Apa yang akan terjadi pada Matahari dalam 5 miliar tahun dan nasib apa yang menanti planet-planet di tata surya kita dan khususnya Bumi? Untuk menjawab pertanyaan ini, sekelompok astronom dari Belgia mengalihkan pandangan mereka ke bintang jauh L2 Poppa, yang terletak 208 tahun cahaya dari kita dan dapat memberi tahu kita tentang nasib Matahari di masa depan setelah berubah menjadi raksasa merah.
Sekelompok astronom dari Belgian Catholic University of Leuven sedang menyelidiki sebuah bintang yang 5 miliar tahun lalu bisa jadi adalah kembaran Matahari kita. Para ilmuwan yakin bahwa dia cukup mampu memberi tahu kita tentang masa depan tata surya kita. Dan masa depan, harus saya katakan, terlihat sangat suram.
“Kami menemukan bahwa L2 Korma berusia sekitar 10 miliar tahun,” kata anggota tim Ward Homan.
“Lima miliar tahun lalu, bintang ini adalah kembaran yang hampir sempurna dari Matahari kita saat ini, dengan massa yang sama. Sepertiga massanya hilang selama evolusi bintang. Di masa depan yang sangat jauh, hal yang sama diharapkan terjadi pada Matahari kita."
Untuk melakukan studi ini, para astronom menggunakan [antenna] millimeter-wave array (ALMA) Besar Atacama dari European Southern Observatory di Chili. Ini adalah salah satu teleskop radio terkuat yang ada saat ini di dunia, yang menggunakan 66 antena radio untuk beroperasi, membentuk teleskop virtual dengan diameter 16 kilometer. Dipersenjatai dengan teleskop yang sangat kuat, tim peneliti mempelajari L2 Poop dengan cermat dan menyimpulkan kaitan langsung antara nasib bintang ini dengan Matahari kita.
“Dalam lima miliar tahun, Matahari akan tumbuh menjadi raksasa merah, ratusan kali lebih besar dari hari ini. Selain itu, bintang akan mengalami kehilangan massa yang parah, yang sebagian besar akan terlontar bersama angin matahari,”kata Lin Deqing, anggota lain dari kelompok studi tersebut.
“Produk akhir evolusinya, yang akan muncul dalam waktu sekitar 7 miliar tahun, adalah bintang katai putih kecil. Ini akan menjadi seukuran Bumi, tapi jauh lebih berat. Satu sendok teh bahan katai putih ini akan memiliki berat sekitar 5 ton."
Kita semua sangat memahami bahwa Matahari akan mati cepat atau lambat, tetapi ini sebenarnya pertama kalinya para ilmuwan dapat melihat melalui teleskop dan melihat bagaimana sebenarnya bintang kita akan terlihat pada saat-saat terakhir kemuliaannya yang bersinar. Selain itu, yang tidak kalah menarik bagi para ilmuwan dalam penelitian mereka adalah keinginan untuk menjawab pertanyaan tentang apa yang akan terjadi pada planet-planet tata surya dan, tentu saja, Bumi asli kita.
Video promosi:
Singkatnya: tidak ada yang tahu persis apa yang akan terjadi pada planet itu sendiri, tetapi apa yang akan terjadi pasti akan menjadi akhir bagi kita dan semua kehidupan di Bumi.
“Nasib Bumi tidak sepenuhnya jelas,” kata Decin.
“Kami memahami bahwa Matahari kita akan menjadi lebih besar dan lebih cerah, oleh karena itu, kemungkinan besar, matahari akan benar-benar menghancurkan semua bentuk kehidupan di planet ini. Namun, kami tidak tahu apakah inti padat Bumi akan bertahan dari fase raksasa merah dan akan terus mengelilingi katai putih."
Namun, para ilmuwan sangat yakin bahwa planet seperti Merkurius dan Venus akan "dimakan" oleh bintang yang membesar, yang tidak akan meninggalkan jejaknya. Untuk memahami apa sebenarnya yang akan terjadi pada Bumi, para ilmuwan akan melanjutkan penelitian dan observasi lebih lanjut.
Dilaporkan bahwa sebuah planet berbatu terletak di sekitar bintang L2 Korma pada jarak sekitar 300 juta kilometer (yang berjarak sekitar dua kali jarak dari Bumi ke Matahari). Menurut para peneliti, sistem bintang L2 Korma itu sendiri terlihat seperti ini:
Tim ilmuwan berharap dapat mempelajari planet ini dalam beberapa bulan mendatang, karena ini akan membantu untuk memahami apa yang sebenarnya dapat terjadi pada Bumi dalam 5 miliar tahun.
