Dalam kutipan dari buku barunya, seorang fisikawan di Massachusetts Institute of Technology meneliti tahap selanjutnya dalam evolusi manusia.
Definisi kehidupan dikenal kontroversial. Ada banyak definisi alternatif, dengan beberapa termasuk persyaratan yang sangat spesifik (misalnya, terdiri dari sel) yang mungkin mengecualikan keberadaan mesin cerdas masa depan dan peradaban luar angkasa. Karena kita tidak ingin membatasi pemikiran kita tentang kehidupan yang akan datang hanya pada spesies yang kita jumpai selama ini, mari kita pilih definisi kehidupan yang paling luas sebagai proses yang dapat mempertahankan keanekaragaman dan terulang kembali. Repetitif bukanlah materi (atom), tetapi informasi (bit) yang menentukan susunan dan urutan atom. Ketika bakteri membuat salinan DNA-nya, ia tidak menghasilkan atom baru, tetapi sekumpulan atom baru yang tersusun dalam pola yang sama seperti aslinya, menyalin informasi. Dengan kata lain,kehidupan dapat dianggap sebagai sistem pemrosesan informasi yang mereplikasi diri, di mana informasi (algoritme) tidak hanya menentukan fungsionalitas, tetapi juga skema informatisasi perangkat keras.
Seperti alam semesta itu sendiri, kehidupan secara bertahap menjadi semakin menarik. Saya menganggap pantas untuk mengklasifikasikan bentuk kehidupan ke dalam tiga tingkat kesulitan: versi 1.0, 2.0 dan 3.0.
Pertanyaan tentang bagaimana, kapan dan di mana kehidupan pertama kali muncul di alam semesta kita tetap terbuka, tetapi ada bukti kuat bahwa kehidupan muncul di Bumi sekitar 4 miliar tahun yang lalu. Segera, planet kita memperoleh gudang beragam bentuk kehidupan. Beberapa dari mereka cukup beruntung telah melampaui yang lain dan mengembangkan respons tertentu terhadap lingkungan mereka. Secara khusus, mereka telah menjadi apa yang oleh pemrogram disebut "agen cerdas": struktur yang mengumpulkan informasi tentang dunia di sekitar mereka menggunakan reseptor, dan kemudian memproses informasi yang diterima untuk memberikan semacam tindakan terbalik. Proses ini dapat mencakup sistem transformasi informasi yang sangat kompleks, seperti sistem yang membantu kita melakukan percakapan dengan menggunakan informasi yang diterima melalui mata dan telinga. Tapi ini mungkin termasuk cara informatisasi yang cukup sederhana.
Banyak bakteri, misalnya, memiliki reseptor untuk mengukur konsentrasi gula dalam cairan di sekitarnya, dan organ heliks yang disebut flagela membantu mereka berenang. Perangkat keras informasi yang mengikat reseptor ke flagela dapat menerapkan algoritme sederhana namun berguna berikut: "Jika reseptor saya mendeteksi konsentrasi gula yang lebih rendah daripada beberapa detik yang lalu, rotasi balik flagela akan membantu mengubah arah."
Anda telah belajar berbicara dan memperoleh keterampilan lain yang tak terhitung jumlahnya. Bakteri tidak mudah untuk dilatih. DNA mereka menentukan format tidak hanya perangkat keras (reseptor gula dan flagela) tetapi juga informatisasi perangkat lunak. Algoritme di atas telah diprogram dalam DNA mereka sejak awal, dan mereka tidak akan pernah belajar berenang ke arah kadar gula yang tinggi. Tentu saja, beberapa kemiripan proses kognisi terjadi, tetapi sudah di luar siklus hidup bakteri tertentu ini.
Hal ini kemungkinan besar terjadi selama evolusi sebelumnya dari spesies bakteri ini sebagai hasil dari proses coba-coba yang lambat, yang berlangsung selama beberapa generasi, di mana seleksi alam mendukung mutasi DNA acak yang meningkatkan penyerapan gula. Beberapa mutasi ini ternyata berguna dalam hal memperbaiki struktur flagela dan perangkat keras informatisasi lainnya, sementara yang lain meningkatkan sistem pemrosesan informasi yang mengimplementasikan algoritme pendeteksi medium yang mengandung gula dan perangkat lunak informatisasi lainnya.
