Akankah sesuatu seperti film "Something" menunggu kita (omong-omong, kelanjutan film ini sedang dirilis) atau apakah semuanya akan baik-baik saja?
Sebuah ekspedisi sedang bersiap untuk berangkat ke Antartika, yang tugasnya adalah menemukan bentuk kehidupan yang tidak diketahui di subglasial Danau Ellsworth dan kunci untuk memahami perubahan iklim - di dalam es.
Danau Ellsworth terisolasi dari dunia luar setidaknya selama 125 ribu tahun, dan menurut beberapa perkiraan - satu juta tahun. Ia pasti memiliki kehidupan yang berkembang dalam isolasi lengkap dari biosfer lainnya. Masalahnya adalah Danau Ellsworth tertutup es sepanjang tiga kilometer.
Para ilmuwan membawa 70 ton peralatan, beberapa di antaranya adalah pompa dan instalasi pemanas air. Mereka berencana untuk tidak mengebor es, tetapi mencairkannya dengan semburan panas. Selama satu atau dua tahun, ekspedisi dirancang, mereka akan mencairkan es, mengambil sampel untuk dipelajari dan kemudian, setelah mencapai danau, mempelajari sampel air dan tanah dasar.
"Jika proyek ini berhasil, kita dapat membuat penemuan penting tentang kehidupan di Bumi dan di Antartika Barat," kata pemimpin penelitian Profesor Martin Siegert dari Universitas Edinburgh.
1. Rig pengeboran akan memanaskan air hingga 97 derajat
2. Selang akan melelehkan lapisan es sepanjang 3 km
3. Probe akan mengambil sampel air dan sedimen di dasar danau sebelum sumur membeku
Mempelajari lapisan es Antartika Barat sangat penting untuk memprediksi dampak potensial perubahan iklim, seolah-olah es Antartika mencair, permukaan laut global dapat naik 3–7 meter.
Video promosi:
Para ilmuwan berharap menemukan kehidupan di danau, karena tidak membeku: suhu air dipertahankan berkat panas bumi dari perut bumi. Survei radar dan seismik juga mengungkapkan bahwa dasar danau tertutup lapisan sedimen yang lepas. Hasil kerja para ilmuwan akan sangat bergantung pada berapa lama bentuk kehidupan lokal telah berevolusi dalam isolasi dari garis evolusi umum.
Es yang mencair akan menjadi proses yang tidak bisa dihentikan. Air yang dipanaskan hingga 97 derajat akan dikirim ke lokasi kerja melalui selang tiga kilometer. Diameter lubang bor akan menjadi sekitar 36 cm Setelah lapisan es ditembus, sebuah probe dengan 24 labu akan diturunkan ke dalam danau untuk mengambil sampel pada kedalaman yang berbeda. Tidak lebih dari satu hari dialokasikan untuk bekerja dengan probe sebelum sumur membeku.
Tim pertama dari tim Inggris akan berangkat ke Danau Ellsworth minggu ini untuk mempersiapkan situs dan melakukan penelitian pendahuluan, dan tim utama akan tiba dengan peralatan setahun kemudian.
Ini bukan upaya pertama untuk mencapai danau Antartika subglasial. Ilmuwan Rusia hampir berhasil dalam mencoba mengebor lapisan es setebal 4 kilometer yang menutupi Danau Vostok, dan spesialis Amerika sedang bersiap untuk menjelajahi danau di bawah Gletser Willans.
