Para astronom telah menemukan superkluster galaksi besar yang terletak sekitar 4 miliar tahun cahaya dari Bumi. Dan superkluster ini bukan hanya salah satu struktur kosmik terbesar yang pernah ditemukan, tetapi juga superkluster terjauh yang pernah ditemukan dan diselidiki.
Dalam skala alam semesta, semuanya relatif. Tampak bagi Anda bahwa dunia tempat kita hidup benar-benar luar biasa besar, tetapi itu hanya sebagian kecil dari struktur yang bahkan lebih besar - tata surya - yang, pada gilirannya, hanya tampak seperti butiran pasir kecil dengan latar belakang galaksi Bima Sakti kita. Tapi ini jauh dari batas. Galaksi memiliki sifat tertarik satu sama lain, membentuk apa yang disebut gugus galaksi, atau gugus. Dan kemudian ada superkluster yang menyatukan beberapa gugus galaksi yang lebih padat di bawahnya.
Dan hanya satu dari superkluster galaksi ini yang ditemukan oleh tim astronom dari India, setelah menentukan keberadaan gugus galaksi sangat padat yang sebelumnya tidak diketahui, yang dinamai menurut nama sungai Saraswati di India.
Superkluster Saraswati, yang ditemukan oleh para peneliti di Inter University Center for Astronomy & Astrophysics (IUCAA), benar-benar luar biasa. Itu membentang selama sekitar 600 juta tahun cahaya, dan massanya, menurut perhitungan awal, bisa lebih dari 20 juta miliar Matahari.
Sekalipun kita membuang ukuran dan massanya yang sangat besar, yang membuat penemuan ini menarik adalah kenyataannya, para astronom belum menemukan begitu banyak superclusters ini, yang memungkinkan Saraswati untuk bergabung dengan semacam klub elit.
“Sebelumnya, tidak banyak supercluster dengan ukuran yang sebanding ditemukan. Ini termasuk, misalnya, superkluster Shapley atau Tembok Besar Sloan,”astronom Joydip Bagchi dan Shishir Sankhyan berkomentar.
Tetapi yang membedakan pemenuhan super Saraswati dari mereka adalah, tidak seperti yang terakhir, yang terletak di dekat kita, Saraswati terletak sekitar 4 miliar tahun cahaya dari Bumi.
“Ini adalah pertama kalinya kami dapat mendeteksi overshoot sejauh ini dari kami. Bahkan Shapley sekitar 8-10 kali lebih dekat dengan kita,”kata Somak Raishaudhuri, salah satu anggota tim India yang sebelumnya juga berkontribusi pada penemuan superkluster Shapley.
Video promosi:
Dua kelompok superkluster Saraswati yang paling masif
Para astronom telah menemukan superkluster Saraswati dengan menganalisis data yang dikumpulkan oleh proyek Sloan Digital Sky Survey. Menurut para ilmuwan, superkluster ini terdiri dari setidaknya 43 gugus dan gugus galaksi, yang secara total mewakili sekitar 400 galaksi berbeda. Karena Saraswati sangat jauh dari Bumi, ini berarti cahayanya, sebelum para ilmuwan menyadarinya, harus menempuh jarak yang sangat besar, menghabiskan beberapa miliar tahun di atasnya. Perhitungan mengatakan bahwa kemunculan supercluster, yang tampak bagi kita sekarang, ternyata persis sama ketika usia alam semesta adalah 10 miliar tahun.
Peninjauan sekilas ke masa lalu ini dapat membantu kita memahami bagaimana superstruktur kosmik masif semacam itu terbentuk, serta mempelajari lebih lanjut tentang kondisi di awal alam semesta yang harus mereka lakukan.
“Karena pembentukan struktur kosmik yang begitu besar terjadi sangat lambat, beberapa miliar tahun, ia membawa semacam catatan dari seluruh sejarah pembentukannya,” kata Bagchi.
Juga dapat dicatat bahwa kehadiran superkluster Saraswati, yang jauhnya 4 miliar tahun cahaya, merupakan kejutan nyata bagi para ilmuwan. Karena jika kita memperhitungkan pemahaman kita saat ini tentang evolusi galaksi, struktur kosmik raksasa seperti itu tidak akan memiliki cukup waktu untuk terbentuk menjadi seperti itu ketika alam semesta baru berusia 10 miliar tahun. Ini berarti bahwa konsep teoritis baru kami tentang energi gelap dan materi gelap, pendapat yang masih belum jelas di antara para ilmuwan, pada kenyataannya, dapat memainkan peran penting di sini.
“Teori selalu terpukul oleh realitas alam. Keseimbangan materi gelap dan energi gelap memang mampu menghasilkan struktur raksasa, namun kelompok sebesar ini masih menjadi misteri bagi kami,”kata Raishaudhuri.
Secara umum, meskipun supercluster raksasa telah ditemukan, di suatu tempat mungkin ada struktur kosmik yang lebih besar yang menunggu penemuan mereka.
Nikolay Khizhnyak
