Alat arkeologi kunci untuk menentukan umur sisa-sisa biologis telah terbukti tidak akurat.
Penelitian baru menunjukkan bahwa alat penanggalan utama yang digunakan oleh para arkeolog bisa salah selama beberapa dekade. Waktu yang berlalu sejak kematian suatu organisme ditentukan dengan membandingkan isotop karbon stabil dengan karbon-14 radioaktif dalam fragmen biologis. Perbandingan zaman sejarah dengan radiokarbon di belahan bumi utara menunjukkan bahwa, mungkin, para ilmuwan agak tergesa-gesa pada kesimpulan tentang penyebaran karbon-14 di atmosfer.
Para peneliti di Cornell University mempelajari spesimen juniper yang tumbuh di Yordania antara 1610 dan 1940 dan memplot garis waktu yang tepat untuk perubahan tahunan pada karbon-14 atmosfer. Ternyata data ini berbeda dari kalibrasi resmi selama dua dekade. Perbedaannya mungkin tidak terlihat terlalu signifikan, tetapi ada beberapa contoh di mana ketidakakuratan seperti itu dapat menentukan. Dengan demikian, penanggalan lapisan arkeologi Zaman Perunggu dan Besi di Tel Rehov ternyata kontroversial. Perbedaan beberapa dekade dapat mengakhiri perdebatan yang sedang berlangsung tentang kerajaan alkitabiah Salomo. Penulis studi tersebut, arkeolog Sturt Manning, mengatakan, “Pekerjaan kami telah menunjukkan kesalahan dari salah satu fondasi fundamental. Ternyata kurva kalibrasi yang digunakan selama ini tidak akurat."
