Pelepasan berikutnya zat perusak ozon ke atmosfer menunjukkan terbukanya produksi freon baru, yang telah dilarang selama lebih dari 30 tahun.
Klorofluorokarbon (CFC) yang tidak beracun dan sangat lembam telah lama dianggap benar-benar aman dan telah banyak digunakan sebagai refrigeran dalam lemari es, propelan dalam kaleng aerosol, dan sebagainya. Namun, pada tahun 1970-an, menjadi jelas bahwa senyawa volatil ini dapat terakumulasi di atmosfer atas, di mana mereka terurai di bawah pengaruh radiasi ultraviolet, melepaskan atom klorin, yang menghancurkan molekul ozon.
Risiko meninggalkan planet ini tanpa perlindungan dari radiasi mutagenik Matahari sangat menakutkan umat manusia, dan sejak 1987 Protokol Montreal telah diberlakukan, yang karenanya CFC yang lebih rendah volatilnya akhirnya dilarang diproduksi. Langkah-langkah ini berdampak: dalam beberapa tahun terakhir, lubang ozon yang muncul di Antartika telah berkurang.
Tetapi yang lebih tidak terduga dan mengkhawatirkan adalah laporan oleh Stephen Montzka dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dan rekan-rekannya. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Nature, mereka mencatat bahwa dalam beberapa tahun terakhir, tingkat freon yang diatur oleh Protokol Montreal (triklorofluorometana, CFC-11) di atmosfer telah mulai meningkat lagi.
Puncak jumlahnya tercatat kembali pada tahun 1993, dan saat ini sudah menurun sebesar 15 persen, namun dalam beberapa tahun terakhir sudah mulai meningkat lagi. Menurut ahli iklim, dalam periode 2014-2016, emisi freon meningkat seperempat, kembali ke level 20 tahun lalu, dan penurunan kandungannya di udara melambat tajam.
Sumber emisi baru masih belum jelas. Awalnya, para ilmuwan mengaitkannya dengan kebocoran industri lama dan tertutup serta wadah yang berisi freon. Namun, gambaran tersebut tidak setuju dengan ini: menurut Montzky dan rekan-rekannya, produksi tanpa pemberitahuan mulai bekerja lagi di suatu tempat. “Saya tidak tahu mengapa ini bisa dilakukan,” kata ilmuwan itu. "Apakah itu diproduksi untuk tujuan tertentu atau hanya dibentuk sebagai produk sampingan dari proses kimia lain."
Volume CFC-11 yang memasuki atmosfer diperkirakan 6,5-13 ribu ton per tahun. “Kami mengibarkan bendera peringatan untuk seluruh komunitas internasional,” lanjut Stephen Montzka. “Kami menunjukkan, 'Inilah yang terjadi - dan berbahaya bagi lapisan ozon untuk pulih.' Penemuan ini menunjukkan bahwa kandungan freon lebih tinggi di belahan bumi utara, dan para ilmuwan menduga bahwa produksi misterius tersebut mungkin tersebar di suatu tempat di Asia Tenggara, Mongolia, Cina atau Semenanjung Korea.
Sergey Vasiliev
Video promosi:
