Bangkai kapal tua yang tidak sengaja ditemukan di dasarnya ternyata menjadi sensasi ilmiah. Salah satu harta karun bawah laut terpenting di Asia Tenggara terletak di bangkai kapal dagang Arab (dhow) yang tenggelam di lepas pantai Sumatra 1.200 tahun lalu.
Selat Karimata yang tangguh
Jalur perdagangan laut terpenting yang menghubungkan Laut Cina Selatan, Jawa dan Laut Andaman dengan Samudera Hindia adalah Selat Malaka. Ini merupakan jalur terpendek dari Timur Jauh ke Samudera Hindia, sehingga telah lama menjadi jalur laut yang sangat sibuk. Jalur alternatif melewati Selat Karimata yang sempit antara pulau Sumatera dan Kalimantan. Di selat sempit terdapat Pulau Belitung dan Pulau Bangka yang dipisahkan satu sama lain oleh Selat Gaspar yang merupakan cabang lateral Karimata. Selat inilah yang saat ini menjadi Eldorado nyata bagi para pemburu harta karun - begitu banyak kapal dagang menemukan kehancuran di terumbu mereka. Pada abad ke-19, seorang kapten Inggris yang karam di Selat Gaspar menggambarkan tempat ini sebagai bagian paling berbahaya di jalur laut antara Tiongkok dan London. Sepertinya penilaiannya tidak adillagipula, selama berabad-abad, ribuan pelaut telah meyakinkan diri mereka sendiri tentang kebenaran "serigala" laut Inggris melalui pengalaman pahit mereka sendiri.
Banyak nelayan setempat yang takut mendekati kapal yang tergeletak di dasar laut - mereka percaya bahwa roh bawah air menjaga harta karun bawah air dan melindungi korban bangkai kapal. Mereka yang tidak percaya pada roh juga, untuk berjaga-jaga, mengikuti adat istiadat leluhur mereka - tidak ada waktu untuk bercanda dengan laut.
Pencarian di Black Rocks
Sejak awal sembilan puluhan abad yang lalu, rumor telah menyebar di pulau-pulau di sekitar selat berbahaya dari harta karun yang luar biasa tergeletak di dasar dekat Belitung. Nelayan teripang sudah berkali-kali menemukan pecahan dan koin di tempat ini. Pada tahun 1998, dua penyelam tersandung di bawah air di dekat apa yang disebut Batu Hitam (Batu Hitam) di atas bukit pasir dan karang yang aneh. Mereka meraba-raba pasir dengan tangan dan mengeluarkan mangkuk yang dilapisi kerang. Di dekat mangkuk pertama, ada dua wadah serupa lainnya. Seperti yang sering terjadi, kebetulan belaka membantu membuat penemuan yang luar biasa.
Video promosi:
Ternyata di bawah lapisan pasir yang tebal dan sedimen dasar, terdapat sebuah kapal dagang layar Arab, yang di dalamnya terdapat banyak muatan yang sangat berharga. Para ilmuwan pasti terkesan dengan kapal yang berumur 1200 tahun itu. Namun, kargo itu ternyata jauh lebih menarik - 63 ribu barang emas, perak, dan keramik. Semua produk dibuat selama Dinasti Tang, yang memerintah Tiongkok dari abad ke-7 hingga ke-10. Di antara barang-barang dari kapal layar Arab, misalnya, piala emas terbesar saat itu.
Era Tang dianggap sebagai periode berkembangnya budaya Tionghoa, oleh karena itu, semua orang dan organisasi yang terlibat dalam pengangkatan kargo berharga sebuah kapal Arab bereaksi terhadap masalah tersebut dengan semangat khusus. Segera menjadi jelas bahwa temuan tersebut tidak hanya memiliki material, tetapi juga memiliki nilai sejarah yang tinggi.
Selain barang mewah yang dibuat dengan terampil, sejumlah besar barang sehari-hari ditempatkan di rahim besar dhow. Bagian terbesar dari kargo itu terdiri dari 40 ribu mangkok keramik dan cangkir teh bercat. Menurut para ilmuwan, benda-benda yang rapuh itu tergeser oleh massa hijau, mungkin oleh bibit kacang yang elastis, sehingga tidak hanya terawetkan dengan baik di jalan, tetapi juga menderita relatif sedikit selama karam. Kemudian kerangka kapal ditutupi dengan pasir dan lumpur, yang juga melindungi piring pemecah dari kerusakan.
Kapal layar Arab juga membawa seribu guci mini dan delapan ratus wadah tinta yang identik. Ini membuktikan bahwa China pada abad ke-9 sudah memproduksi barang konsumsi untuk diekspor, dan menjualnya dalam jumlah besar di Timur Arab. Hingga saat ini, diyakini bahwa produksi barang ekspor di China dimulai jauh kemudian.
Kemewahan Cina
Kapal dagang tersebut memiliki semua ciri khas Arab Dhow, yang berarti dibangun di Timur Arab. Tidak diragukan lagi, ini adalah pertunjukan pertama yang ditemukan di dasar laut sejauh ini dari pantai asalnya. Penemuan tersebut menjadi bukti bahwa para pelaut Arab pada zaman dahulu berani melakukan perjalanan jauh dan berdagang dengan negara-negara Asia Tenggara. Pedagang Eropa meluncurkan perdagangan mereka dalam skala seperti itu ratusan tahun kemudian. Baru pada akhir abad ke-15 Vasco da Gama menjelajahi jalur laut menuju India.
Kapal bermuatan berat memulai pelayaran, kemungkinan dari Kanton (Guangzhou) dan menuju Basra. Basra - saat ini pelabuhan terpenting di Irak - pada abad ke-9 adalah pusat perdagangan yang signifikan dan salah satu kota terkaya di dunia. Pedagang kaya di Basra sangat rakus akan barang-barang mewah hasil kerja Cina dan membayar sejumlah besar uang untuk mereka.
Di antara hidangan keramik dari Arab Dhow, para ahli sangat menghargai tiga piring yang dilukis dengan kobalt Iran. Mereka ternyata beberapa abad lebih tua dari keramik yang kemudian menjadi terkenal di dunia dengan nama "porselen Cina".
Kapal yang bangkai kapal ditemukan di dekat Batu Hitam, mulai dinamai dengan nama tersebut. Mengapa kapal tenggelam di tempat yang merusak kurang lebih jelas, tetapi bagaimana kapal itu berakhir di selat berbahaya hanya dapat diasumsikan. Mungkin para pelaut ingin mengisi kembali persediaan air tawar atau perbekalan mereka, tetapi malah mendapati diri mereka dalam situasi yang sulit. Melarikan diri dari para perompak, kapal dagang itu bergerak di sepanjang selat yang tidak dikenal dan menabrak batu. Apakah memang demikian, kita tidak akan pernah tahu. Kemungkinan besar, dhow itu menuju Pulau Belitung dan menabrak karang. Ini adalah akhir dari jalur duniawi para pelaut pemberani, dan cerita yang sama sekali berbeda dimulai. Dalam arkeologi selalu seperti ini: tidak akan ada kebahagiaan, tetapi kemalangan membantu. Jika dhow sampai di tujuan dengan selamat, hadiah dan barang akan disebarkan ke berbagai kota di Timur Tengah,tidak ada satu papan pun yang tersisa dari kapal, dan para ilmuwan tidak perlu bersuka cita dengan penemuan bawah air sekarang.
Sumber: Rahasia abad XX, №41, Oktober 2009, Alina LOSEVA
