Pilot Brian Whittaker menghabiskan ribuan jam terbang ke London dari Amerika Serikat, selama itu dia melihat banyak keajaiban langit malam melalui kaca kokpit. Tapi baru belakangan ini dia akhirnya memotret sprite pertamanya.
Whittaker mengatakan dia dalam penerbangan dari Las Vegas ke London pada 16 Juni ketika pesawat terbang melewati beberapa awan badai yang sangat aktif. Dia menyaksikan banyak kilatan kilat cepat - ketika tiba-tiba sebuah sprite muncul dari satu awan.
Garis-garis hijau pada gambar Whittaker bukanlah aurora, melainkan pancaran cahaya. Pijar di udara disebabkan oleh berbagai reaksi kimia di bagian atas atmosfer bumi. Reaksi ini dimulai pada siang hari, ketika atmosfer secara harfiah "bermandikan" radiasi UV yang kuat dari Matahari. Cahaya udara terjadi tepat di atas ketinggian sprite. Whittaker mencatat bahwa sprite memang muncul di ketinggian dan menyarankan bahwa dia bisa melewatkan banyak "kilat kosmik" selama bertahun-tahun hanya karena kameranya disetel terlalu rendah.
Musim panas adalah musim sprite dan waktu yang tepat bagi fotografer untuk mengarahkan optik mereka ke area di atas puncak awan badai.
