka-teki ini suatu hari nanti.
