Sebuah tim ilmuwan internasional yang dipimpin oleh para peneliti dari Universitas Amsterdam menemukan jenis neuron yang bertanggung jawab atas kemampuan orang untuk menyesuaikan diri dengan benar di luar angkasa. Artikel hasil karya ilmiah itu dimuat di jurnal Nature Communication. Ini dilaporkan di situs MedicalXpress.
Struktur otak yang disebut hipokampus bertanggung jawab untuk menentukan lokasi. Ini juga berperan dalam pembentukan memori jangka panjang. Selnya meningkatkan atau menurunkan aktivitas listrik tergantung pada apakah orang tersebut mengikuti rute yang benar. Namun, jika dia melewati jalur yang sama setiap hari, maka peran pentingnya tidak dimainkan oleh kemampuan mengingat seluruh jalan, tetapi hanya poin-poin penting dari rute tersebut.
Para ilmuwan telah menemukan sel mana yang menjalankan fungsi analog saraf dari navigator GPS. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan model hewan - tikus, yang ditempatkan di labirin berbentuk huruf "F". Para peneliti mengukur aktivitas listrik di otak hewan menggunakan perangkat yang merekam neuron dari empat wilayah berbeda: korteks peririnal, hipokampus, dan dua zona sensorik.
Para peneliti menemukan neuron yang mereka sebut "sel lingkungan". Mereka memungkinkan otak untuk membedakan elemen individu dari lingkungan hewan. Neuron-neuron ini diaktifkan ketika tikus melintasi lingkaran labirin. Di sisi lain, aktivitas neuron hipokampus dicatat pada titik-titik yang tersebar di seluruh labirin.
Keberadaan sel-sel ini pada manusia dipastikan dengan kasus seorang sopir taksi yang mengalami cedera di area otak tempat hipokampus berada. Meskipun mengalami kerusakan, dia bisa bergerak di sekitar kota menggunakan jalan utama, tetapi dia tersesat ketika harus mengitarinya. Ahli saraf percaya bahwa orang ini dapat menavigasi berkat pekerjaan hanya "sel lingkungan".
