Amerika Serikat, Cina, dan negara-negara lain sedang mengembangkan program eksplorasi manusia di tata surya. Dengan latar belakang ini, Jepang dengan jelas menyatakan dirinya dengan bantuan probe penelitian Hayabusa, yang mengirimkan partikel dari asteroid ke bumi, dan Hayabusa-2. Kemana tujuan program penelitian anggaran terbatas Jepang?
2024: ke satelit Mars
"Ini adalah misi yang sangat berani," kata Kepala Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) Naoki Okumura saat konferensi pers pada 10 April di Pusat Penelitian Luar Angkasa Nasional. Misi, disingkat MMX, adalah untuk mendaratkan penyelidikan penelitian di satelit Mars Phobos (diameter 23 kilometer) atau Deimos (diameter 12 kilometer). Probe harus mengambil sampel tanah dan mengirimkannya ke Bumi. Rencananya, perangkat tersebut akan diluncurkan ke Mars pada September 2024 dan akan kembali pada September 2029.
Ada bukti bahwa ada air di Mars. Mungkin jejak kehidupan akan ditemukan di sana. Di planet yang lebih dekat ke Matahari, air menguap. Lebih jauh lagi, itu membeku. Mars lebih jauh dari Matahari, tetapi tidak jelas mengapa mungkin ada air di sana. Peserta program ini percaya bahwa benda langit yang jauh dari Matahari bertabrakan dengan Mars, sehingga mengantarkan air ke sana. Menurut mereka, jika Anda mempelajari komposisi permukaan satelit, petunjuk dapat ditemukan.
Pada tahun 2011, Rusia mencoba mengirimkan sampel tanah ke Phobos, tetapi upaya ini gagal. Pada saat yang sama, pada tahun 2010, penelitian Jepang yang menyelidiki Hayabusa berhasil mengirimkan partikel ke Bumi dari asteroid Itokawa, yang mengorbit antara Bumi dan Mars.
Hayabusa 2, diluncurkan pada tahun 2014, diharapkan tiba pada tahun 2018 di asteroid Ryugu, yang terletak di antara Bumi dan Mars, dan kembali pada tahun 2020. Intinya adalah apakah misi MMX akan dapat menerapkan teknologi program Hayabusa.
Video promosi:
Kemana perginya perangkat kedua?
Anggaran pembangunan luar angkasa Jepang lebih kecil dari Rusia dan Amerika Serikat, yang beroperasi di dua bidang: militer dan sipil. NASA memiliki anggaran tahunan sebesar 1,8 triliun yen. Administrasi Penelitian Luar Angkasa Eropa - 600 miliar yen. Rusia - 500 miliar yen. Di saat yang sama, anggaran Jepang hanya 300 miliar yen. Tantangannya adalah bagaimana menggunakan alat tersebut dengan benar.
Sesuai dengan program luar angkasa Jepang, tiga kendaraan penelitian berukuran sedang (sekitar 30 miliar yen) dan lima pesawat ruang angkasa kecil (10-15 miliar yen) akan dibangun dalam sepuluh tahun mendatang. Program ini tidak menyertakan peralatan besar. Program MMX menyangkut perangkat menengah pertama, tetapi nasib perangkat berikutnya belum ditentukan. Kelompok peneliti saling bersaing untuk mendapatkan anggaran yang mereka butuhkan.
Salah satu calon aparat kedua adalah program eksplorasi asteroid Trojan di Jupiter yang direncanakan oleh Japan Aerospace Exploration Agency untuk periode setelah 2025. Diasumsikan bahwa asteroid yang mengorbit Yupiter ini mempertahankan substansi yang ada selama pembentukan tata surya. Studi langsung tentang es dan bebatuan di permukaan asteroid akan membantu mengungkap misteri mengapa planet-planet tata surya berbaris dalam urutan ini.
Fitur khasnya adalah penggunaan teknologi layar surya berpemilik, yang mengaktifkan penggerak ion menggunakan panel surya. Perjalanan ke asteroid Trojan di Jupiter memakan waktu lebih dari sepuluh tahun, sehingga panel surya direkatkan ke lapisan karet tipis, yang menyerupai layar kapal pesiar (40 meter persegi) dan menggantikan bahan bakar.
Ilmuwan Osamu Mori menekankan: “NASA juga berencana untuk menyelidiki asteroid Trojan Jupiter, tetapi pesawat mereka seharusnya lewat di samping mereka. Kami ingin mengembangkan teknologi Hayabusa, yang telah melakukan analisis partikel asteroid dengan presisi tinggi."
Namun demikian, ada banyak sekali pesaing. Organisasi seperti JAXA Space Research Institute, University of Tokyo, dan lain-lain juga berpartisipasi. Ada program seperti Lite Bird (mencari jejak gelombang gravitasi primitif yang ada sebelum big bang) dan Spica (observatorium ruang angkasa inframerah generasi berikutnya). Pemerintah Jepang berencana membuat pilihan dalam dua tahun, sehingga tingkat persaingan cenderung meningkat.
Eksplorasi permukaan bulan tahun depan
Pada bulan Desember, direncanakan untuk meluncurkan roket India, yang akan mengantarkan penjelajah bulan Jepang Hakuto ke bulan. Seharusnya mendarat di bulan Januari depan. "Hakuto" akan melakukan perjalanan lebih dari 500 meter di permukaan bulan dan mengirim foto dan video ke Bumi.
Pesawat luar angkasa Slim Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang juga akan pergi ke bulan pada 2019. Selain itu, ada tim yang berupaya menemukan bukti kehidupan di bulan Saturnus, Enceladus, namun program detailnya belum tersedia.
Ada sejumlah besar program eksplorasi tata surya yang harus menggantikan Hayabusa, tetapi akan sulit untuk menunjukkan keunggulan ilmiah dengan kualitas terbaik dengan anggaran yang ketat.
Shyuichi Abe