Bakteri semacam itu mewakili apa yang saya sebut kehidupan versi 1.0: kehidupan di mana perangkat keras dan perangkat lunak tidak diprogram, tetapi dibentuk dari awal. Anda dan saya, di sisi lain, adalah contoh Life 2.0: kehidupan yang perangkat keras informatasinya telah berkembang dan sebagian besar perangkat lunak telah dirancang. Yang saya maksud adalah semua algoritme dan pengetahuan yang kita gunakan untuk memproses informasi yang diperoleh melalui indera dan membuat keputusan: semuanya mulai dari kemampuan untuk mengenali teman kita dan diakhiri dengan kemampuan untuk berjalan, membaca, menulis, menghitung, menyanyi, dan meracuni lelucon. …
Video promosi:
Saat lahir, Anda tidak dapat melakukan tugas-tugas ini, dan semua perangkat lunak komputer tertanam di otak Anda melalui proses yang disebut pembelajaran. Dan jika di masa kanak-kanak kurikulum Anda sebagian besar dibentuk oleh anggota keluarga dan guru, seiring waktu Anda mendapatkan lebih banyak kekuatan dan kemampuan untuk secara mandiri membuat alat perangkat lunak untuk informatisasi. Katakanlah sekolah Anda mengizinkan Anda memilih bahasa asing - apakah Anda ingin memasang modul perangkat lunak di otak Anda yang memungkinkan Anda berbicara bahasa Prancis atau Spanyol? Apakah Anda ingin belajar cara bermain tenis atau catur? Apakah Anda ingin belajar menjadi koki, pengacara, atau apoteker? Apakah Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang kecerdasan buatan (AI) dan masa depan dengan membaca buku tentangnya?
Kemampuan Life 2.0 untuk mengembangkan perangkat lunak komputer membuatnya jauh lebih maju daripada Life 1.0. Kecerdasan tinggi membutuhkan berbagai perangkat keras (terdiri dari atom) dan perangkat lunak (terdiri dari bit) alat informatisasi. Fakta bahwa sebagian besar perangkat keras informatisasi manusia muncul setelah lahir (melalui pertumbuhan) adalah penting karena batas ukuran kita tidak dibatasi oleh lebar jalan lahir ibu kita. Demikian pula, sebagian besar perangkat lunak komputer kita diperkenalkan setelah lahir (melalui pembelajaran), dan kecerdasan tertinggi kita tidak terbatas pada jumlah informasi yang dapat dikirimkan kepada kita saat pembuahan melalui DNA, dengan gaya versi 1.0.
Berat saya sekitar 25 kali lebih banyak daripada saat lahir, dan koneksi sinaptik yang menghubungkan neuron di otak saya dapat menyimpan informasi sekitar seratus ribu kali lebih banyak daripada DNA yang saya gunakan saat dilahirkan. Sinapsis Anda menyimpan semua pengetahuan dan keterampilan Anda, yaitu sekitar 100 terabyte informasi, sedangkan DNA berisi tidak lebih dari satu gigabyte, yang hampir tidak cukup untuk mengunduh satu film. Jadi, secara fisik tidak mungkin dilahirkan dengan pengetahuan bahasa Inggris yang sangat baik dan siap untuk ujian masuk perguruan tinggi: informasi tidak dapat dimuat sebelumnya ke dalam otak bayi, karena modul informasi dasar (DNA) yang diterima dari orang tua memiliki jumlah penyimpanan informasi yang tidak mencukupi.
Kemampuan untuk membuat perangkat lunak Anda sendiri untuk informatisasi membuat Life 2.0 tidak hanya lebih berkembang dari versi 1.0, tetapi juga lebih fleksibel. Ketika kondisi lingkungan berubah, Life 1.0 hanya beradaptasi melalui evolusi lambat yang berlangsung selama beberapa generasi. Kehidupan versi 2.0, di sisi lain, dapat beradaptasi dengan kondisi baru hampir secara instan dengan memperbarui perangkat lunak komputer. Misalnya, bakteri yang sering menghadapi antibiotik dapat mengembangkan resistensi obat selama beberapa generasi, dan bakteri individu tidak akan mengubah perilakunya sama sekali; Namun seseorang, setelah mengetahui tentang alergi kacang tanah, akan segera mengubah pola perilakunya untuk menghindari produk ini.
Fleksibilitas ini memberi Life 2.0 keuntungan yang lebih besar dalam hal ukuran populasi: meskipun informasi dalam DNA manusia kita tidak berevolusi dengan begitu jelas selama 50 ribu tahun terakhir, semua informasi kumulatif yang disimpan di otak, buku, dan komputer kita telah memberikan ledakan perkembangan. Setelah memasang modul perangkat lunak yang memungkinkan Anda berkomunikasi menggunakan bahasa lisan yang rumit, kami menyediakan ketentuan untuk menyalin informasi paling berguna yang disimpan di otak manusia ke otak orang lain dan menjamin keamanannya bahkan jika pembawa aslinya telah mati. Dengan memasang modul perangkat lunak yang memungkinkan kita membaca dan menulis, kita memperoleh kemampuan untuk menyimpan dan mengirimkan lebih banyak informasi daripada yang dapat diingat manusia. Dengan mengembangkan perangkat lunak untuk informatisasi otak dengan tujuan menciptakan teknologi (melalui penguasaan sains dan teknik), kami telah memberi banyak penghuni planet ini akses ke sebagian besar informasi dunia hanya dengan beberapa klik.
