Sebuah tim dari University of Pennsylvania yang dipimpin oleh Profesor Shelley Berger telah mengembangkan teknologi untuk memprogram ulang semut untuk mengubah perilaku mereka. Di masa depan, sistem serupa dapat diterapkan dengan baik pada masyarakat. Menulis tentang The Daily Mail ini.
Semut memiliki kecerdasan kolektif, tetapi masing-masing individu mereka dapat sepenuhnya diprogram ulang oleh perubahan pengaturan gen mereka. Para ahli yakin bahwa mekanisme semacam itu dapat berhasil digunakan di masa depan untuk mengontrol perilaku hewan besar dan bahkan manusia.
Para ilmuwan telah mengembangkan sistem untuk mengganti gen tanpa perlu terus-menerus mengubah DNA mereka. Mereka menemukan bahwa manipulasi tersebut memungkinkan untuk memprogram ulang semut dan mengubah perilaku kebiasaan mereka, termasuk mengubah pekerjaan mereka. Jadi, semut yang lebih besar biasanya terlibat dalam perburuan, dan individu yang berukuran lebih kecil - dalam urusan sehari-hari, termasuk merawat larva. Namun, para peneliti mampu "memaksa" mereka untuk berganti peran.
Para ahli menggunakan sepotong DNA berupa protein bulat yang disebut histon. Dengan menggunakan proses asetilasi, mereka mampu membuka untaian DNA, membuatnya mudah untuk "menulis ulang" gen. Mereka juga menggunakan protein CBP, yang terlibat dalam pembelajaran dan fungsi memori.
Menurut para ahli, fakta bahwa SVR memainkan peran kunci dalam membentuk berbagai bentuk perilaku sosial semut menunjukkan bahwa penemuan ini dapat berimplikasi luas untuk memahami organisasi sosial dan makhluk lain. Suatu saat nanti, teknologi ini bisa digunakan pada manusia juga.
