Profesor Timothy Johnson dari Fledgler College di St. Augustine, Florida menemukan sebuah buku karya misionaris Katolik yang ternyata merupakan sumber informasi yang sebelumnya tidak diketahui tentang bahasa India Timukua, yang menghilang pada paruh kedua abad ke-18.
Orang Timukua tinggal di wilayah yang luas yang mencakup bagian utara dan tengah dari apa yang sekarang disebut Florida dan Georgia selatan. Jumlahnya pada saat kontak pertama dengan orang Eropa diperkirakan mencapai 200 ribu orang. Timuqua dibagi menjadi sekitar 35 kepala suku dan berbicara dalam beberapa dialek yang terkait erat satu sama lain. Mereka sangat menderita karena infeksi yang dibawa oleh orang Eropa, dan pada awal abad ke-17 jumlah mereka turun menjadi 50 ribu, dan pada tahun 1700 - menjadi hanya seribu. Pada saat ini, Florida, yang menjadi milik Spanyol, diserang terus-menerus dari utara oleh penjajah Inggris dan sekutu India mereka: Teriakan, Katoba dan Yuchi. Dalam penggerebekan tersebut, banyak Timukua tewas dan ratusan ditangkap. Akibatnya, pada 1726, hanya 167 timuqua yang tinggal di tiga desa di bawah perlindungan orang Spanyol.dan pada 1759 hanya ada 6 orang dewasa dan 5 anak berdarah campuran. Ketika Spanyol menyerahkan Florida kepada Inggris Raya pada tahun 1763, perwakilan rakyat India, yang berjumlah kurang dari seratus orang, dimukimkan kembali ke Kuba, di antaranya adalah beberapa Timuqua terakhir.
Ilmuwan berhutang pengetahuan mereka tentang bahasa Timukua kepada misionaris Fransiskan Francisco Pareja, yang tiba di Florida pada tahun 1595 dan bekerja di sana selama tiga puluh satu tahun. Dia menciptakan skrip Latin untuk Timuqua, menulis dan menerbitkan beberapa buku dengan bagian-bagian katekismus dalam bahasa Spanyol dan Timuqua, serta tata bahasa. Para sejarawan tahu bahwa dua edisi katekismus Francisco Parej tidak bertahan hingga hari ini, dan kamus Timukua yang ia susun juga telah hilang.
Timothy Johnson adalah seorang sarjana agama yang mempelajari Kristenisasi awal orang Indian Amerika, khususnya Timuqua. Pada 2019, ia memanfaatkan haknya untuk mendapatkan cuti tahunan untuk bekerja di perpustakaan Eropa. Dalam katalog Perpustakaan Codrington di Universitas Oxford, dia menemukan sebuah buku karya Francisco Parech, yang diyakini hilang. Itu diterbitkan pada tahun 1628 dan diberi judul "Bagian keempat dari katekismus di Timuk dan Kastilia, yang berhubungan dengan cara mendengarkan Misa dan upacaranya." Setelah Johnson yakin bahwa buku itu benar-benar tersedia, perpustakaan tersebut memposting salinan digital dari buku unik tersebut di Internet.
Bagi Johnson, buku tersebut telah menjadi sumber informasi yang tak ternilai tentang bagaimana ayah Parech merayakan Misa bersama orang-orang Indian Kristennya. Dia terlibat dalam penggalian arkeologi misi Katolik Nombre de Dios abad ke-16-17 dan berharap deskripsi rinci dari ritual tersebut akan memungkinkan dia dan rekan-rekannya untuk mengidentifikasi sisa-sisa bangunan tempat kebaktian diadakan. Dan untuk teman dekat Johnson, profesor Universitas Florida George Aaron Broadwel, dia berharga sebagai sumber pengetahuan lain tentang bahasa Timukua.
Johnson sekarang berharap bahwa buku-buku lain yang hilang oleh Francisco Parej masih ada di suatu tempat.