Fleksibilitas ini memungkinkan Life 2.0 mendominasi Bumi. Terbebas dari belenggu genetik, tubuh pengetahuan manusia terus berkembang dengan kecepatan yang dipercepat, karena setiap penemuan ilmiah utama memberikan dorongan pada perkembangan bahasa, tulisan, percetakan, sains modern, komputer, internet, dan sebagainya. Evolusi budaya yang sangat cepat dari perangkat lunak informatika bersama kami ini telah menjadi kekuatan dominan dalam membentuk masa depan manusia, membuat evolusi biologis kita yang sangat lambat menjadi tidak relevan.
Namun, terlepas dari teknologi canggih yang tersedia bagi kita saat ini, semua bentuk kehidupan yang kita ketahui tetap dibatasi secara signifikan oleh perangkat keras informatisasi biologisnya sendiri. Tak satu pun dari mereka yang mampu hidup jutaan tahun, mengingat semua informasi dari Wikipedia, memahami semua ilmu yang dikenal, atau terbang ke luar angkasa tanpa pesawat ruang angkasa. Tak satu pun dari mereka yang dapat mengubah ruang tak bernyawa menjadi biosfer multifaset yang akan berkembang selama miliaran, dan mungkin triliunan tahun, memungkinkan alam semesta kita pada akhirnya mencapai potensinya dan terbangun sepenuhnya. Semua ini tidak mungkin tanpa pembaruan terakhir dari kehidupan ke versi 3.0, yang mampu memprogram tidak hanya perangkat lunak, tetapi juga informatisasi perangkat keras. Dengan kata lain, pada tahap ini, kehidupan menjadi simpanan dari takdirnya sendiri, akhirnya berakhirsemua belenggu evolusi yang mengikatnya.
Batasan antara tiga tahap kehidupan di atas terkadang tidak jelas. Jika bakteri adalah versi 1.0 dan manusia adalah versi 2.0, maka tikus, misalnya, dapat diklasifikasikan sebagai versi 1.1; mereka dapat belajar banyak, tetapi itu tidak akan pernah cukup untuk perkembangan bahasa atau penemuan Internet. Selain itu, ketiadaan bahasa meniadakan transmisi ke generasi berikutnya dari sebagian besar hal yang dipelajari tikus dalam kehidupan. Demikian pula, dapat dikatakan bahwa orang modern harus dianggap sebagai versi kehidupan 2.1: kita dapat menanamkan gigi, tempurung lutut, dan alat pacu jantung, tetapi kita tidak mampu meningkatkan tinggi badan sepuluh kali lipat atau peningkatan volume otak seribu kali lipat.
Ringkasnya, dari sudut pandang kemampuan hidup untuk memprogram diri sendiri, perkembangannya dapat dibagi menjadi tiga tahap:
• Life 1.0 (tahap biologis): evolusi informatisasi perangkat keras dan perangkat lunak;
• Life 2.0 (tahap budaya): evolusi perangkat keras informatisasi dan pemrograman sebagian besar perangkat lunak;
• Life 3.0 (tahap teknologi): perangkat keras dan perangkat lunak pemrograman untuk informatisasi.
Setelah 13,8 miliar tahun evolusi kosmik, di Bumi ini proses perkembangan telah dipercepat secara dramatis: kehidupan versi 1.0 berasal sekitar 4 miliar tahun yang lalu, kehidupan versi 2.0 (manusia) - sekitar seratus ribu tahun yang lalu, dan Life 3.0, menurut banyak ilmuwan, mungkin muncul di abad berikutnya - dan, mungkin, di abad kita - berkat kemajuan dalam pengembangan kecerdasan buatan. Lalu apa yang terjadi? Dan apa yang akan terjadi dengan kita?
Inilah sebenarnya topik buku ini.
Max Tegmark dikenal sebagai "Mad Max" karena pemikiran dan hasratnya yang bebas terhadap petualangan. Minat penelitiannya berkisar dari kosmologi yang tepat hingga sifat realitas terbatas, yang didedikasikan untuk buku terbarunya, Our Mathematical Universe. Tegmark adalah profesor fisika di Massachusetts Institute of Technology, yang telah menulis lebih dari 200 artikel teknis dan telah menjadi ahli dalam lusinan film dokumenter. Pada tahun 2003, majalah Science mengakui pencapaian bersama Tegmark dan peserta dalam proyek SDSS (Sloan Digital Sky Survey) dalam studi gugus galaksi sebagai terobosan tahun ini.
Max Tegmark
