Vampir adalah salah satu monster paling populer yang ditemukan oleh manusia. Mari kita coba memahami apa peran penyakit yang diderita nenek moyang kita dalam menciptakan citra mereka.
Di masa lalu, penyakit adalah sesuatu yang menakutkan bagi manusia. Wabah massal berbagai penyakit menular terjadi secara tiba-tiba dan membawa kematian serta penderitaan.
Dan itu bukan hanya epidemi. Penyakit lain, yang mungkin berasal dari pembawa hewan atau faktor genetik laten, ternyata dapat menyebabkan penyakit yang tidak dapat dijelaskan.
Dan kemudian orang beralih ke alam supranatural. Beberapa dari penyakit ini telah berkontribusi pada munculnya salah satu mitos yang paling bertahan lama dan tersebar luas dalam sejarah peradaban kita - mitos vampir.
Gambar vampir, orang mati gelisah yang bangkit dari kubur di malam hari untuk meminum darah manusia, pertama kali muncul di Yunani Kuno.
Jika para filsuf bijak lama, yang masih kita kagumi, kadang hidup sampai 70 tahun atau lebih, maka rata-rata harapan hidup di Yunani kuno diasumsikan sekitar 28 tahun.
Di era itu, berabad-abad sebelum munculnya sanitasi, pendinginan, dan antibiotik, organisme penyebab penyakit ada di mana-mana dan jauh lebih mungkin mendorong orang ke kuburan mereka di usia yang sangat muda.
Video promosi:
Tanpa mikroskop di tangan untuk mempelajari penjajah kecil ini, orang-orang kuno mengira banyak penyakit adalah tipuan kekuatan dunia lain.
Ambil porfiria, misalnya. Penyakit ini mempengaruhi sintesis heme, senyawa kimia yang terlibat dalam produksi hemoglobin dalam tubuh manusia.
Gejalanya berupa gatal-gatal, ruam kulit, dan luka yang muncul saat terkena sinar matahari. Dalam kasus terburuk (untungnya, sangat jarang), ukuran gusi sangat berkurang, sehingga gigi terlihat hampir sampai ke akar.
Kotoran memiliki semburat kecoklatan darah yang tidak tercerna, dan efek fotosensitifitas bisa sangat parah sehingga Anda bisa kehilangan telinga dan hidung - ini adalah ciri fisik yang melekat pada vampir seperti Nosferatu, misalnya.
Itu adalah wilayah timur Eropa yang menjadi tempat berkembang biaknya mitos tentang Count Dracula, yang kemudian menyebar ke barat.
Sebagian besar pasien porfiria memiliki gejala yang tidak separah yang dijelaskan di atas. Desiree Lyon Howe dari Porphyria Foundation of America mengatakan tidak lebih dari beberapa ratus kasus parah ini pada satu waktu di seluruh dunia.
Namun demikian, pada Abad Pertengahan, di permukiman terpencil yang memiliki sedikit kontak dengan dunia luar dan tidak berbeda dalam kekayaan kolam gen, jumlahnya bisa jauh lebih besar.
Pertanian dan desa di Transylvania, sekarang bagian dari Rumania, sangat cocok dengan deskripsi ini. Itu adalah wilayah timur Eropa yang menjadi tempat berkembang biaknya mitos tentang Count Dracula, yang kemudian menyebar ke barat.
Penulis Roger Luckhurst, yang mengedit Dracula Bram Stoker untuk seri Klasik Dunia Oxford, menyelidiki kondisi yang membantu menyebarkan kepercayaan pada vampir.
Ia berhasil menemukan bahwa mitos ini mulai populer pada awal abad ke-18.
“Untuk pertama kalinya dalam bahasa Inggris kata 'vampire' disebutkan pada tahun 1730-an di surat kabar yang melaporkan bahwa tubuh yang membengkak dengan bekas darah segar di sekitar mulut mereka digali di salah satu sudut terjauh di Eropa. Penulis mencatat bahwa cerita-cerita itu diceritakan oleh para petani, tetapi tidak ada alasan untuk tidak mempercayai mereka,”katanya.
Ketika bencana seperti wabah atau kematian massal ternak melanda daerah pedesaan ini, masyarakat setempat percaya bahwa orang mati berjalan, berburu untuk hidup, adalah penyebab semuanya.
Dalam hal ini, hal pertama yang mereka lakukan adalah menggali orang terakhir yang meninggal di desa tersebut. Ini membawa kita ke masalah lain: ilmu kedokteran masih dalam tahap awal, dan tidak mudah untuk menentukan secara pasti apakah seseorang meninggal.
Pasien dengan katalepsi, yang bisa jatuh ke dalam keadaan katatonik yang dalam sehingga denyut nadi mereka menjadi hampir tidak bisa dibedakan, terkadang dikubur hidup-hidup.
Jika mereka terbangun di dalam kuburan, mereka menjadi gila karena ketakutan dan kelaparan dan mulai menggigit diri sendiri. Mungkin itulah sebabnya mayat ditemukan dengan bekas darah di dekat mulut.
Banyak orang di pemukiman seperti itu memelihara hewan peliharaan, dan desa-desa itu sendiri, pada umumnya, terletak di dekat hutan tempat hewan liar ditemukan.
Saat ini, rabies secara praktis tidak ditemukan bahkan di alam liar di Eropa, dan sebelum vaksin ditemukan, itu cukup umum.
Begitu gejala mulai muncul (fobia dan hidrasi, agresi, gigitan, dan delirium), kematian menjadi tak terelakkan. Tidak ada obat untuk rabies.
“Legenda manusia serigala jelas terkait dengan rabies,” kata Luckhurst. "Setelah kontak dengan hewan yang terinfeksi, seolah-olah seseorang berubah menjadi hewan."
“Ada sebutir kebijaksanaan rakyat dalam mitos manusia serigala, nasihat untuk tidak mengasosiasikan diri Anda terlalu banyak dengan alam. Kita harus ingat bahwa pertama-tama kita adalah manusia,”katanya.
“Di tempat-tempat ini [di Transylvania], terutama di daerah pegunungan, pola makannya sangat monoton, dan orang sering menderita penyakit seperti gondok [yang disebabkan oleh kekurangan yodium],” kata Luckhurst.
Kekurangan nutrisi tidak hanya membuat orang lebih rentan terhadap penyakit, tetapi dalam beberapa kasus dapat memicu perkembangan penyakit yang secara genetik cenderung menyerang mereka.
“Popularitas cerita surat kabar tentang vampir di London dan Paris abad ke-18 menunjukkan bahwa mereka menikmati perasaan beradab dan cerdas dibandingkan dengan petani Katolik takhayul yang tinggal di pinggiran Eropa,” katanya.
Meskipun demikian, perlu dicatat bahwa mitos tentang mayat berjalan pengisap darah muncul di banyak budaya dunia - di benua yang berbeda dan pada waktu yang berbeda.
Filipina punya mananangal, Chili punya peuchen, Skotlandia punya Baavan Shi, dan salah satu suku asli Australia punya yara-ma-ya-hu.
Luckhurst percaya bahwa mitos vampir bukan hanya karena penyakit. Vampir selalu datang ke rumah kami yang nyaman - baik itu pondok pedesaan di Transylvania, perkebunan Inggris atau rumah di Athena kuno - dari suatu tempat di luar.
“Mereka selalu orang asing; di Yunani kuno, orang barbar yang bukan milik dunia Yunani dan dianggap akrab dengan semua jenis ilmu hitam dianggap kanibal dan pengisap darah. Di tempat lain mereka adalah suku pagan,”Roger Luckhurst menekankan.
Bahkan di Amerika Selatan, katanya, makhluk mirip vampir yang diyakini suku Inca datang ke kota mereka dari suatu tempat di alam liar.
Jadi vampir bukan hanya penjelasan yang tepat tentang gejala penyakit yang belum dapat kita pahami, tetapi juga metafora untuk segala sesuatu yang asing dan tidak dapat dipahami - tempat yang tidak diketahui dan aneh serta orang-orang yang tinggal di sana.
