Ketika datang ke kecelakaan nuklir, Chernobyl, Fukushima atau, yang lebih jarang, Pulau Three Mile muncul dalam pikiran. Beberapa orang akan mengingat kecelakaan Kyshtym, yang mempengaruhi kompleks nuklir Mayak. Bagaimanapun, dia adalah salah satu yang paling serius dari jenisnya. Insiden tahun 1957 (masyarakat umum tentang hal itu dilaporkan hanya 20 tahun kemudian) muncul kembali hari ini: tempat di mana awan ruthenium-106 mencapai Eropa, tampaknya, di suatu tempat di selatan Rusia.
Banyak fitur dari cerita ini yang mengingatkan kita pada novel mata-mata. Kompleks nuklir "Mayak" (yang pertama di Uni Soviet) diam-diam muncul di tengah hutan Siberia pada tahun 1948, pada awal Perang Dingin. Situs strategis ini tidak ditandai di peta mana pun. Hal yang sama terjadi di kota-kota sekitarnya, misalnya, yang saat itu dikenal sebagai Chelyabinsk-65 Ozersk (80.000 orang). Semua tindakan diambil untuk menjaga kerahasiaan objek, penyelesaian terdekat yang ditunjuk adalah Kyshtym. Mantan penghuninya baru-baru ini mengatakan kepada surat kabar Le Parisien tentang nasihat orang tuanya: "Jika Anda memberi tahu seseorang tentang hal ini, kami akan dipenjara."
Orang-orang ini adalah karyawan Mayak, tempat produksi plutonium didirikan. Zat ini diperlukan untuk produksi senjata nuklir, dan Uni Soviet melakukan segalanya untuk membuat pelepasannya secepat dan masif mungkin. Masalah lingkungan dan kesehatan telah dikesampingkan melalui kelalaian atau kurangnya pemahaman tentang konsekuensinya. Awalnya, limbah radioaktif cair secara diam-diam dibuang ke Sungai Techa, tempat perusahaan itu berdiri. Konsekuensi lingkungan dan sanitasi yang dahsyat memaksa pihak berwenang untuk mencari solusi lain.
Hampir 300.000 orang berada di bawah awan radioaktif
Limbah ini pernah disimpan di fasilitas penyimpanan di dekat danau kecil Karachay, yang telah menjadi salah satu tempat paling tercemar di dunia. Waduk dibangun pada tahun 1953 untuk menjaga agar air tidak bersentuhan dengan danau, tulis Science et Vie pada bulan September. Kubah yang dikelilingi oleh beton dilengkapi dengan loop pendingin untuk menjaga agar cairan penghasil panas tidak naik suhunya. Bagaimanapun, pemeliharaan instalasi sangat melelahkan, dan perbaikan yang diperlukan tidak dilakukan.
Celah perawatan mengakibatkan kecelakaan serius. Semua detail dari apa yang terjadi masih belum diketahui, tetapi semuanya jelas dengan skenario umum: kerusakan yang tidak diperbaiki pada sistem pendingin menyebabkan peningkatan suhu hingga lebih dari 300 derajat dengan penguapan cairan. Tekanan di dalam tangki meningkat tajam, yang menyebabkan ledakan pada tanggal 29 September 1957.
“Saat itu hari Minggu. Sekitar jam lima. Saya pergi ke saudara saya. Saya mendengar ledakan dan melihat awan,”kata mantan kepala laboratorium dosimetri Mayak kepada surat kabar l'Humanité pada tahun 1990. Volume emisi dari 70 hingga 80 ton limbah. Sebagian besar jatuh langsung ke lokasi kecelakaan, tetapi beberapa membentuk awan radioaktif yang bergerak ke timur laut. Ini mempengaruhi sekitar 270.000 orang di area seluas beberapa ribu kilometer persegi. Pencemaran yang sangat berat tercatat di area seluas 1.000 km2. Sekarang jalur awan ini kadang-kadang disebut "jejak radioaktif Ural Timur".
Video promosi:
Penduduk mulai dievakuasi hanya enam sampai sepuluh hari setelah kecelakaan itu. Kali ini lebih dari cukup bagi orang untuk menerima dosis radiasi yang serius. Sciences et Vie menulis tentang area seluas 20 km2 di sekitar lokasi ledakan, di mana semua pinus mati. Beberapa bulan kemudian, populasi dua lusin desa, sekitar 10.000 orang, dipindahkan. Dokumen tersebut mencatat 200 kematian akibat radiasi selama beberapa bulan. Namun, tidak ada data pasti, seperti yang sering terjadi. Dampak terhadap lingkungan dan penduduk tetap ada di masa depan, yang ditumpangkan pada efek pencemaran sungai sebagai akibat emisi.
