Para peneliti di Seattle Brain Research Institute (Allen Institute for Brain Science) melakukan eksperimen untuk menumbuhkan otak mini manusia di tubuh tikus dan tikus.
Christof Koch dan rekan-rekannya telah mengembangkan teknik untuk membuat organel semacam itu dari sel induk. Otak mini adalah versi miniatur dari otak yang lengkap - ia hanya dapat berfungsi sebagian sebagai otak yang lengkap.
Organoid tumbuh dengan cara ini, para peneliti ditanamkan di otak tikus dan tikus, menghubungkan organ mini dengan pembuluh darah. Organoid berakar dengan baik: dalam satu kasus, otak mini, yang mentransmisikan sinyal saraf, bekerja selama dua bulan.
Tentu saja, organ-organ seperti itu tidak dapat disebut berfungsi penuh - strukturnya jauh lebih sederhana daripada otak yang sebenarnya. Namun, para peneliti percaya bahwa menanamkan otak mini di otak hewan pengerat akan membantu mengembangkan organoid dan meningkatkan fungsinya.
Meskipun tidak ada pertanyaan untuk menguji teknik ini pada manusia - eksperimen semacam itu penuh dengan masalah etika yang serius. Tidak ada yang tahu bagaimana integrasi organ mini ke dalam otak akan mempengaruhi kecerdasan, kesadaran, dan fungsi lainnya.
Memperhatikan bahwa dalam beberapa kasus, mini-organel terintegrasi sangat erat ke dalam otak hewan pengerat, membentuk koneksi dengan belahan otak, para ilmuwan mulai bertanya-tanya apakah prosedur semacam itu selanjutnya dapat memberikan hewan kesadaran atau ciri-ciri lain yang hanya dimiliki oleh manusia.
Budidaya organ mini biasanya dilakukan di bawah kondisi laboratorium dalam cawan Petri, dan integrasinya ke dalam organisme hidup lebih jarang terjadi. Organoid sudah digunakan untuk mempelajari efek obat baru atau model berbagai penyakit.