Kerahasiaan lengkap
Bagaimanapun, kecelakaan itu dikelilingi oleh kerahasiaan mutlak. Pada 1960-an, CIA tentu saja mendengar tentang fasilitas dan insiden itu. Pilot pesawat mata-mata Gary Powers ditembak jatuh saat terbang di wilayah tersebut. Bagaimanapun, mereka memutuskan untuk tetap bungkam tentang apa yang terjadi agar tidak memperburuk ketidakpercayaan yang sudah tumbuh terhadap industri nuklir di Amerika Utara dan Eropa setelah kecelakaan di Inggris Raya.
Pada tahun 1990, seorang dokter umum memberi tahu L'Express bahwa pada tahun 1967 ia telah menerima undangan ke Institut Biofisika Chelyabinsk, sebuah lembaga asing yang didanai oleh departemen nuklir khusus, dan tempat pekerjaan itu dilakukan dengan kerahasiaan yang paling ketat. Fasilitas medis khusus ditempatkan di kota untuk memantau efek paparan radiasi dalam waktu lama. Semuanya dilakukan untuk menyelimuti kejadian itu dengan selubung keheningan, meski sudah banyak kasus penyakit dengan gejala radiasi. Dokter dilarang secara terbuka membuat diagnosis seperti itu dalam laporannya. Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa jumlah kasus leukemia dan malformasi jauh lebih tinggi dari biasanya.
Wahyu 20 tahun kemudian
Insiden itu baru diketahui pada tahun 1976. Ahli biologi Rusia Zhores Medvedev, yang melarikan diri ke Inggris, menulis artikel di surat kabar New Scientist tentang banyak faktor yang mengindikasikan kemungkinan ledakan nuklir 20 tahun sebelumnya di wilayah Kyshtym. Kecelakaan dalam hasil ini dinamai kota ini, yang kemudian menjadi satu-satunya yang ditunjukkan di peta. Ilmuwan melengkapi penelitiannya dengan sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1979. Angka resmi dirilis oleh IAEA pada tahun 1989.
Dokumen yang tidak diklasifikasikan yang muncul sejak saat itu memungkinkan untuk mengkonfirmasi fakta insiden tersebut. Kecelakaan itu diklasifikasikan sebagai tingkat enam (dari tujuh) pada peristiwa nuklir skala internasional, membuatnya hanya satu langkah kurang serius dari Chernobyl dan Fukushima. Kerabat para korban, termasuk Nadezhda Kutepova, yang mendirikan LSM sendiri di luar negeri, terus memperjuangkan pengakuan kecelakaan tersebut dan pembayaran bantuan keuangan. Seorang wanita yang tinggal di Prancis saat ini telah memenangkan lusinan ujian di Rusia.
Bisnisnya masih berjalan
Terlepas dari insiden ini dan banyak insiden yang terkait dengan objek (kami berbicara secara khusus tentang pembuangan limbah ke air dan pengeringan Danau Karachay, yang mengarah pada pelepasan debu radioaktif), dia terus bekerja. Saat ini "Mayak" terlibat dalam pembuangan bahan bakar nuklir bekas, yang sebagian besar berasal dari negara tetangga.
Orang-orang masih tinggal di kota-kota sekitarnya. Ozersk, yang paling dekat dengan perusahaan (diganti namanya pada tahun 1994), masih tertutup untuk pengunjung. Menurut data resmi, orang-orang dibawa keluar dari zona risiko, tempat pekerjaan pembersihan dilakukan. Namun demikian, menurut laporan yang dikeluarkan oleh Greenpeace pada peringatan 60 tahun kecelakaan tersebut, sejumlah besar limbah masih dibuang ke Techa, dan pengukuran menunjukkan tingkat radiasi yang tinggi di desa-desa tetangga. Hal yang sama berlaku di beberapa kota, di mana orang-orang belum diusir. “Ada lima anak di keluarga kami. Yang lainnya meninggal. Cancer,”seorang penduduk desa Muslyumovo, yang terletak 30 kilometer dari perusahaan, mengatakan kepada surat kabar L'Express pada tahun 1990.
Pada 20 November, Rusia mengkonfirmasi bahwa pembacaan ruthenium-106 yang "sangat tinggi" tercatat di sekitar fasilitas pada bulan September. Sebelumnya, beberapa pusat pengamatan Eropa mengungkapkan adanya gas radioaktif ini di atmosfer (tidak terjadi secara alami). Pada hari Selasa, Rosatom meyakinkan semua orang bahwa tidak ada insiden di fasilitasnya.
Blandine Le Cain
